“老臣恭喜郡主。”苏尚书在龚倩案前停下,微微躬身,脸上挤出一丝笑容。那笑容如同雕刻在脸上,僵硬而虚假,“郡主年少有为,实乃我大楚之福。”
“苏尚书过奖了。”龚倩站起身,端起酒杯,语气平淡,“倩资历尚浅,日后还需苏尚书多多指教。”
“指教不敢当。”苏尚书呵呵一笑,眼中却无半分笑意,“郡主如今身负重任,老臣只盼郡主能以国事为重,莫要被小人蒙蔽了双眼。”
这话说得意味深长。
龚倩心中冷笑,面上却不动声色:“苏尚书所言极是。倩既受皇恩,自当鞠躬尽瘁,为陛下分忧,为百姓谋福。至于小人……”她顿了顿,目光直视苏尚书,“倩自会明辨是非,绝不姑息。”
两人的目光在空中碰撞。
苏尚书的瞳孔微微收缩,随即恢复如常。他举起酒杯:“郡主有此决心,老臣便放心了。请。”
“请。”
两人同时举杯,一饮而尽。
酒液入喉,苏尚书放下酒杯,深深看了龚倩一眼,转身离去。他的背影挺直,却透着一股阴冷的气息。
龚倩坐回席位,手指轻轻抚摸着酒杯边缘。杯壁冰凉,触感细腻。她望着苏尚书回到座位的背影,心中那根弦绷得更紧了。
这老狐狸,果然沉不住气了。方才那番话,既是试探,也是警告。他在告诉她:朝堂水深,不是她一个女子能轻易搅动的。他也在提醒她:世家大族的利益网,盘根错节,牵一而动全身。
但,那又如何?
龚倩的眼中闪过一丝锐利的光芒。
前世她天真软弱,任人欺凌,最终落得家破人亡的下场。这一世,她既然重生归来,便绝不会重蹈覆辙。那些欠她的,害她的,她都要一一讨回。
清洗朝堂,清算宿敌,拨乱反正——这条路注定布满荆棘,但她已无退路。
宴席持续到深夜。
当皇帝起驾回宫后,百官们才陆续散去。龚倩在太监的引领下走出金銮殿,夜风拂面,带来一丝凉意。她抬头望去,只见夜空如墨,繁星点点,一轮明月高悬,洒下清冷的光辉。
宫门外,郡主府的马车已在等候。车夫是个精干的中年汉子,见龚倩出来,连忙放下脚凳。
龚倩正要上车,却听见身后传来脚步声。
她回过头,只见叶公子和护国将军并肩走来。两人脸上都带着疲惫,但眼神清明。
“郡主。”叶公子拱手道,“今日宴席,苏尚书等人恐怕不会善罢甘休。”
护国将军沉声道:“末将方才观察,那些老臣私下交谈频繁,眼神不善。郡主需早做防备。”
龚倩点了点头,声音平静:“我知道。今日之宴,不过是暴风雨前的宁静。真正的较量,还在后面。”
她顿了顿,看向两人:“改革之策,我们既已定下,便需尽快着手。科举改制、吏治整顿、赋税调整——每一项都会触动既得利益者的根基。苏尚书等人,不过是第一道关卡。”
叶公子神色凝重:“郡主打算从何处入手?”
龚倩望向远处沉沉的夜色,缓缓道:“先从吏治开始。明日,我便以监察之权,调阅近年官员考核档案。那些贪墨渎职、结党营私者,一个都跑不掉。”
她的声音很轻,却带着斩钉截铁的决绝。
护国将军眼中闪过赞赏之色:“末将愿助郡主一臂之力。”
“我也一样。”叶公子道。
龚倩看着这两位并肩作战的伙伴,心中涌起暖意。她微微一笑:“有二位相助,何愁大事不成?不过,前路艰险,我们需步步为营。”
夜风吹动她的披风,猎猎作响。宫灯的光芒在她脸上投下明暗交错的光影,让她的面容显得既坚定又深邃。
马车缓缓驶离皇宫,车轮碾过青石板,出辘辘的声响。龚倩靠在车厢内壁上,闭上眼睛,脑海中却飞运转着。
苏尚书、林姨娘、柳贵妃……这些前世宿敌的面孔一一浮现。还有那些隐藏在暗处的世家势力,那些盘根错节的利益网络。
她知道,从明日开始,她将正式踏上那条充满刀光剑影的拨乱反正之路。
但这一次,她不再孤单,也不再软弱。
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