包扎在手上的素白生绢瞬间被撕裂的伤口渗出的鲜血染红了一大片,殷红刺目。
她面颊上的血色在这一瞬褪尽,甚至连那一丝强撑出来的温婉微笑都彻底僵死在嘴角。
“宝玉!”
王夫人终于按捺不住,尖叫一声拍案而起,浑身发抖地指着斌哥,眼角几乎要裂开:
“你……你这是要把你姨妈逼死,把薛家全家逼上绝路才甘心么?!薛蟠是你嫡亲的表兄!薛家这些年在京里,对咱们二房何曾有过半分慢待?你仗着外头那些野狐禅的门路,引着按察司去抄你表兄的船,你眼里还有没有我这个母亲,还有没有贾王两家的骨肉亲情?!”
暖阁内,立在四角的鸳鸯、琥珀等丫鬟吓得面无人色,噗通噗通跪了一地。
王夫人自打生了宝玉,在荣庆堂伺候贾母数十年来,向来以吃斋念佛、宽厚温和示人,何曾这般当着贾母的面,像个市井泼妇般失态咆哮?
贾母坐在罗汉床上,手里那柄鸠杖在羊毛大毡上重重一顿。
“咚!”
一声沉闷至极的钝响,瞬间将满堂的喧嚣砸得死寂。
“嚎什么?!”
老太太猛地睁开眼,浑浊的眸子里射出两道冷电,苍老的声音里带着不容忤逆的森严:
“我还没死呢!这荣国府的门槛,还轮不到你在这里大呼小叫!”
王夫人浑身一僵,像被一盆冰水从头浇到底,脸色由煞白转为铁青,嘴唇剧烈颤抖着,在贾母冰冷的视线下,不得不缓缓收回了颤抖的手指,颓然跌坐回圈椅中,帕子掩着面,低低地抽泣起来。
贾母转过脸,视线在薛宝钗渗血的手掌上停了停,又落在神色从容平淡的斌哥身上。
“宝丫头。”
贾母的声音缓和了下来,却透着一股叫人无法捉摸的疏离:
“你母亲身子弱,受不得惊吓,你且先回去照看着罢。薛蟠的事,外头自有你二叔和大老爷去寻顺天府尹周旋。咱们公侯之家,只要行得端、坐得正,朝廷的按察司自会秉公处置,绝不会平白冤枉了皇商的清白。”
这话说得滴水不漏,却连半句“出面捞人”的实底都没许下。
薛宝钗是个极聪明的人,哪里听不出贾母这番话里的逐客之意与割席的苗头?
贾母这是在冷眼旁观,老太太要看清楚贾宝玉手里的牌究竟有多大,在顺天府按察司的分量究竟有多重,在这风口浪尖上,贾府绝不会为了一个混账薛蟠,去同掌握着朝廷整饬京畿大权的按察司硬碰硬!
“老太太教训得是。”
薛宝钗站起身来,将渗血的右手藏入蜜合色的大袖深处,屈膝行了一个极标准的闺阁大礼,神态端庄得无可挑剔,唯有嗓音里透出一丝不易察觉的发颤:
“宝钗这就回去服侍妈妈进药。老太太好生将息,宝钗告退。”
她转过身,迈着碎步向外走去。
经过斌哥身侧的一刹那,薛宝钗的脚步极微弱地滞了半寸。
两人错肩而过。
少女身上那股熟悉的冷香丸气息扑面而来,然而在斌哥敏锐的感官中,那冷香深处,早已夹杂了伤口溃烂的血腥气与穷途末路的绝望冷汗。
斌哥没有回头看她。
他垂手立在原地,目光平视着罗汉床上的贾母,嘴角勾起一抹冰冷彻骨的暗弧。
薛家的金锁,在按察司的铁链与都察院的铡刀面前,已然寸寸崩碎。而这座看似巍峨繁华的大观园,它的规则,从这一刻起,只能由他来定。
“宝玉。”
暖阁门帘落下的那一瞬,贾母缓缓吐出了一口气,疲惫地靠在引枕上,对着立在堂中的少年招了招手:
“过来。坐到我跟前来。”