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“但是……他们是很没有契约精神的，没有。”弗拉基格重复道，“和雄性的深渊种不同，他们不需要通过成为贪婪龙祖的信徒来使自己得到保护，所以……他们没有契约精神。但他们在锻造上的技术无人能及。”　　所以这是一群法外狂徒。凯瑟琳想道，这可真是糟糕，这意味着他们可以违背自己的诺言还不需要付出任何代价还仍旧能得到好处，那么为什么不这么做呢？就连凯瑟琳自己也想不到除了道德之外的约束条件。　　“就没什么好主意吗？”凯瑟琳看他，“你吓吓他们。”　　“不，我讨厌火神。”弗拉基格说，“火神也讨厌我。”　　凯瑟琳：“……”　　凯瑟琳：不是，你的敌人是不是有点多啊？你真是四面楚歌啊！　　“火神曾经是那一位已经堕落的神灵的从神。”弗拉基格说，“嗯……这是过去的旧恩怨。所以在关系上，冰精灵和矮人一直……”　　“好吧，你不要说了。”凯瑟琳说，“我给霍尔斯写个信吧，就当联络感情了。”　　……　　霍尔哼着小曲，拆开这封信。　　“亲爱的霍尔斯……”　　“哇哦。”霍尔说，“她知道我的真实身份了，唉，真希望她不会指责我欺骗了她的感情。”　　“怎么会呢，阁下。”他的教皇说道，仿佛一个行走的珠宝展示柜，“您掌管着所有的商业，所有人都需要您的帮助呢。”　　霍尔摆了摆手，示意他闭嘴。　　“我本应该早点给你写信的，但我刚刚踏入神灵的行列，对很多事情还不熟悉，因此只好隔了这么长时间后才给你来信……”　　“嗯……这个开头，”霍尔警惕起来，“我嗅到了一丝不好的味道——她以前都直接说要求的。”　　他继续看下去，发现后面果然进入了正题——凯瑟琳说明自己需要精巧的手工产品，因为她现在是个母亲了，需要为自己的孩子提供一些娱乐。　　“如果能让孩子们自己动手制作就更好了。”她说，“我认为这是一个增强她们对外界的认知，以及动手能力的有效途径。”　　“有趣的理论。”霍尔说，“我下次卖东西就可以这么说。就说这能让孩子们变聪明，没人会讨厌聪明的小孩的。”　　而且动手组装也是个不错的主意。霍尔看了站在一旁的教皇一眼，对方心领神会，退到一旁的房间去查阅资料，片刻后拿着几封皱巴巴，散发着臭味的信件走了回来。　　“如果需要组装的话，我们需要重新弄一套新的商品。”教皇说，“正好矮人们要求更多的酒水，他们还要求里面有更多的胡椒——我们可以以此来和他们谈判一下。”　　“我讨厌矮人。”霍尔露出厌恶的表情，“更多的胡椒？他们知不知道胡椒到底什么价格？”　　“我猜他们知道，但他们不在乎。”教皇耸了下肩，这让他身上的那些宝石发出更多的细碎的光，“可是我们要去哪儿找更好的手工艺人呢？……森林精灵或许会更喜欢木头，您觉得我们给她一个木头玩具如何？”　　“那太好了，以后我们卖给王室的东西也可以用木头来装。”霍尔不耐烦地摆摆手，“和你的主教们开会去吧，想办法让那群矮人吃点苦头，我稍后过去和你们讨论下年的贸易计划。”　　“是。”教皇说，“那么您想卖给创生慈母什么呢？”　　霍尔看了眼手上的信件。　　“先让我看看她能出什么价格。”他顿了顿，“嗯……或许是寒冬君主授意她这么做的，在埃格蒙特山脉还在他掌控的时候他可是很注重自己的军团发展。也或许她只是单纯的为了自己的孩子，嗯，她是‘母亲’嘛。”　　不过随便了，能赚到钱就行。霍尔还惦记着那罐带有香味的盐，他曾尝试着将香味浓烈的花瓣埋进去，复制一些盐出来，但得到的成品都有些奇怪——确实拥有花香，但如果加入到烹饪中去就显得有些违和。　　他确实可以买卖这些有点“缺陷”的产品，但在明知道还有更好的东西的前提下做这种事，他总觉得有些缺憾。　　如果这次凯瑟琳能再来点盐就更好了，他这么想着，在信件中稍微提到了几句。　　“阁下。”教皇提醒道，“我觉得开放埃格蒙特山脉的贸易权会更好些，有些仪式的材料只能通过那里获取，如果用其他区域的材料替代，效果会大打折扣。”　　“你说得对。”霍尔把这个加了上去，“虽然我觉得她不可能开放自己的森林……但万一呢？”　　……　　“啊，他果然问我要钱了。”凯瑟琳说。　　“可是你为什么不在最开始说你要锅呢？”欧妮纳特问。　　“因为我有点担心，嗯……我有点担心霍尔会看透我要做什么。”凯瑟琳把过筛好的面粉全都集中到一个碗里，将麸皮也小心地收集起来，打算给牧羊人和艾斯他们用，“我本来想着用循序渐进的方式慢慢和矮人搭上线，但我现在想想……我觉得我可能做得还不够好。我不擅长拐弯抹角地说话。茶叶的重要性也让我有点手足无措。”　　欧妮纳特试了试锅的温度，说：“水凉下来了。”　　凯瑟琳用竹筒舀了一点水，慢慢地倒进装满面粉的碗里，一边倒水一边用干净的小木棍搅拌，等到面粉结成块状和絮状后就停了手，示意欧妮纳特把锅重新架到火上去。　　“这是什么？”欧妮纳特问。　　“疙瘩汤，很好吃的。”凯瑟琳等着水开了后把自己弄好的小面团们倒了进去，在里面搅动了两下，“等水开了再等几分钟就能吃了，吃之前记得加点盐。”　　她把手里的东西放下，开始专心读霍尔斯的信件。　　他表示很乐意替她搜罗精巧的小玩意儿，这其中手艺最好的当然要属矮人，但具体的价钱要等他们开完会议后才能决定——他特别注明这次会议的耗时会非常长，凯瑟琳有足够的时间思考用什么来付帐。　　当然，他倾向于埃格蒙特山脉里的产出，说如果失去了这一区域的产品会让他很难过。　　凯瑟琳心想我当然也很想用别的东西赚钱啦，现在的糖和茶她都不想随随便便拿出来的。可是霍尔斯在信件上列出来的那些东西她除了蛇水妖之外其他都不知道是什么，只好陷入了两难的境地。　　问倒是可以问，但这会不会让他意识到双方之间存在的巨大信息差呢……　　凯瑟琳：可是不问的话好像又没有其他的办法知道他说的是什么。　　基于此，她只好硬着头皮给霍尔斯写了封回信，表示“人与人之间的认知不同，外界流传的名称在一定程度上与自己的认知有所偏差，如果他能提供更详细的信息，自己会十分感激的。”　　最后她还补了一句说自己最近正在忙着为明年春天做准备，下次回信将在春天来临之后。　　这倒不是在拖时间，因为她正忙着把收获的小麦磨成面粉。虽然弗拉基格拉来了一批壮劳力一起干，但要赶在冬天来临之前把堆积成山的小麦全弄好……凯瑟琳觉得不加班加点不太行。　　欧妮纳特凑到她身边，凯瑟琳往锅那边看了一下，发现果然弗拉基格已经站在沸腾的锅边，手里还拿着一个碗。　　“你还不如等我们舀出来自己那一份之后抱着锅吃。”凯瑟琳这么说着，还是给他盛了大半碗，“好啦，剩下的是我们的。”　　“这个的制作倒是很简单。”弗拉基格尝了一口，“味道如何取决于面粉的品质。”　　“但是要烧火。”凯瑟琳说。　　“这可真是个难以解决的问题。”弗拉基格望向正在磨面粉的属下们，“敢于生火并忍受高温的可不多。”　　凯瑟琳看了他一眼，把霍尔斯的信件递给了他。　　“想办法帮我付钱，或者帮我找到付钱的东西。”她说，“我帮你的人做面饼，一整个冬天的面饼。”　　“很诱人的条件。”弗拉基格看了眼信件，“很……高昂的代价。你确定这些小麦能够支撑冰精灵一整个冬天的消耗吗？”　　“能做种子的我已经全都放起来了。”凯瑟琳说，“嗯……这个大概有几千斤？几吨？我觉得差不多够。”　　够了……吧？　　“成交。”弗拉基格说，“我看这上面说埃格蒙特山脉的产出？哼，我猜他是想说仪式用品，似乎一些东西是现在的仪式的主材料，少了这些，霍尔斯会心疼死的。”　　“噢，我就说他怎么不是很想要香料盐呢，原来如此。”凯瑟琳点点头，“看来我们彼此都不想让对方知道我们的真实目的，因为知识就是……啊！”　　她感觉刚刚似乎有针扎入她的太阳穴，无比地刺疼，耳边还传来一些模糊的声音。　　“唤醒祂……”“……我们必须……”“不……”“我已经有所觉悟，来吧……”“这其中一定还有别的办法……”“……啰嗦，杀了她！”“不！”“……这是必要的……这是我一直以来为此所奋斗的……”“仪式！仪式还未完成！”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|