三人到村口的时候,天已经黑透了。
值守的村民见是程怀安一家回来了,隔着老远就喊,“程三哥回来了!村长在您家等着呢!”
程怀安应了一声,催促大郎,“再快点。”
“好的,爹……”大郎心里也急,虽说,从娘嘴里听着事情像是已经解决了,可家里还捆着人呢,其中还有个孙二壮,一旦哪儿处置不妥当,就会引起自家和孙家全族翻脸。
三人一进院门,就看见堂屋里灯火通明,郑村长和赵正平各坐了一把椅子,面前搁着两碗已经放凉了的茶。
屋当中地上蹲着一个人,鼻青脸肿的,正是孙二壮,嘴角还糊着一道干涸的血印子,垂着脑袋阖着眼,连呼吸都有气无力的。
墙角还挤着仨人,一个个缩着头,比孙二壮好不到哪儿去,脸上青青紫紫的,衣裳被扯得歪歪斜斜。
旁边一张长凳上还坐着一个人,花白头,面色黑沉,正是孙家的族长孙兴盛。
他旁边的茶一动没动,两只手交握着搁在膝上,指节绷得白,看见程怀安跨进门,整个人像被烫了一下似的猛地站了起来,嘴唇翕动了半天,才从嗓子里挤出一句,“怀安回来了,今日这事儿……”
程怀安进门先看了一眼地上蹲着的孙二壮,神色平静的收回视线,这才迎着孙兴盛道,“孙叔,志荣的事,办妥了,明日就可以去城防营报道。”
“啥?”孙兴盛愣住了,“你是说,志荣也能去城防营吃军粮、搏前程了?”
程怀安点点头,“管吃住,另外每个月还有五百文的军饷。”
“这,这可真是……”孙兴盛又激动又是羞愧,若没今天这场破事,他听了这消息,非得高兴的蹦起来不可,可如今,他却无地自容,恨不能给程怀安跪下磕一个,“怀安啊,我,我受之有愧,没脸见你啊……都是我的错,没管好族里,这才差点惹出大乱子……”
程怀安也没大方的表示不计较,只点了点头,便走到另一边的凳子上坐下,接过明珠递过来的一碗热茶暖了暖手,才开口,“郑叔,赵叔,辛苦你们了,守着这几个人等了大半天。”
郑村长摆了摆手,“辛苦什么,我也没出力,是你媳妇有本事,把人都抓了,我不过坐在这儿看个门罢了。”
他说着狠狠瞪了孙二壮一眼,又朝孙兴盛那边抬了抬下巴,“我把老孙也叫来了,这事儿总得有个说法,你来说吧,怎么处置?”
程怀安喝了口茶,没有急着答,先看了看孙兴盛。
孙兴盛脸上又红又白的变幻着,两只手在膝盖上搓了搓又放开,终于抬起头来,声音干涩的道,“怀安,这事儿是我们孙家出了败类,我当着你的面说一句,孙二壮从今天起,不再是我孙家的人,我回去就开祠堂,把他除族。”
孙二壮猛的抬起头来,肿得只剩一条缝的眼睛里又惊又怒,可嘴被堵着说不出话,只能出一串“呜呜”的声音。
孙兴盛没有看他,只是看着程怀安,声音里带上了几分乞求,“怀安,我知道这事儿不该求你,但……能不能别报官?
报官了,整个桃源村的脸面都要跟着丢,孙家以后在村里也再也抬不起头了。
你要什么赔偿,你尽管开口,我做主,孙家砸锅卖铁也给。”
程怀安沉吟了片刻,抬眼看向孙兴盛,声音平稳,“孙叔放心,我原本也没打算报官,我也是桃源村的一份子,不到万不得已,我又岂会愿意看着村子蒙羞、让人嗤笑?”
这当然是场面话,真相只有他和沈楠明白,报官也没用,就算关进去,待不了几天就会被放出来。
还不若打个半残出出气来的实在呢。
孙兴盛愣了一下,似是没想到他会这么痛快的松口,愣完之后眼底又浮起一层更深的羞愧。他张了张嘴,千言万语堵在嗓子眼里,最后只化作一声沉重的叹息。
程怀安又看向郑村长,“郑叔,我想着,这事儿到这儿为止。
孙二壮除族,再按村里规矩鞭笞五十,然后逐出桃源村,从此不准再回来。
其余那三个人……”
他瞥了眼墙角那三个缩成一团的人,“打一顿,再让他们拿银子赎罪,就放了吧。”
郑村长点了点头,心里十分赞同这样的处置,能私下解决最好,报官的话,甭管有理没理,都得脱层皮,实在不值当。
“行,就按你说的办。”
他站起身,把那三个人从墙角一个一个拎起来往外拖,前院很快响起一阵皮肉相接的闷响和求饶声,夹杂着郑村长中气十足的骂声,过了一会儿又恢复了安静。
三个人捂着屁股一瘸一拐的从院门口溜了出去,地上多了一小堆碎银子和几枚铜板,被月光照得泛着冷白的光。
孙二壮听到这番动静,整个人像被人抽走了魂,软塌塌的瘫了下去,惊恐的连“呜呜”声都不出来了。
孙兴盛神色黯然的走到他面前蹲下来,盯着他的脸看了好一会儿,声音疲惫的道,“从现在起,你不再是我孙家人,你有今天,完全是咎由自取,怨不得旁人。
今日是死是活,看你自己的命吧。”
说完,摆了摆手,很快,便有俩个值夜的护卫队员气势汹汹的走进来,拖死狗一般的将孙二壮拽了出去。
孙兴盛朝程怀安拱了拱手,转身走了。
夜色里他的背影又佝偻了几分,步子沉得像拖着两块石头。
程怀安没跟出去看,淡然的喝着热茶,听着外面“啪啪”的鞭笞声,清俊的眉眼弯了弯,转头吩咐明珠,“再去做几个菜,今晚留村长吃饭。”
明珠脆生生的应了,转头问沈楠,“娘,煎个家常豆腐,炝个酸辣豆芽,再用腊肉炖个白菜,炸个萝卜丸子,汤的话,这会儿炖羊骨也来不及,做个鸡蛋青菜汤行吗?”
沈楠边挽袖子边道,“安排的挺好,我帮你。”
母女俩一前一后去了灶房,宝珠和玉珠懂事的帮着摘菜烧火,至于二郎和大郎,至于二郎和大郎,早溜出门,去看孙二壮挨鞭子了,时不时还探头比划两下,像是替行刑的护卫数着数儿。
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