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忙碌了一天的黄三拖着疲惫的身躯回到家，敲了几声门，不一会儿俩孩子将大门打开。

“爹你回来了，有吃的吗？我和阿弟快饿死了……”

黄三从怀里掏了掏，拿出一小袋子发霉的粟米，“洗干净了煮点粥喝罢。”

“哎！”兄弟俩接过米高兴的去生火做饭。

黄三蹲坐在台阶上，感觉浑身乏力，自打前几日接触了那些得病的人后，就觉得身体舒服，也不知道自己是不是染上这病了。

他转头看着两个半大的儿子，如果自己死了不知他们该怎么活下去……

后背一阵钻心的刺痒，他伸手挠了几把，突然挠下一块溃烂的皮肉！

黄三吓得大惊失色，紧接着失声痛哭起来，他不想死啊，儿子还没成人，他还没长白发怎么……怎么就要死了……

俩孩子听见父亲的哭声吓了一跳，连忙围过来，“爹，你怎么哭了？”

“离我远点，吃完这顿饭你们就走吧！”

大儿子黄百贯道：“爹，为何要赶我们走？可是我跟弟弟哪里做的不对？”

“爹养不起你们了。”

小儿子黄千贯嗫喏道：“我和哥哥不吃了……爹爹别撵我们走。”

黄三心里一阵抽痛，可没法子，儿子跟在他身边早晚也得染上这该死的病，他拿起地上的竹竿朝哥俩挥去，“滚，滚出去！”

“爹啊……”俩孩子跪在地上抱头痛哭。“您不能撵我们走啊，我们已经没有爷奶和娘亲了，不能再没爹了啊！”

黄三也跟着一起哭，只能把真相说出来，“爹染上疫病了，这病活不了多久，与其留在我身边不如出去找条活路。”

俩孩子哭着摇头，“我们不走，留下来陪着爹。”

“别犯傻！百贯，你是大哥你领着弟弟走，就去……去城东姓陈的那户人家，他家门口挂着纸灯笼一看便知。”

黄三缓了口气继续道：“到了陈家你们报出我的名字，跪在门口求他们给条生路。王掌柜是个和善人，他若能救你们自然会留下，若是不开门你们就自己找活路去吧……”

俩孩子还是不肯走，黄三实在没法子了只得跪下，“算爹求你们了行不行？别让我断了香火，日后连烧纸钱的人都没有！”

黄千贯拉着弟弟重重的给父亲磕了三个头，擦了把脸上的鼻涕和眼泪，“爹，我跟弟弟走了……”

黄三看着兄弟俩离开，这才破涕为笑，转身进了屋里。

太累了，自从这场洪水开始他每日担惊受怕。亲眼看着爹娘、娘子、兄弟们死在自己眼前，那种无力感让他疲惫到无法呼吸，现在终于可以歇歇了。

他盖上被子一觉睡了过去，再也没能醒过来……

且说另一边黄家俩孩子一路找到陈家门口，报出父亲的名字后便跪在地上等着。

陈伯把这件事告诉了王瑛，“那俩孩子年岁不大，大的十一二岁，小的跟木头差不多。”

王瑛有些犹豫，多养几个人倒是无所谓，试验田里的粮够吃，就怕这二人身上也沾染上疫病，进来再传染给其他人。

“先让他们在隔壁院子住下，这几天把吃食从门缝递过去，别跟他们接触。”

隔壁人家已经空了，不知是死了还是投奔亲族，院子里能用的东西都被人拿走了，只剩下几间空屋子。

陈伯转述给两个孩子，这二人倒也听话，去了隔壁废弃的屋子里住下。

李氏放下手里的针线叹了口气，“也不知这场灾什么时候能结束，好不容易不发水了又开始发起疫病，吓得人心惶惶。”

王瑛道：“大灾之后必有大疫，灾疫本就相连，不过镇上死的人太多，这疫病应该很快就结束了。”

没活人了怎么传染？

陈容把改好的小衣服抖了抖递给王瑛，“待会儿给元宝换上试试，眼下吃穿都紧张，大人凑合点没事，不能苦了孩子。”

李氏拍了拍陈容的胳膊，“还是他姑奶奶心疼孩子，也不知道秋儿他们现在怎么样了？”

提起林秋陈容就忍不住掉眼泪，看见元宝就想起自己的小外孙，后悔自己这么早回来，没留在县城多陪陪他们。

王瑛安抚道：“弟夫是个有本事的汉子，肯定能护秋弟和小麦周全，三姑千万别忧心难过，兴许过阵子他们就来了。”

“但愿吧……”

*

许是母子连心，远在县城的林秋这会儿也惦记着娘亲。

县城里虽然也发了大水，但有护城墙在，城中受损并不算严重，除了一些年久失修的房屋被泡塌外，其他的人家都还好。