在意识到的瞬间,他就脱离战场中心,来到外侧的树梢上。 “嗯?受伤了?” 在伊萨纳意外的表情中,他摇摇头,收回狂龙病毒。 “和你猜测的一样,”库洛洛看向那头留在湖畔,似乎不打算追击的霞龙,“它是有契约者的随行兽。” “喔,已经能确定了?” “我能感觉到它在试探我,或者说更像是测试,诱导性很强。” 他原本以为这头霞龙是将湖边选为栖息地,所以才会对进入此处的自己抱有敌意,但战斗中在周围巡视了一圈,也没发现什么巢穴之类的东西。 “确实啊。”伊萨纳点点头,“不管怎么说打得也太久了。” 根据习性,霞龙对狩猎、战斗一类的事情毫无兴趣,就连偷窃行为也只是为了让接近它的人类知难而退,现在却和库洛洛缠斗到天黑,完全违背了本性。 “所以你回来是想要中场休息?” “不,我是想请教你。”库洛洛看向他,“契约者会允许随行兽受伤吗?这种时候,做到哪一步比较合适?” “这算什么问题……算了。” 他也不是怪物骑士,怎么会知道这些?不过库洛洛的确不太擅长掌握分寸。 伊萨纳一手托着脑袋,坐在树枝上思考。 他能感觉到库洛洛并不在意这头霞龙的生死,只是猜测幕后的契约者恐怕身份非比寻常。 要是对它做出些无可挽回的重创,搞不好会让事态变得棘手,更别说从幕后之人那里得到什么情报。 怪物猎人想了一会儿:“我也很久没遇到过霞龙了,先去试试它的水平,回来再告诉你。” 库洛洛立刻不赞同地看他:“又想去战斗?” “不行吗?” “……” 黑发黑眼的青年看着他跃跃欲试的表情,又看向那头霞龙,若有所思。 “我知道了,那你就去试试。” “这么爽快?” 库洛洛不说话了。 这种一反常态让伊萨纳隐约有种不好的预感。 很快他跳下树梢,来到湖边。 这里是仿佛被龙卷风袭击过的混乱场景,地面凹凸不平,杂乱的泥土和树枝也到处都是。 而在这之中,根本找不到霞龙。 “……哪去了。” 伊萨纳找了一圈,意识到这只怪物在刻意隐身躲避自己。 和能利用光线折射和速度形成暂时隐身效果的月迅龙不同,这种古龙真心不想被发现的时候,就连林间吹过的微风都不会被扰动。 这种堪称无暇的隐身,因为过于完美,据说也被某个地方的人和志怪现象联系在一起,称其为“神隐”。 不管怎么说,没有任何收获。 伊萨纳心想着霞龙是不是归巢了,但当他站回那棵树上去找库洛洛时,还没来得及开口,一片寂静中,霞龙睁开的眼睛又浮现在湖畔。 “……哈?” “果然是这样,”黑发黑眼的青年倒是早有预料似地,一副若有所思的表情,“它试探的目标只是我,跟你无关。” 伊萨纳抱起手臂,半阖着眼。 “是吗,居然把我晾在一边……” “生气了?” “稍微有点不爽,幕后的家伙似乎觉得我的力量不如你。” “正相反吧。”库洛洛叹了口气,“对方是觉得没有测试你的必要才这么做的。” “没有必要?那么尊敬我?” “我的确感觉到了类似尊敬的情感……不过,怎么说呢。” 库洛洛说到这的时候,微微蹙起眉。 “他好像很期待见到你。” 或许是战斗中与霞龙产生了些许共鸣,他莫名从幕后之人那里感受到一种纯粹、强烈的期待。 而且只针对伊萨纳。 说实话,如果没有自己在这里,霞龙可能根本不会开始这场测试,直接就带着他走了。 【“终于……要和你见面……”】 忽然想起之前在大雾中听到的漏电杂音,怪物猎人不由得顿了一下。 注意到他的表情,库洛洛的脸色变得不快。 “看来是啊。” 伊萨纳不由得歪着头调侃:“连对方是谁都不知道,这你也要吃醋?” “你刚才不也是,因为怪物不理你就对我不满了。” “哈哈,不过话说回来,既然对方是想测试你,那不打完估计是不会让霞龙给我们带路的。” 他说着拍了下库洛洛的肩膀。 “放手去狩猎就好,你跟它的战斗经验差了太多,没那么容易把它杀死。” “……可以吗?” “毕竟要让对方知道你的真实实力,如果发现你要做过头了,我会阻止你。” 听见这话,库洛洛点点头: “那就交给你了。” “嗯,我会尽量下手轻一点。” “没那个必要,毕竟是怪物,重一点才有效果。” “真成熟。” 伊萨纳笑着,忽然顺着拍上库洛洛肩膀的姿势,凑近他的耳朵。 “所以快动真格的吧,磨磨蹭蹭了这么久,我也有点要耐心耗尽了。” “……” 被发现了。 库洛洛不置可否,从树梢上一跃而下。 —— ———— 战斗继续。 荒废了的湖畔公园化作毒雾、病毒与浓雾的战场。 在霞龙的舌头突刺而来的瞬间,库洛洛就像是被吸进地面的影子一样瞬间俯身躲过,攻击扑了个空,只有紫色的某种物质洒落四周。 哗的一下,像是泼开的雨滴。 和之前城里弥漫的雾气一样,这也是通过大量使猎物体内产生乳酸来妨害其行动,同时让神经变得迟缓的毒,不过浓度高了不知道多少倍。 然而对现在的库洛洛来说已经不起作用了。 液态金属般的狂龙病毒可以随时间硬化,在算好那个时间后,他直接将病毒凝聚成一柄巨型长枪的形状。 状态提升的速度快到堪比进化。 伊萨纳在不远处看着这一幕。 随着利用怪物力量的程度加深,库洛洛的精神也会进一步受影响,所以干涉是有必要的。 他看准时机,在发现棘枪有朝着霞龙要害再次伸长的瞬间,手里具现化出的巨大弓箭就蓄势待发。 “……嗯?” 在那之前,库洛洛先一步把武器收了回去。 另一边,似乎受到新的指示似的,霞龙忽然将视线从敌人身上移开。 它在原地动了动脑袋,不再发起进攻,身影变成半透明的状态,在黑色的林地中若隐若现,只有那条扇形尾巴边缘的几个发光卷须还在散发白色的荧光。 结束了? 看上去就像是留着古龙之血的两边达成了某种默契。 伊萨纳有种微妙的,被排除在外的感觉。 他放下弓箭。 就在这时,战场中央的库洛洛忽然转头看向他,走了过来。 步伐很轻,但移动速度却很快。 有黑色的液态金属围着他的头发形成了一圈黑色的东西,远远看去就像一顶黑色的冠冕。 深色的衣服外延也为了增加防御性,有些伸长的部分,但和伊萨纳过去作为鳞粉收纳的黑色斗篷不一样,这件外衣似乎有着更加独特的地方。 “那是……” 随风吹动的外套内侧,似乎能看到一些特殊结构。 伊萨纳很快意识到了那东西的正体。 长枪也好,外衣也好。 头上的黑色冠冕也好。 无一例外,全都是为了捕食而临时构成的“器官”。 明明自己也曾经是差不多的怪物,但在意识到的瞬间,伊萨纳还是不由得感到一阵凉意。 看来不止是基因上,就连精神上也有相当程度的共鸣。 这家伙,到底要和怪物这个身份适配到什么地步? 正这样想着,他就看到那宛若延伸肢一般的黑色金属朝自己舒展过来。 “……!” 有点想抬起武器去挡,但在那之前好歹是忍住了。 因为事实上,库洛洛只是取下落在他头发上的一片树叶。 “操作还挺精细的。”站在下面的青年收回鳞粉,那片叶子也卷在里面一起消失了,“你之前也能做到这个地步吗?” “不……怎么说呢,发展方向和你不一样。” “是吗。” 库洛洛也没深究,他身上的怪物化痕迹迅速消失,然后转头再次看向林间。 “走吧,它让我们跟过去。” “好的。” 伊萨纳自然地说着,也跳了下去。 心脏跳得有点快。 虽然知道不可能,但刚刚还真的有一瞬间,以为要被这家伙捕食了。 作者有话说: 下一章某铺垫了大半本书的角色终于要出场了