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第32章（第2页）

程明昱何等人物，一听便知夏芙要做什么，自然免不了一番欣慰。

也很欣赏。

骨子里还是虎，连《女科辨冤录》都敢看，那是两百年前一名江南女仵作的辨尸之作，笔触骇人，此书外头已失传，为多年前江南一老铺典当给程家而来，程明昱翻过几页，所记触目惊心，是一篇不可多得的实录之作，极具参考价值。

沈青那边刚派了公务给藏书阁，藏书阁的书吏短时日内忙不过来，当然不能耽误族学进度，是以程明昱吩咐书僮道，“你与竹青二人，每日抽半日工夫，去藏书阁替她将几册书誊抄下来。”

文旭心里叫苦不迭，却愣是不敢吱声，连忙躬身道，“遵家主命。”

*

翌日十月初一。

程家堡迎来了几位客人。

来自西郡杨家，长房三少爷程明景的岳丈府上。

虽说尚未正式迎娶，如今聘礼已下，婚书已结，两家已渐渐走动起来。

西郡那边有个规矩，姑娘定亲后，须亲自登门拜访婆家长辈，问明喜好，以便回去做些绣活，日后敬献给长辈，以表孝道。那儿的姑娘自幼大门不出、二门不迈，恪守闺训，素有好名声。

此前杨家递了拜帖，日子定在初一。恰巧程家四姑娘程明薇也归宁在府，大太太周氏便吩咐下去，在长宁堂摆膳，招呼族人一同款待杨家。

杨姑娘头一回进府，周氏给足了排面。她留下几位当家太太在荣华堂陪自己等候杨家人，将年轻媳妇和姑娘们打去长宁堂看戏听曲。整个程家堡张灯结彩，热闹非凡。

大约巳时三刻，二少爷程明江领着杨家一行进府，杨如意的父亲杨老爷亲自到场，陪着女儿与族亲一并给周氏见礼，留下杨如意等女眷陪周氏说话，随后男客被领着去见程明昱了。

两家礼仪周到，秩序井然。

午膳过后，杨家老爷有事得先去郡衙一趟。周氏便笑着挽留杨如意，“难得来一趟，不如在府上小住几日，等金菊节看了游灯会再走。”又让人去安置杨如意两位兄长的住处。

杨如意心知这是客气话，未出阁的姑娘，哪能在夫家留宿？忙起身推辞，言语恳切。周氏见她执意不肯，也不强留，只笑道：“既如此，那便再看一出戏，认认族中长辈再走也不迟。”

杨如意这才应下。

程明江与程明景兄弟亲自招待杨氏族亲，几位族老却伴着程明昱往周氏的荣华堂来，彼时杨如意已被二奶奶曹氏领着去长宁堂会见族亲女眷，荣华堂正厅内只周氏并四、六、十二等三位太太在。

五老爷一进屋，便朝周氏拱袖，满面春风道，“恭喜大嫂，又得了一位好媳妇，杨老爷亲自莅临，可见对这门婚事极为看重。”

各人依次落座，程明昱坐在周氏右侧，默然听着，并未插话。

周氏笑容满面，“不瞒你们说，我今日也是初次见她，你们觉着如何？”

六太太赞不绝口，“姑娘敞亮端庄，才貌双全，待人接物十分妥帖，很有大族风范。”

四太太也附和了几句。

十二太太却在一旁笑道，“按我说，杨家这摆明了是瞅准咱们没了族长夫人，刻意挑选了一位宗妇人选，来结程家这门亲哪。”

此言一出，满堂顿时一静，诸人皆听明白了这话内里的玄机。

当年程明昱娶妻之时，所择人选无不是家世顶尖，品貌端方，能干聪慧的女子，为的便是给程家选一位足够挑起大梁的宗妇。怎奈周氏尚未将重担交出去，人便没了。

至于二少爷程明江的妻子曹氏，早在程明昱娶亲之前便已定下，不曾对着程家宗妇标准来培养，过门后，婆媳相处虽融洽，于族务上却不足以担当一面。

是以这些年，程家内务，依然是周氏在料理。

然周氏总有老去的一日。族人苦劝程明昱续娶而不得，私下没少为“族长夫人”的缺席而忧心忡忡。

杨家显见嗅准了机会，培养出杨如意，意在接程家“族长夫人”之棒。

虽说目的性极强，然程家还当真无话可说。

毕竟当年的郑氏与李氏，哪家又不是如此呢？

顶着长公主重压之下，两家将女儿送入程府，便是早早打着程家宗妇这个算盘。

坊间曾有戏言，这天底下两个女人得打小培养，一位是中宫皇后，一位是程家宗妇。

至于那位掌门人喜爱什么样的女子，从来无人考量。包括程明昱自己。

那也是最不需要考量的一点。

周氏心情好一阵五味杂陈，良久方叹道，“不管怎么说，老三这个媳妇着实不错，往后我也有个帮手了，明昱你说呢？”