厉惊霜大剌剌地往杨希身旁的椅子一坐,挤眉弄眼道:“你与她有这一路同行的交情在,她定然不会让你吃亏。”
杨希浅笑着摇了摇头,放下笔,将桌上的废纸揉成一团丢进纸篓:“恰恰相反,就是因为这一路的交情,沈大人不仅不会给我好处,还会借此反口从杨家身上咬下一块肉。”
“为何?”厉惊霜不明白,世人不都会更偏心与自己熟识之人。若是自己,定然会分不少好处给希娘。
“就是因为沈大人把我当作朋友,无论她之后会不会对杨家动手,至少现在不会让我太早暴露在众人视线之下。更何况,沈辞是是陛下的臣子,公事上不能有情分私偏。”杨希心中有些纠结,她也不知道自己究竟是想沈辞让渡利益,还是盼着沈辞铁面无私。
厉惊霜依旧不解,正思忖间,听到院中的动静。她起身掠至门边,揪出一个趴在门缝偷听的丫鬟,冷声质问:“谁派你来的?”
“奴婢,奴婢只是恰好路过,不明白小姐在说什么?”被拽进门的丫头扑通一声跪在地上,不敢抬头。
杨希目光扫过丫鬟的手腕,轻声唤出名字:“碧环,二房的人?”
被直接唤出名字,碧环身子一僵,表小姐这才在江府住了几天,怎会知道自己的名字?自己确实是二房太太安插进来的,可平日里没什么存在感,一直在听雨院就做洒扫的活计。
“希娘,你怎么知道她是二房的人?”厉惊霜一脸惊异地上下打量碧环,她也没看出什么特别的呀。
杨希指着碧环手上的赤金手镯:“府上除了二夫人,谁还能那么大方,出手赏赐丫鬟都是那么有分量的赤金镯子。这丫头估计喜欢得厉害,忍不住戴在手上了。”
厉惊霜嘴唇嘟起来,带着点醋意:“那你怎么记得她的名字,难不成这丫头是有什么特别之处不成?”
杨希食指微曲,给了吃醋的厉惊霜头上一个暴栗:“惊霜姐姐你真是无理取闹,江府究竟不是自己家,若是连自己院中的丫头来历名字都弄不明白,岂不是哪天不明不白地死在睡梦中都不知道?”
“呸呸呸,什么死不死的,莫要说这些不吉利的话!”厉惊霜连忙打断。
“惊霜姐姐,你知道我为何要向外祖父要盐道优先通行权吗?”
厉惊霜虽不明白杨希为何会当着二房眼线的面,说起这件事,但还是配合道:“我正想问你呢,用三成的盐利去换一个虚无的通行权,未免太过吃亏了吧。”
“盐已经是陛下的盐,我岂敢虎口夺食,更何况,我换的可不是简单的江家通行权。盐道是运盐的命脉,掌控所有消息,人脉的流转。”
杨希走进跪在地上的碧环:“今日是优先通行,明日便能转化为垄断中转。今日是虚名体面,来日就可能是实权。比起转瞬就会被皇权收走的盐利,这样夯实的根基岂不是更划算?”
见上首两人就那么旁若无人地说起秘事,碧环心中一片绝望。表小姐虽然看起来良善,可连二房的七小姐都在她手上吃了亏,自己还能活命吗?还有她身旁那个不好惹的面纱女子,单手就能将自己拎起来。心中越发后悔,顿时觉得腕上那只平日爱不释手的赤金镯子,烫手得厉害。
杨希屈身蹲在碧环面前:“可记下了?”
碧环连连磕头:“奴婢什么都没听见,表小姐您饶了奴婢吧,奴婢什么都不会往外说的!”
杨希摘下手中的玉镯,放进碧环手中:“不,若是有人问起,你要一字不落地往外说。”她起身像是喃喃自语:“乱世黄金盛世玉,如今这世道,黄金虽值钱,到底不如青玉雅致。”
直到碧环走出听雨院,人还是恍恍惚惚的,不敢相信自己居然就被那么轻易放过了,还得了一只成色上好的玉镯。
她虽听不懂杨希的言外之意,可多年在底层求生的直觉,告诉自己这些话不是说给二太太听的,是说给主院的老太爷听的。
心思一转,便改了道往主院走。
此时宋挽烟正在主院盯着江鹤年吃药,脸上带着不赞同:“怎么一把年纪了,还那么不让人省心?一日前刚被气得站不稳,如今又忙这个什么劳什子密会,命还要不要了?”
江鹤年却对宋挽烟的训斥颇为受用,温柔地看向宋挽烟:“烟儿,我知道你愿意嫁给我只是因为江家能护住你。明日之后整个江氏荣光散尽,日后你怕的那股力量找来,我只怕是有心也无力。”
他顿了一瞬,语气艰涩:“你可愿去到沈大人身边,若是镇抚司愿意护你,整个大靖除了皇权无人能轻易伤你。你性子那么讨喜,能得沈大人青眼的话,便是皇权也轻易动不了你。”
见宋挽烟眉头微蹙,开始认真思考起来。江鹤年心中又是酸涩,又是欣慰,宋挽烟有明哲保身的理智,这很好。
听见外头听雨院的丫头求见,江鹤年神色疲惫:“你先回去好好想想吧,想明白了在明日我出发之前告诉我。”
碧环与宋挽烟擦肩而过,一进门后便呈上杨希赏的玉镯,将杨希与厉惊霜的对话完整地复述一遍。
江鹤年指尖摩挲着面前的青玉镯,这丫头是在劝自己,见沈辞时拿出全部的诚意。作为第一个主动投诚的世家,能保富贵安稳,更能保全清贵体面。
可杨希为何如此笃定沈辞会按照她预想的路线走呢,她分明天然就站在世家的立场,似乎很笃定乱世即将结束,代表皇权的一方会胜利。
江鹤年闭眼将杨希的话全然复盘一遍,脑子里灵光一闪,如果说盐场是江家的投名状,那江家的诚意便是她杨希的投名状!
他忽然朗声大笑,好一个借花献佛的狡黠丫头。大概是已经预知到江氏必然的下场,人也豁达多了,再看如此通透的小辈只剩下纯粹的欣赏。
便是没流着江家血又如何,江家名义上也是杨希的外家。这样看来,怎么就不算是他江家的小辈呢?至于杨家同采薇的恩怨,儿孙自有儿孙福,他老了。
??杨希:沈辞固然很强,但我也不差!
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