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“它失去了它的独特性。”帕森很不高兴地说。　　“别这样。不要因为别人不符合你想象的转变而感到恼火。这就和原始部落的人们说不要去接受现代文明，因为你们的文化并不是这样的。”凯瑟琳说，“但这其实是在阻碍别人的进步，喜爱原始部落的文化也不是因为他们的文化真的好，只是因为这样能让自己拥有更多新奇的体验和乐趣罢了。一种高高在上的玩弄心理。”　　“我只是有点不开心啦。一定要发散到这种地步吗？”帕森说，“好啦，那么菌丝……”　　她停住了，因为她确实不知道这种生物能用来做什么。精灵之森里有很多古怪的生物，菌丝要比它们更古怪一点儿，但还没有到超出常理的地步——对于作为半神的帕森来说，她从凯瑟琳那里得来的传承记忆足够她轻松地接受面前生物，理解它的各种特点。无论是流动多变的身躯还是试图融化她的恐怖侵蚀力，这些都不会让帕森感到不可理喻的震惊。但这种接受也困住了她。这种拿到的剧本永远是反派角色，目的是为了推进故事前进，所做的事情只有无尽的杀戮的生物能做什么呢？她不知道。看凯瑟琳的表情，她好像也不知道。　　“唔，关于菌丝能做什么，这件事我们还是稍后再提吧。”凯瑟琳说，“到目前为止我们仍需要在许许多多的资料中找到清晰的那条道路。如果这个时候我告诉法师们这个世界上还有一种与空间有关的未曾记载过的生物的话，那对他们的研究不会有任何帮助。更何况我们还不知道这种生物到底能做到什么地步——丽格的孩子不能来这里，所以……我自己来吧。你和瑞米去处理瘟疫，好吗？这比菌丝要重要得多。”　　“我们能根据这个多加一个实践课程吗？也许你想做新的生态圈。”　　“不，这太危险了。”凯瑟琳说，“我不觉得孩子们有资格进来，就这样吧。”　　　　商人们驾着一辆接一辆的马车聚集在火车站台上，忙着和自己雇佣的工人们一起装卸货物，还要打起十足的精神防备混杂在其中的小偷。数量众多的马车像是聚集在路口的乌云，把这里堵得水泄不通。伊芙琳和黛布拉在凯莉的带领下来到乌云的边缘，带着好奇的心情去打量面前正在发生的一切。现在距离最热的中午还有段时间，但几乎所有人都解开了自己的领口，袖子也挽了上去，露出因为搬运货物而脏兮兮的胸膛和胳膊。每个人的头上也都冒着白色的蒸汽，让人想起早餐店被打开的蒸笼。女王们的目光扫过无聊且因为人们的交谈而烦躁的马儿，扫过冒着黑烟的火车，也看向如同小山一般的箱子。她们来这里是为了近距离地观察底层人民生活的环境，因为凯瑟琳在信中告诉她们如果不重视工人们的工作和居住环境那么她们将再体会一次被亡灵支配的噩梦。第一次亡灵天灾出现时女王们还未出生，而在她们出生之后亡灵天灾的影响又几乎被抹除了，因此并不能真正地从别人的描述中体会到那有多么恐怖。但她们的好处是乐于听从别人的意见，在收到凯瑟琳的信件之后她们就以最快的速度找到了熟悉这方面的凯莉，做了点伪装之后就来到了现场，打算依靠这次的见闻做出自己的判断。　　而凯莉，这位富有活力的小姐在这里有一个小小的餐铺，是她用自己的零花钱租的，做的就是专门给工人们提供午饭的生意，每天最基本的菜谱就是软烂的土豆泥，用各种鱼切块后做成的鱼冻或者用猪皮和蹄筋加盐煮出来的肉冻，还有热气腾腾的白菜汤。发薪日的时候凯莉的店铺会供应廉价的肉排和带有奶油的杯子蛋糕。要问谁最了解底层人民的生活，那么她一定是最合适的选择之一。最近，她正在考虑将这件零花钱投资放到她的未来职业规划里面去，真正地把它当作一份工作来做。这对于一个拥有贵族血脉，未来也会继承贵族头衔的小姐来说是件不可思议的事情——很多人都有资产，但几乎没有人会亲自打理自己的产业——但海伦和查尔斯并没有因此表现出什么不快，反而还很鼓励自己的女儿去建立自己的“商业帝国”。女王们跟着她来到店铺里面，认为那些使用已久的工具应当进行清洁。她们同样也对邋遢的厨房感到不满，觉得她们应该把堆满鱼内脏的脏垃圾桶清理干净。　　“凯瑟琳阁下在信件中提到过，我们应该保持洁净。这种观念在精灵的报纸上也提到过。保持清洁，这样带有疾病的毒气就不会通过这些东西入侵到我们的体内。”伊芙琳耐心地和这位和她母亲一样不谙世事的小姐说，“不论是做饭用的器具还是做饭的人，都应该保持清洁才对。”　　“事实上，尊敬的……咳……调查处的女士们，这正是我们这些做买卖的人的难处。”凯莉说，“这不是说我们不想清洁……是的，精灵们说得很对，整洁的环境能让心情愉快，也能保证店铺的口碑……但精灵们也说想要管理什么事情就必须对什么事情有所了解，按照我的了解……处理鱼内脏之后的案板不可能十分整齐。做过饭的人都明白这是不可能做到的事情。而且水也没那么好得。我们总要省着点用。而且我们现在正在为即将到来的中午做准备，没有时间去做清洁的。”　　“我们应该有水管。”黛布拉说，“我能理解其他城市的建设没有那么完善，但我们很早之前就有了水管和史莱姆笼了。取水应该是件很容易的事情。清洁也不那么难做，只需要在脏的时候打扫一遍不就行了么？这很简单的。只需要花一点点时间就够了。”　　这一点都不简单。凯莉想。　　她没有立刻说话，因为她也明白自己很难让从没进入过厨房，也从未自己亲手做过饭的人明白清扫有多麻烦。谁都能想到在脏的时候打扫一遍，这样东西就会变干净，但问题在于清洁是一个要中止当前工作才能进行的行为。而在餐馆关门前没人能说得准制作过程还要持续多久，停下手头的工作反而去搞清洁只会让情况变得更糟。凯莉能明白强调卫生的重要性，因为她也接受过相关培训，休息日的时候还会去疗养院做义工。可很简单这种评价还是太不切实际了一点。她认为这除了让她的员工拥有更多的限制，让她们的工作变得更困难之外没有丝毫的帮助。唯一的帮助大概就是让女王陛下这样的上位者觉得自己做出了点成就吧——这话凯莉可不敢当着女王们的面说出来。　　她只好继续诉说开餐馆的难处——像是在中午和晚上的高峰期，从水管里出来的水流就会小许多，光是保证出餐就很困难，更别说及时清洗盘子了；又比如说她的员工每天都要做很多工作，清洁这样的事通常都是在关门前统一做一次，现在看上去脏只是因为她们还在为即将到来的高峰期做准备，并不能空出手去做其他的事情；再比如说，这些额外的工作量就意味着额外的成本，她的店铺——这里所有的店铺面对的顾客群体都是只希望花最少的钱填饱肚子的人，对于价格的变动十分敏感，一丁点的变化就会对店铺的生意造成巨大的影响。她一边说一边观察女王们的脸色，注意到她们并没有什么多余的表情时心里已经明白她们并不觉得这是件大事，因此无声地叹了口气，心想完蛋啦，这下零花钱真的要赔光了。　　做餐饮其实真的很不赚钱。凯莉知道很多故事当中都会描述谁谁做了什么生意赚到了好大一笔，但真轮到自己来做只会觉得又累又苦。查尔斯说这是因为她选择的是低端市场，利润微薄，所以需要靠数量来积攒更多的利润，可想要做更加高端的餐馆就必须想办法找到能够提供高端食材的渠道，也要找到能够处理食材，将它们烹饪成菜肴的厨师，自己也要擅长交际，和现在的生活没什么两样，只是换了一种劳累的方式而已——赚不赚钱还不一定呢！更好的食材，更棒的厨师和更高调的宣传就意味着更加昂贵的成本和维修费用，每一样都需要花钱。更别说那是森林精灵的统治区，她不觉得高端餐馆会好到哪里去。　　她们接下来依次参观了菜市场，工厂，以及被成为贫民窟的工人集体住宅。每一个地方都有着让人难以忍受的臭气，堆积如山的垃圾，开始发酵的黑水和各种各样的污渍。凯莉在回去的路上看出女王们对今天的所见所闻很不满意，于是便在晚饭的时候小心翼翼地提起今天的事情，暗示自己的父亲女王们接下来可能会有大动作。　　查尔斯轻轻叹了口气，很显然对即将到来的新规定感到头疼。“理想和现实还是有区别的。”他对自己的家人说，“但我们的女王陛下不可能从高高的云端上下来。”他吃完晚饭之后就急匆匆地去拜访朋友了，凯莉猜他要去告诉俱乐部里的朋友们这些消息，以便于提早做出应对。可这没有什么用。女王们有的是手段想要让一项政策被弯眉执行。短短几个周内她们就组建起了一个“卫生督察队”，专门负责检查城市各个角落的卫生。这很快就引起了民众的不满情绪，因为他们只是在检查，颐指气使地命令别人而不是自己做事。“到处给我们添麻烦。”不满开始在街道间流淌，并且每一天都比昨天更加湍急，“简直就是贪婪的蝗虫，抓着一点点小事就不放手。”而女王们也飞快地做出了应对，她们将“卫生督察队”变成了“卫生清洁工”，除了检查卫生之外，还要负责把卫生打扫干净——敲诈勒索等行为很快就消失了，城市也在以缓慢的速度变得洁净。正当所有人都松了一口气，觉得这下日子会好过许多之后，女王们又立刻下达了亡灵戒备令。现在，士兵们会严格地检查每个人的身份，但凡是不能通过生命雕像，光明符文，攻击植物等手段测试的居民都会被认为是潜在的亡灵，被抓到监狱里面去。这让居民们想起那段黑暗的时光，而年老的人们对此记忆更加深刻。于是新的流言又在街道之间盛行，人们纷纷说亡灵即将归来，带着无法抵挡的灾祸。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|