花铺的招牌被取下,门开着,原本花团锦簇的鲜花铺被搬之一空。
一个穿着酱色绸缎头顶秃了一圈年过五旬的男子站在铺子门口,一脸郁闷地和左右做生意的邻居们诉苦:“我这铺子虽然不大,却有后院,还打了一口井。当年租给柳娘子的时候,签了五年契约。现在柳娘子坐了大牢,铺子我只能收回来。以后想再租出去,也只得将价格压得低一些。也是我运道不好,后院差点闹出凶杀案……”
顾娘子熟悉的泼辣声音响起:“杨老板这话说的可不对。什么凶杀案,分明是那任泓狼心狗肺无情无义,是陆四郎心怀不轨凌辱在前。柳娘子受了欺辱,所以才用银钗刺了陆四郎。”
杨老板撇撇嘴,言语刻薄:“还不是柳娘子有眼无珠,被任泓这个小白脸骗了几年。要是当初肯嫁我做续弦,哪用遭这份罪。现在失了贞洁,还要坐牢。日后就是出来了,还有谁会要她。”
顾娘子被这刻薄话气得柳眉倒竖,张口呸了一声:“你这岁数,比柳娘子亲爹还大十岁,也有脸要娶柳娘子做续弦。厚颜无耻!”
柳娘子开了四年花铺,性情温柔,与人为善人缘颇佳。其余街坊也纷纷为柳娘子说话。
杨老板一人不敌众口,有些恼羞成怒:“现在她就是想给我做妾,我都不要。我花十贯钱就能买一个黄花大闺女,她一个破……哎呦!”
不知从何处飞来一个纸团,不偏不巧地砸进杨老板嘴里。
前一刻大放厥词的杨老板,下一刻被堵住嗓子眼,接连干呕数声,将手指伸进去,才扣出了纸团。
“小李巡捕来了!”怒气冲冲的顾娘子一转头,惊喜地喊了一声。众人立刻让出一条路。
穿着皂衣公服握着长刀俊美无双的小李巡捕,面无表情地看着杨老板:“柳娘子的租金可到期了?”
杨老板气焰陡然弱了半截:“还有五个月……”
“那就五个月后再动铺子。”李云昭冷冷道:“否则,就照契约赔钱。”
这一身巡捕服,在官员们眼中不值一提。对寻常商户却极有威慑力。
杨老板腰又矮了些:“巡捕大人,这是我的铺子……”
李云昭目光冷厉:“你不服气,就随我去巡捕房,让封捕头评断。或者直接去汴梁府衙见巡史大人。”
杨老板冷汗如注,不敢再多嘴,像夹起尾巴的老鼠一般溜走了。
看热闹不嫌事大的邻居们意犹未尽:“杨老板怎么走了。”
“回来再聊一会儿。”
顾娘子又呸了一口:“不要脸的老东西!”
起哄声中,杨老板溜得更快了。
众人一阵哄笑,各自散去。
顾娘子没走,红着眼说道:“柳娘子遭人欺凌,还要被杨老板这等人嚼舌。这世道,对女子太过刻薄不公了。”
顾娘子和烂赌鬼丈夫和离,上公堂打官司,几乎脱了一层皮。至今还有人在背地里说闲话,取笑她是母大虫。
这世道,女子总是更艰难。
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