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第167章 拒绝范家（第1页）

老宅灶间里，程婆子正带着两个儿媳拾掇晚饭，烟火气混着菜香熏得人眼睛涩。

忽听院子里有人喊“大姐”，她擦着手走出来，一看竟是自家兄弟两口子，忙迎上去，“这么冷的天，咋摸黑过来了？快进屋说话。”

堂屋里早烧了火盆，一脚跨进去，热烘烘的暖意便裹上来，将人身上的寒气一点点化开。

范大舅两口子盯着盆里红的木炭，眼里掩不住地艳羡，有个出息的儿子就是好啊，这么好的炭，竟舍得这样敞着烧。

程婆子招呼兄弟两口子挨着火盆坐下，又扬声让大儿媳去沏热茶。

范大舅搓了搓冻僵的手，跟程忠实寒暄了几句，话头便往正事上引，“姐，姐夫，今儿郑村长去窝棚那边说了遣散的事，你们知道不？”

闻言，程忠实心里微微一沉，隐约猜到了来意，摩挲着茶碗没接话。

程婆子点了点头，夹起几块黑亮的木炭添进盆里，拿火钳拨弄得更旺些，嘴上下意识的应道，“听老大回来说了一嘴，咋了？大家伙儿莫不是住窝棚住出了瘾，倒不想回自个儿家了？”

范大舅苦笑一声，叹着气把家里的难处摊开来讲，“有正经房子住，谁愿意缩在窝棚里？昨夜里冻得我一宿没合眼，早巴望着回家了。

可家里的房子还不知道让那些盗匪糟蹋成啥样了，就这么拖家带口的回去，万一连个落脚的地儿都没有，那不是更遭罪？”

程婆子听出了味，抿了抿嘴，沉声问道，“那你们的意思是？”

范大舅赔着笑脸，“姐，姐夫，你们能不能跟怀安说一声，让大家伙在窝棚里再住一阵子，好歹熬过这个冬天？”

程婆子拧起眉头，显然不赞成，“天一日比一日冷，住窝棚你们扛得住？不是说昨夜里病了十来个吗？还是怀安白白贴的药，往后再来几场雪，万一哪个有个三长两短……”

范大舅干笑了两声，“人各有命，我们还能怨到怀安头上？再说，大部分难民还是愿意回去的，就我们几家想留下。”

他越说越心虚，便掩饰性的端起茶碗，咕咚灌了两口。

程婆子这会儿还有什么不明白的？这是打算让怀安帮着说情，先留下来，等大多数难民走了以后，他们便能趁机占住村口那座空房子。

至于吃喝？有她在，总不能眼睁睁看着亲兄弟一家饿死。

就是怀安也不能说什么，当了官更讲究名声，舅父有难而不奉养，传出去也是不孝。

她沉着脸，一时不知怎么接话。

这时，程忠实清了清嗓子，把话头接了过去，眉眼间带着庄稼人过日子磨出来的精明，“孩他舅，按理说咱们是实在亲戚，能拉扯一把我绝不含糊。

可这事你得掂量明白，怀安早分了家，他如今有的那些，都跟老宅不相干。

再说，大小事情都是他跟沈氏拿主意，我们做公婆的，平白插一杠子，反倒叫他们小两口为难。”

范大舅忙道，“姐夫，不叫你为难，就是帮着递句话……”

“递句话容易。”程忠实放下茶碗，目光虽浊，却似能一眼看到底，“可递了之后呢？怀安点头，那是他的仁义，怀安不点头，我这个当爹的夹在里头，里外不是人。

再者说，怀安如今在衙门里当差，做的都是台面上的事，多少人盯着他呢，怎好在这节骨眼上拖他后腿？

亲戚赖在窝棚不走，非要搞特殊，外头人不说亲戚不懂事，只会说怀安徇私偏袒。

你我活了半辈子，不该让孩子替咱们担这个名声。”

范大舅脸上挂不住，闷头不语，屋里一时沉寂下来。

范舅母坐在一旁，搓着衣角踌躇了半晌，见程忠实显然铁了心不松口，忽然抬眼看了看程婆子，声音压低了几分，“大姐，我有个话，不知当说不当说……”