常遇春听见询问,脸上多了几分悲痛。
他低头看了一眼满身伤口,随后又看向年幼的周芷若,声音低沉地说道:“回前辈,我这些日子一直被元兵追杀,伤势越来越重,只能沿着汉水一路逃亡。”
“途中幸得一对船家夫妇搭救,他们明知元兵就在身后,仍愿意载我渡河,还将我藏在船舱之中。”
“可那些元兵很快追了上来,为了逼问我的下落,不但杀了船家夫妇,还要对这孩子下手。”
说到这里,常遇春双拳紧握,眼中满是自责。
“我若没有登上那条船,他们夫妇便不会惨死。”
“我本想护住这孩子,为她父母报仇,可我伤势太重,根本不是数百元兵的对手。若非前辈及时赶到,不仅我要死在这里,连她也难逃一劫。”
黄杰闻言,心中生出几分惋惜。
他原以为自己赶到汉水河畔,或许能顺手救下周芷若的父母。没想到还是晚了一步,那对船家夫妇已经惨死在元兵手中。
有些事情终究无法尽数挽回。
不过,至少周芷若的命运已经生了改变。
原本的她会在父亲死后流落江湖,后来拜入峨眉,卷入倚天剑与屠龙刀的纷争。为了完成灭绝师太遗命,她被迫做下许多违背本心之事,最终落得孤身一人的结局。
如今黄杰及时赶来,自然不会让她再走上那条路。
想到这里,黄杰看向躲在常遇春身旁的小女孩,温声问道:“小姑娘,你叫什么名字?”
小女孩虽然刚刚经历丧父之痛,神色悲伤,却没有像寻常孩子那样放声哭闹。
她擦去脸上的泪痕,规规矩矩来到黄杰面前,低声回答:“回恩公的话,我叫周芷若。”
果然是她!
黄杰心中彻底确定。
眼前这个衣着朴素、眉目清秀的小女孩,正是日后名动江湖的峨眉掌门周芷若。
幸好他推算时间之后立即赶来汉水,否则再晚片刻,周芷若便可能落入元兵手中。
周芷若抬起头,认真看着黄杰。
“恩公,那些元兵杀了我爹,也杀了常大叔同行之人。”
“你方才打败他们,替我爹报了仇。芷若现在什么都没有,无法报答恩公,只能先给恩公磕头。”
说完,她便屈膝跪下。
黄杰抬手托住她的肩膀,一股柔和内力将她稳稳扶住,没有让她真正跪下去。
“你年纪还小,不必想什么报答。”
“那些元兵滥杀无辜,本就该死。我既然遇见,自然不会袖手旁观。”
周芷若感受到肩膀上传来的力量,心中越感激。
恩公不仅武功强大,对她说话也十分温和,与方才那些凶狠残暴的元兵完全不同。
常遇春看见这一幕,心中也放松了许多。
他原本还担心,黄杰只是随手救人,不愿理会一个无依无靠的孩子。如今看来,眼前这位前辈并非性情冷漠之人。
只是他仍旧不清楚对方身份。
常遇春抱拳问道:“前辈救了我与周姑娘的性命,常某还未请教前辈尊姓大名。”
“我叫黄杰。”
黄杰开口道:“现任逍遥派掌门。”
“逍遥派掌门黄杰?”
常遇春先是一怔,紧接着猛然抬头,脸上满是震动。
他身为明教之人,这些日子虽然一直被元兵追杀,却也听过逍遥派的名号。
少林寺外,大宗师圆满正面击败天人强者。