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也许隐藏起来了。凯瑟琳这么想着，重新调整了一下自己两条腿的位置，静静地等待智慧圆环说话。　　“您对未来有什么看法么？”一位智慧圆环问道。凯瑟琳看了祂一眼，在心里盘算这种态度意味着什么。　　“要看您说的是哪种未来了。”她用一种平和的语气回复道，“我猜您要问的是娱乐方面？”　　“未来难道还有很多种么？”　　“我的意思是说这个世界上有那么多不同的事物，我想我们是无法用几个词语它们全都包括在内的。”凯瑟琳说，“今年气候不错，因此今年对于农民来说是一个不错的年份。我的孩子们在医疗上又取得了突破，我们有望在十年内寻找到治疗麻风病的方法，因此对于病患来说这也是一个不错的未来。但工厂越来越多，工人们的权益也越来越难以得到保证，商人们从未改变的贪婪又会让未来变得很糟糕——这些许许多多小方面的未来混杂在一起才会成为我们身处其中的那个未来，但哪个影响对我们更大，哪个又更小，谁也说不清楚。命运不可捉摸，从未有人见过它的面容，所以我们能做的只是根据以往的经验和现有的条件进行猜测罢了。”　　智慧圆环们互相交换了一会眼神。　　“您似乎不喜欢工厂，在最开始也不愿意帮助别人建造工厂。”其中一位开口了，“现在也表达了一些悲观的看法。但工厂的存在确实提供了许多好处。您又为什么会说出这种话呢？”　　“那我们就聊聊这个吧。”凯瑟琳说，“正好这个也和娱乐有关。工厂的出现使得更多的廉价商品进入市场，这些商品价格更低，使用时间也更短，金钱的流通变得更加地快了……”她说到这里时顿了顿，似乎想起了什么，“但过快的流通速度也不全是好事。以往需要攒钱才能得到的东西现在只需要一点点钱就能买到，这意味着更快更快速的刺激以及对于存款的越来越模糊的认知。这个趋势会一直进行下去，而我将这个时代成为‘廉价货时代’。”她缓慢地说出那个词，好让智慧圆环听得更清楚些，“我之所以提到娱乐是因为精灵们正在研究的碟片等事物也都是靠给观众满足来保证盈利，让自己存活下去的东西。好的作品确实会有，但总有人会创作出能给予更多刺激的作品，而人们也都会喜欢这种作品。这种双向选择反而会鼓励未来朝着我不想看到的那个方向发展，那就是人们全都沉溺于欲|望之中，失去静下来倾听自己内心声音的能力和耐心。我不喜欢这个未来。”　　“啊，但这听起来对我们有利。”　　“是的，你们在表演方面具有很大的优势，所以我想我们要是合作，那么你们除了提供故事框架之外还可以担任顾问一职，负责对故事进行调整，以确保观众能得到更好的体验。”凯瑟琳说，这是她在来之前就想好的，“顾问的意思是让变成了其它形式的故事更好。因为每种表达方式都有其优劣，文字方便阅读，但图画往往更加直观。影像想要拥有冲击力并且把其所表达的信息传递给观众的话就需要其他的手段，比如进行夸张处理。如果你们同意，那么我就提出我的条件。”　　智慧圆环再次交换眼神，凯瑟琳从祂们的眼中看出了不解，几分钟之后，领头的那个提出了疑问。　　“您不喜欢，但您不阻止。”祂说，“这真是奇怪。”　　“这没什么好奇怪的。我们认为决定历史的往往不是个人而是团体，当然是时也确实如此。我是带来了很多新东西没错，但我一个人无法建立那么多的工厂也无法管理那么多的工人，更没有办法将手伸到这个世界的任何一个角落。历史不是我一个人的玩具，而是所有人都往前走留下来的痕迹。跟在我们身后的人会看到痕迹，然后他们就知道我们做了什么。我不喜欢廉价货时代，可有时喜好并不重要，这就是不重要的时候。”凯瑟琳抿了一口桌子上的果汁，“生产廉价商品的工厂为社会提供了更多的岗位，人们得到了金钱，而钱能满足他们的大部分需求。从这个角度来说，这些工厂的存在是好事。如果我因为自己的不喜欢而阻挠这些工厂的运行，那么我就会因此变成自己的敌人。”她拿出早就拟好的合同，将它轻轻放在了桌子上，“剩下的要求都写在这上面了，你们如果看过后没有异议就签字吧——我有些累，要去睡一觉。”　　　　智慧圆环望着凯瑟琳离去的背影和缓慢关上的门扉，主教介绍的声音远去后这间隐藏在庞大图书馆之后的密室终于安静下来，这群掌管享乐和智慧的神灵动弹了几下，各自摆出了最让自己舒服的姿势。祂们互相依靠，肌肤相贴，就像过去的几百年里祂们一直做的那样，拥抱，亲吻，用宛若情人般的耳语交谈。　　“永远悲伤的母亲。”其中一位说道，“祂想的事情可真多。你们会想到工厂能导致这么多的事情么？”　　“我们这里又没有工厂。”另一位说。　　这是实话。塞琉是一个以出口艺术品为主要收入来源的城市，周边有耕田，但并不多，每年都只能保证最基本的温饱，除了艺术创作和与其相关的行业之外其他行业也不如其他城市那么发达，因此粮食和其他生活所需都极其依赖进口。一直以来都是如此。塞琉居民以一种悠闲的姿态度过在这里的每一天，和擦肩而过的随便一个路人讨论昨天晚上看到的星空，自身存在的意义，从一片树叶掉落而延伸出的对于生死观的解析或者其他的东西。夜晚则在黑暗中纵情享乐，饮下蜂蜜酒，在欲|望之中沉浮。但现在掌管这里的神灵明白不能再让这种生活方式继续下去了，外界正在飞速发展，而祂们还不知道该在哪里登上新时代的马车——又或者火车？——其他人却都已经待在那上面，也早就开始为自己赚取利益了。傻子都知道这里面有不对劲的地方。祂们晚了不止一步，但幸好现在上车还不算太晚，祂们只要抓住这次机会就还能在车子上拥有属于自己的一个座位。　　离着桌子最近的一位拿起凯瑟琳留下的合同，说道：“她禁止我们在她的管辖范围内进行毫无节制的滥|交，以各种借口破坏别人的家庭，哄骗涉世未深的未成年——简单来说，她对我们的欲|望权柄做出了限制——她还禁止性|交|易。”祂将这张纸递给离祂最近的同伴，“我们得接受这个条件。”　　“我们还能怎么办呢？”另一位叹息道，“我想无论是多么苛刻的要求我们都得接受，我们已经错过太多了。”　　祂们确实已经错过太多了，祂们错过了精灵推广种植技术的那些年，也没能拿到一起开发海洋的邀请函，更别说火车了。好在精灵们的业务足够多，祂们也有机会加入其他领域，智慧圆环将合同传阅一圈，都没有说什么反对的话语。　　“这是可以理解的。”一位智慧圆环说，“她给予的条件非常优渥，不是么？瞧瞧这一条，我们只需要提供这些年来所收集的书籍，让她们抄录回去就可以得到进入碟片领域的机会，而我们也会用实力证明我们在这个领域无人能及。我们应当赞美仁慈的母亲，要是和我们交谈的是霍尔斯，那我们就不止付出这些了。”　　祂这样说着，在合同上写下了自己的名字。　　“诸位，”祂放下笔，手指在桌面上滑过，像是某种旖旎的暗示，“为了更好的未来，愿我们成功。”　　……　　霍尔斯将双手交叉放在脑后，哼着从某个他也不记得什么时候遇见过的吟游诗人那里听到过的小曲，走过繁华的商业区，穿过孩子们玩耍的住宅区，顺着山间的小路来到了一座刷了白色油漆的房子前。这是一栋新式奥茨克帝国风格的建筑，有用于支撑房体的圆柱，向天空翘起的房顶边角，还有用扁平的石块围起来的围墙。霍尔斯推开铁门，大摇大摆地走了进去。庭院中间种着一株漂亮的山茶树。这位商业之神瞥了一眼，立刻就认出这是精灵三年前培育出来的新品种，有着奇特的橙黄相间的花朵，名字是“夕阳”。对于依靠海运来获得外来货物的海港城市来说，这算是一件奢侈品了。　　“过得还不错嘛，特奥多尔。”他继续把手放在脑后，懒洋洋地说，“这一棵我记得要花掉……五百个金币吧？虽然现在钱不像以前那么值钱了，但三百个金币还是足够一个小贵族过上一年不错的生活了——你哪儿来的钱？”　　“有一批冒险者去死亡地下城了。”特奥多尔说。　　他面前摆着五个茶杯，每一杯里都放着不同的饮料，有浓稠的热巧克力，也有颜色几乎是深褐色的茶。霍尔斯还看到有几块被称作棉花糖的东西在牛奶里沉浮，心想这是什么口味，这个巫妖是在玩过家家么？真是叫人感到奇怪。　　“做冒险者居然这么赚钱么？我怎么不知道？”他在唯一空闲的那把椅子上坐下，给自己挑了杯果汁，“我觉得……”　　“那是艾米的。”特奥多尔说，“刚刚仓库里有些动静，她去查看了——但是我想她很快就会回来，我想我给您倒杯新的比较好。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|