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第250章 春望（第3页）

阿萝站在他旁边，小手攥着他的衣角。她攥得很紧，指节都白了。

“哥哥，水来了。”

“嗯，水来了。”

“黍子能活了。”

“能活了。”萧寒的声音很轻，轻得像是怕惊扰了什么。

阿萝笑了。她转过头，看着萧寒。萧寒没有看她，他一直在看水，看那些浑浊的水流过干裂的土地，流进黍子的根部。那块地的边上有几株去年没死透的野草，水一浇，草叶子马上就支棱起来了，绿得亮。

阿萝觉得，那是她这辈子见过的最好看的颜色。

四

水渠通了之后，越来越多的人从四面八方赶来。

消息传得很快。沙漠里虽然荒凉，但来来往往的流民、逃兵、被沙盗洗劫后无处可去的人，他们像风一样，把消息吹到每一个角落。

“听说了吗？薪火村有盐！”

“有粮！还能分地！”

“当家的不收人头税，干活就给饭吃！”

“那边有个瘸子，手断了腿也瘸了，但能耐大得很，跟着他有活路！”

于是人们来了。

有的是从沙盗手里逃出来的一家人，男人背着一袋子破烂，女人抱着孩子，孩子饿得哇哇哭。有的是村子被毁了没处去的，背着铺盖卷，牵着一条瘦狗，狗都饿得只剩骨头了。有的是听说这里有盐有粮有活路自己找来的，一个人，什么都没有，就身上一身破衣服，脚底板全是血泡。

有男有女，有老有少。最远的走了半个月，鞋都磨穿了，脚底板全是血泡，泡破了又磨，磨了又破，最后整个脚底板都烂了，走一步一个血脚印。

领头的是一个五十多岁的老汉，姓王，以前是个庄稼把式，种了一辈子地，村子被沙盗烧了，老婆孩子都死了，就他一个人活了下来。他跪在地上，磕头如捣蒜，脑门子磕在沙土地上，磕出了一个坑。

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“当家的，收下我们吧。”他老泪纵横，鼻涕眼泪糊了一脸，“我们什么都能干，不怕苦不怕累，只要给口饭吃。我种了一辈子地，什么活都会干，您让我干什么我就干什么，决不偷懒。”

他身后的人也都跪下了，黑压压的一片，有的在哭，有的在抖，有的木着脸，像木头人一样。

萧寒看着他们，想起了去年的自己。那时候他也是这样，跪在盐湖边，捧着一把盐，觉得自己终于找到了活路。那时候他也不知道萧寒是谁，不知道薪火村是什么地方，只知道这里有盐，有盐就能换粮食，有粮食就能活。

“起来。”他说，“不用跪。从今天起，你们就是薪火村的人了。”

那老汉愣住了，没想到这么容易。他抬起头，看着萧寒，看着这个断臂瘸腿、独眼拄杖的人，觉得这个人跟别的当家的不一样。别的当家的收人，要先搜身，把值钱的东西全拿走，再问会不会什么手艺，不会的就不要。这个当家的，什么也没问，什么也没要，就说了一句“你们就是薪火村的人了”。

“谢谢当家的！谢谢当家的！”老汉又要磕头，脑袋又往下低。

萧寒用骨杖挡住了他的头。骨杖抵在老汉的脑门上，不轻不重，刚好让他磕不下去。

“别磕了。”萧寒说，“省点力气，干活。”

老汉的眼泪又涌了出来。他抹了一把脸，吸了吸鼻子，站起来，拍了拍膝盖上的土。

“行，我干活。”他说，“我种地，我什么活都干。”

萧寒上下打量了他一眼，点了点头。“去领工具，那边的空地自己搭棚子。明天早上天亮，地头集合。”

半个月后，薪火村的人口突破了九百。又过了半个月，突破了一千。

一千多人，五十亩地，十里水渠。薪火村从一个几十人的小营地，变成了沙漠里最大的村落。从村东头走到村西头，要走小半个时辰，一路上全是土屋、棚子、晾衣绳、炊烟。孩子们在巷子里追着跑，大人们在田里忙，老人们在树荫下坐着，说着闲话。

“咱们现在是镇了。”铁骸站在村口，看着那些来来往往的人，咧嘴笑了。他刚挖完水渠回来，光着膀子，身上全是泥，但笑得很开心。

“镇也得干活。”萧寒说，“不干活，没饭吃。”

铁骸又笑了，露出一嘴黄牙。

“盟主，您就不能说点好听的？”

萧寒看了他一眼，没说话，拄着骨杖走了。他的背影在夕阳下拉得很长，一瘸一拐的，但走得很稳。

铁骸看着他的背影，摇了摇头，自言自语地说了一句：“这人啊，没救了。”

五

人多了，孩子也多了。薪火学堂从十几个孩子，变成了五十多个。

学堂还是那间土屋，只是把墙又往外扩了两丈，屋顶加了一层草，下雨不漏了。光线还是不太好，白天也得点油灯，油灯是用沙鼠油做的，冒黑烟，熏得人眼睛疼。

萧寒每天晚上教他们认字、算数、沙漠求生的本事。新来的孩子们什么都不会，连“人”字都不认识。他们有的连饭都没吃过几顿饱的，坐在那里眼睛都是直的，不是不认真，是饿的。