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3第三章 初见（第1页）

庆平三年，暮春时节。

远山如黛，笼罩着一层轻薄的云雾，如同一位身披素纱的恬静美人，温柔注视着脚下田野中如蚁虫忙碌的生民。

阡陌纵横，间或传来几声老牛疲倦的哞叫，惊起一行白鹭高飞。

蜿蜒的小道上，缓缓走来一人。

那是一位二八年华的少女，眉眼清亮，肌肤细腻，头戴一块半旧的浅藕粉苎麻头巾，两股乌黑浓密的长辫拖在胸前，随着轻快的步伐微微晃动，于是背篓中满载的鲜嫩水芹与荠菜便也轻轻抖动，水灵灵的格外喜人。

那窈窕的身形包裹在浆洗得十分干净的粗布衣裳中，匀称有力，纤细而不羸弱，半挽的窄袖下露出一截健康细腻的象牙白肌理。

她的手自然垂下，指尖随意轻拂过道旁微黄饱满的麦穗，惹得叶尖上的晶莹露珠羞涩一颤，仿佛要追随她而去般滚落裙边。

“李濯枝！李——濯——枝！”

田间小路尽头，一名十四五岁的短衫少年抬起双手拢在嘴边，扯着嗓子喊她，“快回来，农师院出事了！”

李濯枝加快步伐过去，屈指朝着少年的脑门轻敲了个手栗。

“没大没小的，叫‘师姐’。”

她将那一背篓山茅野菜塞入少年的怀中，叉腰问道，“说吧，又闯什么祸了？”

窦七郎手忙脚乱地抱起那只背篓，低头红了耳尖，别别扭扭道：“不是我！总之，你回院里就知道了。”

延德七年，大昭打了建朝以来最大的一场败仗。北齐铁骑长驱直下，攻破北都，官家不得已率领公卿士族仓皇南渡，迁都临京，改年号为“庆平”。

数百万生民为躲避战乱涌入南方，带来空前“繁荣”的同时，也带来了一个亟需解决的问题：

城池被打得稀烂，百废待兴。而江南大片的良田沃土早被仕宦富绅层层瓜分殆尽，如何用所剩无几的贫田养活遍地饿得皮包骨的百姓，便成了令官家头疼的难题。

如今朝廷尚未在临京站稳脚跟，还需仰仗南方士族的助力，因而刚打了败仗的官家是万万不敢在他们头上动刀的。

可若长期吃不饱饭，非但三军将士会哗变，庶民亦会集结造反。

为此，官家想出了一个权宜之计。

他下令在司农寺下单独开设“农师院”，置京郊薄田千亩，命其专攻农事。且不论男女贵贱，不分亲疏远近，只要有农学之才，能满天下粮仓，皆可入院效力。

其院下又细分五斋，各斋门下弟子田吏若干：

“青苗斋”负责粮种改良，“嘉蔬斋”与“林果斋”分掌蔬菜瓜果的培育，“良牧斋”提供肥美的禽羊肉种，“营造斋”则专司奇技淫巧与农具水利之改良……

总之，解粮荒、饱天下的重担，便落在了这群年轻寒微的农学子弟身上。

窦七郎入营造斋门下，是院中年纪最轻的小师弟。

李濯枝则拜入青苗斋，随任农师院掌教的父亲一同钻研五谷育种。

而现在，农师院的破门前围满了手持锄头镰刀的村民，一个个凶神恶煞，正与值守的年轻农官们吵得不可开交。

村民排外，与农师院的矛盾由来已久。

眼瞅着对方人多势众，推推搡搡的动起手来，李濯枝顺手拿起墙根的一把铁耙，掂了掂重量，朝争执的众人走去。

沉重的铁耙在她手中轻若无物，灵活地转了个花儿，便“铛”的一声，重重顿在了地上。

尘土飞扬，方才还沸反盈天的两方人群霎时噤声，安静下来。

少女手扶铁耙如长枪，衣裙无风自动，笑道：“诸位叔伯乡邻，有话好好说。”

“濯枝师妹！”

师兄弟们眼睛一亮，如见救星。

村民则如临大敌，纷纷戒严。

“力气再大，也不过是个女子，有何可怕！”

一名袒胸露腹的闲汉向前，壮着胆子嚷道，“你们放水通沟，倒淹了我们的田，岂能就这么算了？！大伙儿可都指望着那三分薄田过活，若冬麦淹坏了，我刘大非得拆了你们这破院不可！”

“就是！”

另一名膀大腰圆的村妇紧跟附和，“自从你们农师院搬来此处，咱们村子就没过过一天安生日子！今天你们必须给个说法！”

“对！给个说法！”