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倒是个机灵本分的。　　他心里那点偏见被这一吓一托，倒是抖落了大半，心里起了点相惜的念头。　　“行，你那花款，人情费用，我这妻弟出。其余你安排便是。”　　舅老爷只连连点头：“是是，我按一株二百文的价，高高的赔你，只是要快些，务必赶在重阳前。”　　进宝起身行了个礼：“是，承蒙老爷们看得起。保定府那边还得跑一趟亲自赔罪，晚辈这手不太方便，路上怕耽搁，不过应该赶得及重阳前回来。”　　说话时，他的右手始终垂在身侧。杨老将军这才认真看过去。那只手藏在袖中，手指细瘦得有些异样。　　老将军皱皱眉，花的事眼看要成了。若这时候人在路上出了什么岔子，反倒节外生枝。　　他开口：“你也别跑了，府上有郎中，也有军中的医士，他们看这些有一手。你让他们瞧瞧，重阳前就在府上住着，花和备礼的事，拨几个脚程快的伙计速去速回。　　进宝张了张嘴，似要推辞。杨老爷子拍拍他的肩膀。　　“你们东家也在府上，核账便不用差人两头跑。”说到这里他却又像生了气，一瞪眼。　　“只是你要学学规矩，这府里不比你那些乡野铺子，进出别冲撞了女眷。”　　进宝没想到杨老将军会如此说，主动拿了春儿来钓他。他压下心思，面上只恭敬应了。　　“那便谢过杨老将军。”　　外头的天还闷得厉害，天上堆着一种暗沉的红。像有人把墨和朱砂搅合在了一处，远处传来几声似有似无的笑声，像是女子在说笑。　　进宝的脊背绷了一下。他几乎是控制不住地往那个方向侧了侧头，像要把耳朵贴到那声音来的地方去。　　只一瞬，那点恍然就收回去了。　　杨老将军看着，叹口气。　　“今晚家宴，一起吧。认认府上的人。”　　舅老爷脸上露出一点为难。外男与女眷同席，到底不合规矩。　　杨老将军扫了他一眼，知他心里所想，可眼前这小子究竟算不得外“男”。他补一句：“你生意是把好手，跟我这妻弟盘盘生意经。”　　舅老爷那点为难立刻化成了笑，朝进宝热络地点头：“这倒是，我瞧着小兄弟宫里头的消息竟也灵通，咱喝点儿。”　　夜宴　　夜宴前，杨老将军引着进宝与几人打了个照面。只说是喜福堂铺子上的掌柜，出力办紫菊的事。　　柠儿头一个看过来。她盯着进宝脸上那片坑坑洼洼的烧痕，愣了愣，随即“呀”了一声，直往杨二身后缩，攥着衣角露出半张脸，声音细细的：“怪吓人的……”　　杨二没理她。他从袖子里掏出几颗小红李子，往进宝手里一塞，嘿嘿笑了两声。　　秋日里这果子金贵。进宝低头看了一眼，有些意外，正要谢。杨二已经别过脸去了，只嘴角还傻笑着。　　杨二心里不痛快。父亲那一下马威，给得忒不给面子。自己这兄弟是过命的交情，凭什么受这个气？他不大会说什么漂亮话软话，只从母亲的供台上顺几个果子，总不能让兄弟白受委屈。　　进宝不知道这些，只将李子拢在袖里，重新垂下眼。　　他原本也没打算看什么。　　可视线低垂时，却瞧见一道淡青色从余光里滑进来。　　紧接着是一股甜香，是她身上的味道，被这一整天的闷热蒸得丝丝缕缕地浮起来，直往人鼻子里钻。　　他不用抬头也知道是谁。　　春儿也看见他了，一整日提着的心这会儿才算落回原处。她看着进宝低垂的眉眼，眼眶一热便泛了红。　　她忍住了。　　总归是大庭广众下，不能说什么，也不能做什么。春儿只是垂下眼睛，端端正正行了个礼：　　“掌柜辛苦。”　　进宝回礼，姿态挑不出半点毛病。　　“东家折煞了。”　　他直起身。就在起身的一瞬，袖子还没落下去，手还拢在身前——他从袖口后抬起眼，黑黝黝的眸光定定落在她脸上。　　只一瞬。　　春儿不知道怎么了，脸颊上像有一把火苗舔过去，烫得她几乎想抬手去捂。　　等她回过神来，进宝已经重新低下头，退到杨老将军身后去了。　　天边远远滚过一声闷雷。　　————　　桌上预先上了几道冷菜，众人落座。　　老将军在主位。右手边是舅爷，再往右是进宝和杨二。再往右空着四个椅子的宽度，是上菜的过道。　　左手边，是柠儿和春儿。以老将军为界，男女各一边。　　柠儿却不甘心。她一眼一眼瞥着进宝，眼眶渐渐红了，小脸煞白，转过头去看老将军时，已经是泪眼朦胧的模样。　　“姑父——”她半掩着嘴巴，声音却传遍了整张桌，“这个人看着好怕人，柠儿害怕。”　　老将军神色沉了沉。可他对着柠儿那双泪眼，到底没忍心斥责。　　“来人，上菜口那里再加一把椅。宋掌柜挪到当中来，好与老夫对饮。”　　他顿了顿，朝柠儿抬了抬下巴，“找你表哥坐去。”　　柠儿破涕为笑，欢天喜地地跑过去。　　进宝没说话。他端起面前的酒杯一饮而尽，然后往那新位置走过去。　　老将军神色坦荡。这事儿两全其美——柠儿不必对着进宝那张脸，进宝也离春儿近了些。　　想着他又有点牙疼。这进宝瞧着是个有手段的，做个义女女婿应当得用。只是他身份毕竟特殊，改日若爆出来，府上难免被牵连。还有皇上盯着老大老二的婚事……　　他抬头看了看，自己那个肖似亡妻的外甥女儿正弯着眼与老二说着什么。　　春儿不知道这些。她只觉得是老将军没将进宝放在眼里，心里有些发酸，筷子在碗里拨了拨，没夹起什么。　　精致佳肴流水似的上来。进宝与男宾们饮酒，舅爷热络地问着什么，笑声朗朗。只是上菜的下人在进宝身边穿梭不停，他坐在那儿，莫名显得有几分局促。　　春儿默默夹着碗里的饭。　　桌布长长的垂下来，遮住人脚下。春儿脚尖动了动，缩回去，又伸出来——终于轻轻探了过去，在进宝小腿边蹭了蹭。无关乎别的，只算得一种无言的安抚。　　进宝没什么反应，他正举着酒杯跟舅爷碰，他仰头喝了，放下杯子，筷子拿起来，又放下。　　脸上的红意从颧骨漫到了耳根，似是酒劲漫上来。　　酒过三巡，男人们都上了头，大着舌头，歪着身子。杨二更是敲着盘子，哼哼唧唧唱了一段军中的调。　　老将军说话也含混：“春丫头，与你柠儿妹妹先下去歇着吧。”　　柠儿不肯，说要照顾表哥。老将军不再纵容，眼睛一瞪，柠儿便搅着帕子站起来，一拧一拧地走了。　　春儿站在原地，不知道在等什么。　　舅爷还在拉着进宝说话，舌头大得厉害。进宝侧着耳朵听，时不时点一下头，然后——　　他抬起眼来。　　隔着杯盘狼藉，那双眼睛像被酒泡过，迷迷蒙蒙的一层水汽，底下却又黑又沉。　　眼尾轻轻地、不着痕迹地那么一扫。春儿觉得衣角像被什么拽了一下。　　她站了一瞬，下了什么决心似的咬咬嘴唇，转过身走了。步子越来越快，出了厅门几乎小跑起来。　　身后的席面上，进宝端起酒杯，又喝了一个满的。　　雷雨　　春儿追赶了两步，柠儿便没了影子。春儿站了站也就不追了，转身往东跨院走。　　本沉闷的夜起了些风，院子门前的灯笼被吹得左摇右摆。正举着细竹竿往下挑灯的丫鬟见着春儿，赶紧迎出来。　　“二小姐，快来，怕是要落雨啦。”　　春儿应着，在丫鬟的服侍下换了衣裳，洗去一身宴席上沾的酒味。　　沐浴罢了，她换一身鸢尾花绣样的素色寝衣，歇在临床小榻上，遣散了伺候的下人。　　“天晚了，都回去歇了吧。”丫鬟们也乐得主子早歇，皆笑盈盈应下退下去。　　春儿没上床去，心里还盘着旁的事儿。前厅的宴歇了吗？他有没有喝醉？他……还生着自己的气吗？　　宴前进宝那一声“东家折煞了”，还在她心里冷冷清清地撞着。她忽然不安起来，便赤脚套上鞋，草草披了一件宽大的湖蓝长衫子，踮着脚推门出去，谁都没惊动。　　天上不时闪过几道白的闪电，间或有风卷着枯槁的叶子吹起来。春儿加紧脚步，她猜进宝应当在外客住的外厢房。　　穿过小花园，她走过沙沙作响的湘妃竹。风里有尘土的味道，已含着雨意。春儿抬手抚了抚被风吹乱的鬓发，宽大的衣袖被风灌满，飘摇着。　　这样的夜晚，什么都是含混的，暧昧的，连影子都在地上拖得缠绵。什么心事都仿佛可以放出来走走，什么念头都似乎触手可及。　　脚尖上还残存着方才蹭着进宝小腿的感觉，春儿胸膛里一颗心莫名鼓噪起来，像有一尾银鱼在里面不停摆着尾巴。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|