李岁聿手腕轻转,刀身顺势卸力,将对方的攻势引偏,语气淡漠:“无妨,影阁于我有庇护之恩,我没什么好说的。” “你怎么会这样想?”影二诧异地抬眼,指缝间滑出一枚透骨钉,趁隙直取李岁聿肋下穴位,被人躲过,他腾出时间接话,讶然道,“你进影阁是唐家少主牵线的,影阁是雇你,又不是栽培你成为死士,什么恩不恩的。” 影二不知情他是叛党少主,问出这话很合理。杜凉伸的手很长,当时整个西北都在追捕他。 最好躲藏的地方就是天子脚下,节度的权力大不过天子。 他不能在江湖露面,就只能在永安做些使力气的活。 这一躲,就是大半年。 直到尹在云顽痹加重,需要钱财买药。他才不得已写信给唐渡。唐渡那时候正忙着和族人攻于心计,知晓这件事立马就奔往永安,为他做担保进影阁。 但凡走投无路之人,都可入影阁,只是身份、资质有别,所要付出的代价也天差地别。若无唐渡作保,凭他叛党出身的身份,影阁大可将他献出去,借此换取莫大权柄。 影阁知晓他身份后,非但没有加害,反倒帮他挡去多方探查,此为恩。 也正因如此,唐渡的二弟趁机在唐家堡兴风作浪,暗中拉拢人手、抢占商路,渐渐在剑南一带形成不容小觑的势力。 想到这儿,他重重地叹了口气。 因为他,拖累了太多不相关的人。 “影四,专注点!” 影二借着他堪堪避开的空隙,顺势再攻。 李岁聿先侧身避开,刀光忽然反扫,直逼影二左肩。影二看似仓促回防,左肩却故意露出一处破绽,刀势也变慢,分明是在引他攻来。 “影四,你是没把我放在眼里吗?”影二眼底藏着阴鸷,嘴上却依旧笑着,“和我打还敢出神!” 话音未落,他横刀一摆,刀风卷着锐响劈面而来。 李岁聿沉腕转刀,刀身与对方刀锋相擦,溅起一串火星,顺势卸力滑步,横刀反扫,直逼影二左肩。 影二脚下一个踉跄,回防的刀势明显慢半拍,左肩门户大开,像是仓促间根本来不及格挡。他眼底飞快掠过一丝算计,故意将破绽卖得又大又明显,连呼吸都乱了几分,仿佛已是强弩之末。 李岁聿眸光一凝,早已看穿他的刻意,刀势却丝毫不减,横刀如一道冷虹,直刺那处破绽。 影二喉间低喝,本该顺势变招的手腕却猛地一顿,硬生生将刀势收住,只来得及用刀背挡去半分。 “铮”的一声,李岁聿的刀锋重重劈在他左肩,幸好影二早有准备穿了轻甲,但力道还是透体而入。 影二踉跄着退开三步,肩头渗出一点血痕,他捂住伤处,脸上没有半分狼狈,反而笑着摇头:“好快的刀……影四,影阁少了你果然是损失。” 李岁聿:“……” 影二看似力竭,握刀的手却稳如磐石,只是顺着这一击,顺势半跪在地,将横刀抛在一旁。 “我输了。” 李岁聿收刀而立,刀尖垂在地上,垂眸看着他,神色冷淡无波。 “以死相斗 魁争前一夜,亥时。 夜色降临,擂场喧嚣渐息,满城灯火亮起。 毒娘子从城外荒冷义庄匆匆赶回城中客栈,风尘仆仆,衣上还带着郊外夜露与土腥寒气。 她才一跨进门,原本低声闲谈的众人瞬间安静下来。纪晴儿立刻快步迎上,连着抛出数个问题,眉眼间满是焦灼。 不止是她,栈内其余江湖众人,都是目光灼灼,神色急切,等着从毒娘子口中,得知义庄尸身的情况。 毒娘子眸光淡淡扫过满堂殷切的众人,心底微叹,一路从凤凰谷回来查尸,奔波劳碌,滴水未进。 她抬手取过桌侧水壶,缓缓给自己倾一碗清水。 “我饭都没吃呢,你们也让我歇口气吧。” 她语声带着几分倦意,话音刚落,纪晴儿立刻抬手轻拍两下。 候在灶边的客栈小哥心领神会,当即端着满满几盘刚出锅的热食快步转出。全是地道洛京风味佳肴,荤素齐备,热气升腾而起,鲜香浓烈扑鼻而来,瞬间填满整间客堂,驱散一室微凉夜气。 纪晴儿扬声笑道:“今夜在座诸位的酒菜花费,由浣花剑派陈公子一人买单!” 立在一旁的陈青阳闻言,只是唇角噙着温润笑意,气度从容,抬手解下腰间鼓胀沉甸甸的钱袋,随手递给身前店小哥。 店小哥入手一掂,顿时喜得眉眼大开,连连躬身哈腰,恭敬至极:“多谢公子厚赏!公子稍后但有任何吩咐,小的定当尽心竭力,随叫随到!” 说罢,他欢喜地退返灶房,不敢打扰堂中众人。 满桌佳肴锅气浓郁,色泽鲜亮。毒娘子连日劳顿,饿的不行,看见这满桌菜眼眸顿时发光也不再多拘礼,执起筷子便赶紧用膳,就着雪白米饭大快朵颐。 “你先吃,不急。” 一道清浅温和的声音悠悠传来。 毒娘子闻言抬头,循声望去,只见大堂角落的独桌旁,李岁聿孤身静坐。 他手边放着一壶清酒,自斟自饮,姿态闲散,神色疏淡。孤身独坐的模样,竟透着几分清冷孤寥的寡淡意味。 像孤寡老人。 毒娘子看着他这样,一时无言以对,只得默默低头,继续埋头用膳。 整整一刻时辰过去,桌上菜肴被吃去大半,腹中饥乏才消解。毒娘子放下碗筷,用丝巾轻拭唇角,敛去方才松弛闲散的神色,坐直身子,终于开口说起今夜正事。 “那具尸身,我与师兄方才在义庄已经仔细查验过死因。” 她神色沉静,缓缓道:“死者身中蛊毒,名为噬心蛊。此蛊炼制极是苛刻,必须以戈壁血蛭、寒沙蛊卵为引,两相合炼就方能成形。中这蛊的人看似无碍,实则蛊毒潜伏心脉,不出两月,便会被蛊毒啃噬心腑,枯竭而亡。但我师父极少用,因为蛊虫稀有,可替代效用的蛊毒也多。”