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劳工们干活也卖力，一方面河堤筑牢保护的是他们自己的房子，另一方面工钱一天一发从不拖欠，饭菜实在，每天或是蛋或是肉，比他们平时在家吃的还好。

到了七月中旬，最危险的那三里老堤全部挖开重筑完毕。

新筑的堤段用的是水泥砂浆砌石，堤脚埋了半人深的石块，堤身比原来加高了一尺，堤顶加宽了三尺。

獾洞被填得严严实实，裂缝被水泥灌得密不透风，整道大堤像一条灰青色的巨龙，横卧在澜江两岸，威武雄壮。

段谨站在新筑的堤顶上，望着脚下缓缓流淌的江水，心里稍稍安稳了一些。

但他知道，这只是开始。

二十里河堤，才修了三里。剩下的十七里，虽然不像这三里那样危险，但也需要加固、加高，填补裂缝、清理隐患。

他抬头看了看天。

天还是白的，没有一丝云彩。

已经是七月中了，一滴雨都没下过。

旱情越来越严重，澜江的水位比上个月降了半尺，有些地方甚至露出了河床。

两岸的庄稼蔫头耷脑，叶子卷了起来，地里明显展现出了干旱的景象。

百姓们开始慌了。

“段大人不是说八月要发大水吗？这都七月底了，怎么一滴雨都没有？”

“天旱成这样，哪来的大水？段大人怕是看走了眼。”

议论声越来越多，越来越大。有些原本支持修堤的百姓也开始动摇，觉得段谨是在瞎操心。甚至有人私下里说，段大人到底是年轻，没有经验，被几本县志唬住了。

白浪村和沙尾村的村民倒是为段谨说话，但他们人数少，说了也没多少人听。

段谨听到了这些议论，没有解释，也没有反驳，他只是每天照常去河堤，照常跟工人们一起干活，照常抬头看天。

七月的最后一天。

那天早上，他照例天刚亮就起来了，照例走到院子里抬头看天。

天还是白的，和过去的两个月没有任何区别，蝉鸣声依旧震耳欲聋，太阳依旧毒辣地烤着大地。

可他说不上哪里不对劲，总觉得空气里有股说不出的闷热气味，湿漉漉、潮乎乎的，令人心烦意乱，像是什么东西要来了的气息。

午后，天边开始有云了。

厚墩墩、黑压压的，像一座大山一样从天边慢慢涌过来。

积雨云。

段谨站在县衙的台阶上，看着天边那片越来越近的乌云，心里猛地“咯噔”了一下。

要来了。

“柳成！”他喊道。

柳成从侧院跑过来：“大人！”

“告诉长青，让他带人沿河巡查，所有堤段仔细检查，发现险情立刻来报！”

柳成：“是！”

“冯信！”

“去窑场告诉朱老通，把所有的水泥都运到堤上备用！再通知沿江各村各户的里正，让他们组织人手，随时准备上堤抢险！”

冯信看着段谨凝重的脸色，什么也没问，转身就跑。

到了傍晚，天已经完全变了。

乌云铺满了整个天空，一层叠着一层，像一床厚厚的黑棉把天盖得严严实实。

太阳早就看不见了，空气闷得让人喘不过气来，一丝风都没有，连蝉都不叫了，整个世界静得像一潭死水。

这是暴风雨前的宁静。

段谨站在堤上，望着脚下的澜江，江面平整得像一面镜子，水位很低，露出了大片的河滩，可他知道，这只是暂时的。

上游一旦下雨，洪水会在几个时辰内汹涌而至，到那时，澜江就不是现在这副温顺的模样了。

他沿着河堤走了一遍又一遍，检查每一处有可能出问题的地方。

新筑的那三里堤段固若金汤，水泥砂浆砌的石块严丝合缝，用锤子砸都砸不烂。其余堤段也做了加固和加高，但水泥用的少，主要是和其他材料结合在一起，强度不如新堤，万一水大了，还是有可能出问题。

这天夜里，段谨被一声惊雷震醒了。

他从床上弹起来，光着脚冲到窗前，一把推开窗户。

一道闪电劈开漆黑的夜空，把天地照的惨白，紧接着，又是一道炸雷，震得窗棂嗡嗡作响。

然后，雨来了。

雨点像石子一样重重地砸下来，打在瓦片上噼里啪啦响成一片。风也起来了，呼呼地刮着，把雨幕吹得斜斜地，顺着推开的窗户刮了段谨一脸。

段谨顾不上擦脸上的雨水，转身抓起衣裳就往身上套，一边套一边往外跑。

柳成已经在院子里了，浑身湿透，扯着嗓子喊：“大人！差役来报，说澜江水位开始涨了！”