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“是啊，我的线人说她遇到了一些事情。她从那些事情里嗅到了一些不寻常的信息……”凯瑟琳摊开手掌，“但没有人知道那是不是特奥多尔——它似乎变成了一个宅男——我的意思是它总是呆在房间里门都不出——总之，小心一些比较好。”　　“一个巫妖而已。它身上的死亡绝不会比你的生命更多。”　　“……我关心的不是巫妖。”凯瑟琳说，“……我只是不想再见到　　睡莲在举办篝火晚会的场地角落找到了矮人王，他和其他矮人一样躺在地上，浑身散发着酒气，怎么摇都摇不醒。精灵花了好大的功夫才让他清醒过来，又花了很长时间来让他明白自己到底在说什么。　　“我们有理由认为亡灵正在密谋第二个亡灵天灾。”她耐心地对矮人王说，“您在听吗？——我刚刚收到了大妈妈——就是欧妮纳特传递给我的讯息。她希望我来和您聊一聊合作的事情。”　　“唔，合作。”矮人王重复道。　　他的眼睛肿得像两个红色的核桃，浓密的胡须也使得睡莲难以判断他脸上到底是什么表情。精灵重复了很多遍“合作”这个词，但矮人王还是没有给出什么反应。最后，她叹了口气，借用了矮人的厨房做了点醒酒汤，给矮人王灌了下去，几分钟之后，对方的眼神终于从迷离变成了清晰，说话也不再含糊。睡莲再次重复了一遍自己说的话，但在她说完之前，矮人王的注意力就跑到了醒酒汤上去。　　“这是好东西。”他嚷嚷着说，“是新的炼金药水么？真是太棒了！我们需要这个！”　　“尊敬的陛下……”　　“还有防水材料！”他继续说，“我们认为精灵最早提出的石头理论能够帮我们在防水材料上取得更快的进步——我们已经开始研究防水材料了——各种各样的防护！钢铁将永垂不朽！”　　睡莲终于忍无可忍，一巴掌拍在面前的桌子上，在这块粗糙的，由黄褐色的土和石头雕成的桌子上留下一个深深的巴掌印，而她也开始咆哮起来：“我说我们要展开合作！你明白我的意思吗？矮人！回答我的问题！”　　矮人王向后仰了一下脑袋。现在，他算是完全清醒了。　　“什么合作？”他问道。　　睡莲耐着性子把重复了许多遍的话语又重复了一遍：“精灵希望与矮人达成合作关系。另一种合作关系。”　　“噢，难道我们不是正在合作吗？”矮人王问道。　　“我们目前的合作在于交通领域，准确一点来说在于民生领域——我的意思是目前的合作关系的重点在于如何让子民生活得更好。”睡莲继续保持着耐心，慢慢地讲述欧妮纳特传递给她的讯息，“但合作为什么要仅限于此呢？我们这里有可靠的消息，能够证明那个名为特奥多尔的巫妖正在酝酿第二次灾难——如果我们不好好应对，那么这次灾难的规模将不亚于上一次的亡灵天灾。因此，森林精灵希望矮人也加入到围剿亡灵的行列中。死亡只是一片虚无，只有保证生命处于上风，我们才能保证这个世界能够维持原样，甚至变得更好。”　　矮人王没有立刻作答，他那一双隐藏在缝隙里的眼睛射出精明的光，睡莲能够明显感受到面前的人改变了态度。作为回应，她稍微调整了一下坐姿，打算听听对方到底要说什么。　　“但亡灵给我们创造了很多财富。它们也从我们这里订购许多武器，工具，还有精巧的工艺品。”矮人王慢慢地说，语气里带着不屑一顾和难以掩饰的贪婪，“死亡是一片虚无，我明白这是三女神联盟的口号。但尊敬的女士，口号有的时候就只是一个口号，我们在你们的母亲认识商业之神之前就和商人们做生意了，所以我们知道口号和谎言没什么区别，都是希望别人相信，壮大自己力量的工具罢了。你当然可以说这句话是真的，但我刚刚也说过，它和谎言没什么区别。如果你自己都不能相信从自己嘴里说出的谎言，那你又能指望谁去信呢？更重要的是，我为什么要因为一个现在的，或者是更好的世界放弃亡灵的订单呢？”他在话语中表现出的精明完全打破了睡莲对他们的认知，“矮人对生命与死亡的争斗不感兴趣，也并不想在你们之间做出选择。我们开采矿石，锻造武器，以前是这样，现在是这样，未来也会是这样。至于从我们这里购买工具的人要拿工具去做什么——这和我们没有关系。”　　睡莲在心里轻轻地叹了口气。　　她并没有感到生气，因为矮人王很显然正在诉说事实——做出选择总是要承受代价，他们不愿意损失自己的利益也是很正常的事情。母亲也常常对她们说不要因为别人不赞同你而感到恼火，没有人能永远正确，正确本身也不可能适用于所有的场景。而永远希望得到别人赞同，或者说称赞的人往往有着狭隘的心胸，因为他们的头脑除了赞美之外装不下其他东西。另一个原因则是这种论调已经十分普遍了，人们已经忘却了亡灵带来的伤痛，转而把其当作一件寻常的事情来看待。对于这种现象，精灵内部也有很多不同的声音。有些姐妹们认为“人人类能从历史当中得到的唯一的教训就是永远都不会吸取教训”这句话是对的，她们对遗忘这种行为感到非常地不满；也有的姐妹们认为遗忘本身就是一种自发性治疗过程，事物总是在不停地变化，没有人能停在原地，因此要求这些人像刚面对亡灵天灾那样对待现在的亡灵是不切实际的，没有人能永远保持在那种状态中，那对身体和精神都是很大的负担；有的姐妹对于遗忘表示惊讶，她们无法相信在承受了如此多的苦痛之后这些人还能恢复平静，并对继续正常生活的人表示敬佩，因为她们觉得想要从悲伤当中走出来是一件很不容易的事情——还有的人认为他们缺少历史，真正的历史，因为从精灵的角度来看无论是哪个国家的历史都很无聊。采佩什嘴里描述的凯撒公国的管理者们是只知道如何巩固自己权柄，沉溺于享乐的废物，奥古斯都的公务事则全是家事，其内部成员国之间，城邦与城邦之间的斗争也可以被视为是家庭成员之间的斗争，围绕的话题在精灵们看来也总是上不了台面，没有雄心壮志，也没有什么能够引起她们共鸣的东西。睡莲可以算作第二种，她明白一件事的影响会渐渐忘却，照顾孩子的工作也让她拥有很多的耐心和包容，但矮人的拒绝还是让她感到有些难过。她想森林精灵在最开始的时候并没有参与其中，因为那时她们还未拥有多余的能够帮助到别人的力量——有些人常说精灵们过着人上人的生活，每天只需要吟诵诗歌，纺织绸缎，或者在森林里漫步，与独角兽和其他奇异生物交谈就可以了，但她们能拥有现在的生活是因为母亲和妈妈们都在很努力地赚钱，她们也都有自己的工作——现在她们能帮助别人了，但从矮人王的态度来看，似乎关注这件事的只有她们自己。　　“我会将您的态度转告给大妈妈的。”她想劝说对方改变主意是没有必要的举动，因为在这个交谈过程中必然会提及到利益，而矮人王说的也很对，只要矮人选择站在她们这边，那就等于他们要放弃亡灵的市场。睡莲不觉得母亲会为了拉拢矮人而对他们损失的利益进行补偿，这种只关注短期的做法并不是她的作风，而且……她们也不是非要和矮人站在同一战线上才能对抗亡灵，睡莲对森林精灵们的实力还是很自信的。她站起来，向矮人王告别，承诺自己会抽空再做一些醒酒汤，随后以最快的速度将这件事告诉了欧妮纳特。　　“啊，不愿意我们也没什么办法。”欧妮纳特的回答和她想得一样淡淡的，听不出情绪的波动，“那就这样吧，随便他们。”　　“我们真的得到了特奥多尔的消息了么？”睡莲问道。　　“你的级别不够，亲爱的，你的职业也和这个没什么关联。”欧妮纳特说。　　“但我至少能做点准备。”　　“只要母亲在这里，孩子就可以永远都不用长大。”欧妮纳特说，“急什么呢？还不到你们这些小孩子来帮忙的时候——也别到处说这件事，我们还不知道特奥多尔到底要做什么。”　　“我以为我们有了确定的证据。”　　“我们只是在根据收集到的数据对于时代的变化做出应对而已。”欧妮纳特说，“显示有无数种可能，我亲爱的，对方不一定要按照我们的剧本来——本封笔了。他说自己要在死之前出去走一走。”　　“啊，那本失败的寄生虫一定给了他很大的打击。”睡莲说，“……嗯……其实我当时就觉得把这个系列交给他不是个好主意。他已经很老了。人类一旦开始衰老，紧跟在后面的死亡就会慢慢地擦掉他们拥有的一切。就像我们救治过的植物人一样。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|