他決定最後再賭一把。
碰巧，那天晚上，在涅爾瓦府的筵席上，愷撒要求佩特羅尼烏斯坐在他的對面，這樣一來，他們就可以談論希臘，談論他能夠期望的，音樂會可能大獲成功的城市了。他尤其摸不準雅典人和雅典人的素養。其餘的達官貴人們則豎起耳朵聽著佩特羅尼烏斯的一言一語，以便之後可以重複出來作為自己的看法。
“有時候，我覺得自己不曾活過。”尼祿嘆息一聲，言道，他一如既往地裝腔作勢。“不到希臘，我就白活了。”
“你會隨著新的榮耀降臨世間。”佩特羅尼烏斯贊同，“你將長生不朽。”
“我相信我會的。我只是希望阿波羅別太妒忌了。如果我凱旋，我會給他獻上一份沒有一個神明見過的犧牲。”
斯凱維努斯吟誦賀拉斯的詩句：
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“願海倫的孿生兄弟，
那一對明媚的星星，以及風的主宰，
為你們指點迷津，
願他們只吹拂和煦的西風”
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“船已經在那不勒斯準備就緒。”愷撒說。“若不是還有事沒有處理完，我明天就起航了。”
“聖上，請允許我再添一道喜訊。”佩特羅尼烏斯從餐桌上微微探了探身子。“在起航之前，我想先舉辦一場婚宴，您是第一位受邀者。”
“婚禮嗎？誰的？”
“維尼奇烏斯與呂基亞國王之女的婚禮，那名女子恰好是你的官方人質。她現在正巧在監獄裡，但是那不是問題。首先，作為一名皇家人質，她不應當被關押。再者，您親自下過讓維尼奇烏斯娶她的旨意，而您的旨意和宙斯的意志一樣不容變更。因此，我希望您下令立即將她釋放，我則會把她交到她未來的夫君手裡。”
佩特羅尼烏斯鎮靜沉著和理所當然的口吻讓尼祿動搖了幾分，他迷惑不解，就像有人對他直截了當的時候那樣。
“我知道。”他說，眼神下垂。“我一直在考慮她和那個把克羅頓扼死的大漢……”
“若是如此，那麼他們兩個人都得到赦免了。”佩特羅尼烏斯機敏地說。
可是，提蓋裡努斯卻立刻來為他的主子解圍，所有人都充分意識到了那位禁衛軍長官和佩特羅尼烏斯之間問題的真正癥結所在，於是他們急切地傾身向前，好奇地觀看這場交鋒將如何收尾。
“她是在您的錯誤判斷下被收監的，提蓋裡努斯，並且是因為你對國際法的無知。”佩特羅尼烏斯說，接著他又強調，“他們不是出於愷撒的意願而被收押的。你是個幼稚愚鈍的人，我親愛的朋友，但是當然嘍，就連你也不會控告是她放火燒了羅馬。而即使你真的發出這樣異想天開的說辭，愷撒也不會信你。”
尼祿取得了平復訝異的時間，開始眨巴著他那一雙近視眼，一種用語言難以描述的殘忍和惡毒的神情在他的臉上浮現。
“佩特羅尼烏斯很有道理。”他說。
提蓋裡努斯吃驚地看向他。
“是的，佩特羅尼烏斯很有道理。”尼祿再次說道。“他們明天會為她開啟監獄大門。至於婚宴，我們後天會在圓形露天競技場裡討論。”
我又輸了，佩特羅尼烏斯對自己說。
他極其肯定，呂基婭的生命即將走到盡頭，他一回到家就派了一個信得過的獲釋奴到圓形露天競技場，去和停屍所的頭頭籌劃安排呂基婭的屍首，他想把她的屍首交給維尼奇烏斯。