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无他，在许多人眼中，做绣娘是女孩子能找到的顶顶好的活了。坐在绣房里，风吹不着雨淋不着，舒舒服服穿针引线就能挣到钱，可比他们男人做苦力要强多了！

何况绣房里的同事全都是女孩子，哪怕是那些封建的家庭，也能接受自家女儿、媳妇找这样一份活计。

更不用说，韩娘子开出的价格比他们日日在码头扛包还高，即便没应聘上绣娘，能在铺子里做个接待夫人小姐的伙计也不错啊！

故而这些男人在外面做工时，一直在时刻注意着绣房的建造进度，一听说招工，他们当天立马回去通知了自家娘子女儿，只恨不得第二天就能被聘用。

兰花是在第二天吃早饭的时候知道这件事的。

那天早上，她像往常一样做好饭，煮了两个咸鸭蛋，又挟出几筷子自己腌的咸萝卜干放在碟子里，就喊：“娘，饭好了，吃饭吧。”

王大娘洗洗手坐在桌前，兰花掰了一块馒头，蘸着蛋黄油吃，王大娘看了半天闺女，忽然说了一句：“韩娘子的绣坊要招人，你去不去？”

兰花愣了一下，嘴里还嚼着馒头，含混地问：“什么绣坊？”

“就是码头边那个，新盖的楼，青砖黛瓦的。”王大娘道，“韩娘子要在武原县做布匹生意，前头那个小楼卖布和衣裳，后头那个院子做绣活。听说要招几十个绣娘，管吃管住发工钱，还从府城请了师傅来教。你针线活好，去试试吧。”

兰花放下馒头，心里扑通扑通跳了几下，声音低低的：“我……我能行吗？”

王大娘瞪了她一眼：“怎么不行？你从小跟在我身边，缝补浆洗哪样不会？去年段大人让县学的学生下来教人，你学得比谁都快，现在算个账、记个数都不成问题。你比那些大字不识一个的强多了。”

兰花低下头，嘴角弯了弯，没有说话。

王大娘见她这副没出息的样子，语气放软了些：“去吧，跟着我腌蛋总归不是个出路。去绣坊，学门手艺，将来说不定能当个师傅，一个月挣几两银子，不比窝在家里强？”

兰花咬了咬嘴唇，终于点了头。

吃过饭，兰花换了一身干净的衣裳，靛蓝色的粗布袄裙，洗得发白，但熨得平平整整。她把头发梳得溜光，扎了个简单的髻，用一根素银簪子绾起来，对着家里那块巴掌大的铜镜照了又照。

王大娘在旁边看着，不耐烦地催她：“照什么照？你是去绣花，不是去相亲。”

兰花脸一红，放下铜镜，揣上自己绣的一块帕子，出门去了。

到了码头边，远远就看见那座新盖的楼，确实漂亮的很，可惜她学的都是日常用的字，不知道该怎么用漂亮的词夸，只是觉得比县衙还好看。

此时楼下已经排了一长溜的人，有姑娘，有媳妇，有被娘亲拽着来的，也有自己偷偷跑来的。

兰花排在队伍中间，前面约莫有二十来个人。

竞争好激烈啊，也不知道自己能不能选上。兰花心里忐忑。

队伍一点一点往前挪，兰花的心也跟着一点一点往上提，快提到嗓子眼了。

终于轮到她。

绣坊的楼梯是木头的，新漆的味道还没散尽，兰花一步一步走上去，手心全是汗。

二楼大厅很宽敞，窗户开得大，江风吹进来，把素白的帷幔吹得微微飘动。

长桌后面坐着三个人，中间那位她猜测是韩娘子，因她穿着精致的褙子，头上戴着金步摇，通身的气派。

左边是一个四十来岁的妇人，面容严肃，一看就不好惹，右边是一个三十出头的女子，笑眯眯的，瞧着和善许多。

兰花上前，行了个礼：“韩娘子好，两位师傅好。”

韩娘子点了点头，上下打量了她一眼，声音不急不慢：“叫什么名字？多大了？”

“兰花，今年十六。”

“家里做什么的？”

“我娘在咸蛋坊做事，是管事。”兰花顿了顿，又补了一句，“人家说的咸蛋坊的王大娘，就是我娘。”

韩娘子眉毛微微挑了挑，似乎想起了什么，语气更和缓了些：“你娘腌的咸蛋，我吃过一次，很不错。你的针线活，是跟你娘学的？”

兰花点头：“我娘教过我一些，也和村里的嫂嫂婶子们学过一些。”

她从袖子里掏出那块帕子，双手递过去，“这是我自己琢磨着绣的，请韩娘子过目。”

韩娘子接过去展开来。

帕子是素白的棉布，上面绣着一丛兰花，叶子修长，花瓣舒展，虽用的是最简单的技法，但针脚细密匀称，颜色配得雅致，在农村的小姑娘里算是顶尖的了。

韩娘子看了一会儿，把帕子递给左边那个严肃的妇人，也就是徐师傅。

徐师傅接过去，凑到眼前细细地看，翻过来看针脚的反面，又举起来对着光看了看。

兰花站在那儿，紧张得大气都不敢出。

好半晌，徐师傅放下帕子，面无表情道：“还行。针脚还算匀，就是配色太素了些，不够活泛。叶子用深绿浅绿两种渐变会更好。”

兰花连忙点头：“谢谢师傅指点。”

韩娘子又问了一句：“识字吗？算数呢？”

兰花心里定了定，声音比方才稳了几分：“认字。去年县学下乡教书，我学了三个月，常用的字都认得了。算数也学过，加减乘除都会，记账算账都不成问题。”

韩娘子点了点头，目光里有了一丝赞许。

她转头看了徐师傅一眼，徐师傅没说话，微微点了一下头。

韩娘子便拍板了：“后天来上工。先从基本功练起，徐师傅和孟师傅会教你。工钱按月发，头三个月是学徒，月钱少些，三个月后考核，过了就涨月钱。”

韩娘子目光落在兰花脸上，笑着道：“好好干，绣坊不会亏待你的。”

兰花鼻子一酸，差点掉下眼泪来，她使劲点了点头，攥着手里的帕子，转身下了楼。