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第4章 第一天就吐血（第2页）

巴拉姆的抽成是多少、每天送货的洋行马车什么时候来、仓库的侧门钥匙归谁管、哪个监工最爱吃回扣……这些细节，他都要在这每一趟的折磨里记清。

人被踩在泥浆里的时候，眼睛更得睁大。

老罗叔趁着在货舱门前换货的空隙贴过来，帮他把肩头那块磨损的麻包往上挪了挪。

“别用蛮力死扛一边。走三步换一次气，腰一定要沉下去，挺得越直，脊梁骨断得越快。”

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郑木生依照老罗叔的法子，调整了步子。

依然剧痛。

但这一次，他的腿没有再打摆子。

“脚底莫要踩实了。”老罗叔在旁边提醒，“栈桥上都是油和水，踩实了一滑，连人带货掉海里。摔坏了货，你赔不起；摔死了人，他们直接拿破草席一裹扔乱坟岗。”

郑木生大口喘着气，低声问：“罗叔，你在这干了多久？”

老罗叔的身子明显僵了僵。

“久到记不得头一年是怎么熬过来的了。”

这句话，比巴拉姆的藤条更让郑木生心寒。

他没再多嘴。

他只是在接下来的十几趟搬运里，强迫自己按照老罗叔的节奏去偏肩、换气、踩半步。这具被饥饿折磨得空洞洞的身体，竟然在这种痛苦的惯性里，勉强撑到了黄昏。

落日将槟城港的海面染得血红。

洋行的华人买办坐在凉棚底下喝着带冰渣的汽水，玻璃杯外壁挂着一层水珠。郑木生扛着货包经过，能清晰地闻到那股淡淡的柠檬清香，可他自己的嗓子眼早干得像要冒烟。

巴拉姆的藤条再次在橡胶包上敲了敲：“看什么看？！那也是你这贱种能指望的？！”

郑木生垂下眼帘，不再去看那杯冰水，但那只玻璃杯的形状，已经在他的脑子里深深扎了根。

有个同棚的汉子终于支撑不住倒在了空地上，巴拉姆只是冷淡地挥了挥手，让两个打手像拖死狗一样拖到了仓库背阴处。

“醒了继续拉货，醒不过来，晚上直接扔到棚外头去。”

郑木生看着那汉子在沙土里留下的两条长长拖痕，眼底的寒意越来越重。

最后一趟货卸完，郑木生扶着生锈的仓库铁门，胃里突然一阵痉挛，猛地弯下腰，吐出一大口暗红色的血水。

陈阿火神色大变，急冲过来：“木生！”

“小声点，莫让那帮番狗瞧见。”郑木生用袖口胡乱擦了擦嘴角，只觉得眼前的景物都在疯狂地旋转。

就在此时，码头外的华人街口，突然传来一阵清脆的报童吆喝声。

“看报看报！南洋民声报！今日副刊大作——《猪仔船上的新娘信》！字字血泪，切莫错过！”

郑木生的身体瞬间定在了原地。

报童抱着一叠墨迹未干的报纸，正从栈桥外的沙滩上飞奔而过。被海风掀起的报角上，副刊那一栏硕大的繁体字标题，在斜阳下清清楚楚。

——《猪仔船上的新娘信》。

他的稿子，登出来了。

巴拉姆在不远处的凉棚下吐出一口旱烟，冷漠地扫了他们一眼。

郑木生低下头，装作虚脱地靠在铁门上，但他胸腔深处那股原本咸苦的血腥味里，仿佛一下多了一股热气。

他今天依然是个背着船债、随时可能死在仓库里的黑苦力。

但他脑子里的故事，已经先他一步，从这片烂泥地里爬了出去。

第一块石头，他扔出去了。

而且，已经砸出了第一声回响。

陈阿火一边警惕地打量着四周，一边费力地架起他的胳膊，急得直跳脚：“你都吐血了，怎么还笑得出来？！”

郑木生这才察觉到，自己的嘴角果真在微微上扬。

“阿火。”

“干嘛？要死也等回棚里再死！”

“今晚去街面上，想法子弄张报纸回来。”

陈阿火像看疯子一样瞪着他：“你脑子坏掉了？饭都吃不饱，还要买报纸，能当干粮啃啊？！”

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