霍婉宁失踪的消息,是辰时末送进王府的。
送信的是霍家一个小厮,进门就跌了一跤,爬起来连声音都是哑的:“王妃,我家小姐昨夜出了院子,到现在没回来。”
沈清禾手里的账册没动。
“什么时候现的。”
“今早。”小厮喘着气,“昨夜戌时,小姐说要出去透气,老爷和夫人不知道,守门的婆子说她只带了一个丫鬟,往西角门走了,后来就——”
沈清禾把账册搁下,站起来。
这不对。
她昨天还让人叮嘱过霍婉宁,让她近日不要轻易出门。霍婉宁这个人,脾气虽然直,但不是不听劝的人。
她既然出去了,只有一种可能——有人递了话进去,让她非出去不可。
“那个丫鬟,找到了吗。”
小厮摇头:“不见了。”
秋桃在旁边听着,脸色白了一截。
沈清禾转身,走向外头:“备车。”
“小姐,去哪儿?”
“清风茗。”
——
清风茗的二楼向来不对外,今早却开着。
沈清禾进去的时候,掌柜高虎已经候在楼梯口,见她上来,压低声音:“王妃,昨夜有消息,城西方向,有人雇了一辆车,戌时入城,子时出去,方向往西南,没有过夜。”
“带了几个人。”
“进出,加上车夫,三个。”高虎顿了顿,“车出城的时候,包得严,城门守的人说,当时以为是运货的,没细查。”
沈清禾在椅子上坐下,手边的茶没动。
昨夜戌时,霍婉宁出了院子。戌时到子时,不过两个时辰,要带走一个人,装上车运出城,这个时间能站得住。
西南方向。
她在脑子里把城郊的地图过了一遍。
西南是旧官道,三十里外有一片废置的磨坊群,前朝的粮仓旧址,废了二十年,周围连猎户都少走,打官府的记录上早就没有了。前世她不知道这个地方,因为前世霍婉宁死在霍家自己屋里,是被关坏了,不是被人带走的。
这一世沈若柔提前动了。
“高虎。”
“在。”
“把昨夜往西南走的那条路,问一遍,凡是沿路有人家的,有没有见到那辆车,往哪个方向停下去的。”
“是。”高虎低头,没走,“王妃,要不要知会王府那边?”
沈清禾沉默了一息。
“先查,查到地方再说。”
高虎退下去了。
秋桃守在门口,没说话,但手里攥着沈清禾的披风,攥得很紧。
沈清禾盯着桌面,把事情在脑子里捋了一遍。
霍婉宁把账目送出来了,沈若柔的人没能截下来,这件事沈若柔已经知道了。她知道账目到了沈清禾手里,也知道那个缺口对自己的威胁,于是她换了方向。不拦账目,先把人抓走。
霍婉宁活着,她就是人质。