从清晨到正午,众人行走了近三个时辰后,在一处向阳的崖壁上停下脚步。
向阳的地方日照充足,毒雾和瘴毒远不及背阴面浓重。
萧峥找了个地方坐下,看向楚月。
“再有两个时辰,就能漓梧王城了。”
楚月点头,也找了个地方坐下:“休息两刻钟再出吧。”
她解下腰间的水囊,喝了两小口之后又重新系回腰间,南疆大山中,干净的水源不多,大多含有瘴毒,得省着点喝。
要不一口气喝完了,下次还不知道什么时候能找到干净水源。
陆星平提了只兔子从不远处跑来。
“大嫂,咱们中午有口福了。”
话音刚落,崖壁下方猛地窜上来三道身影,一道扑向萧峥,一道扑向提着兔子的陆星平,另一道直直往楚月方向扑去。
楚月吓一跳,下意识便要往后躲,奈何她本就在崖壁边上,一脚踩空,直接从崖壁上跌下去。
好在崖壁一丈处有块凸起的石块,楚月忙紧紧抠住了那块石头,眼下为了性命,半点顾不上手会不会受伤。
“大嫂!”
崖壁上方,传来陆星平撕心裂肺的声音。
楚月第一时间向上传递自己的情况:“我没事,这里有一处石台,你们自己千万当心!”
黑木本想第一时间下崖壁找人,听到楚月的声音,松了口气,开始帮着对付出现在崖壁处的三只傀儡。
楚月费尽力气,终于翻上那块凸起的石台,来不及查看手上的擦伤,目光一扫,瞧见侧边崖壁一丛茅草旁藏着一处窄小的山洞,洞口被丛生藤蔓半掩。
她又好奇,又害怕。
仔细观察四周,并未现毒蛇毒虫。
她用小刀割下一把丝茅草,又从怀中掏出驱蛇虫的药洒在思茅草上,接着点燃,用衣摆往山洞里扇。
见里头没东西跑出来,这才将火熄灭,紧握着手中的匕钻进山洞。
许是因为山洞在向阳的地方,洞内并不潮湿,石壁上甚至还能隐约看到灰尘。
通过半丈长的窄小入口,终于到达石洞内。
洞内形状并不规则,左前方是倾斜的石壁,成年人站起来很容易碰到脑袋,石壁下放着一张石床,床上躺着一具白骨,手中还抱着个漆黑的小木盒。
白骨身上的衣服,腐烂的几片残破的碎片。
根据衣料的腐烂程度,此人离世的时间应当在七到十二年之间。
右侧石壁开着一方小巧的镂空天窗,阳光从窗缝洒落,将石室内照得通亮,透过天窗,遥遥可望见南面层峦叠嶂的青山云海。
天窗通风向阳,恰好避开了南疆最恼人的淤积瘴毒,也让这一方方寸之地远比山洞别处干燥洁净。
镂空天窗前有一张石板桌。
桌面镇纸压着几张泛黄的纸页,纸张并未彻底朽烂,只是因为放置时间太长,被尽数褪成了枯浅的麦黄色,纸边微微卷曲脆,纸面字迹依稀可辨。
楚月上前拿开镇纸,细细读着纸张上的字。
“凡造傀儡,先取山中阴木,于瘴潭浸泡百日,吸纳毒瘴阴气方能承控术法。再以活人精血调和秘药,绘引魂符于木身关节,以南疆特有蛊丝串联四肢,借巫咒牵引,便可如活人一般行动。”
她面上略有些诧异。
根据纸张上的记载,制造傀儡,用的是山中阴木,后来又怎会联想到用活人?