他微微抬了抬手里的水瓶:“来,以水代酒。敬平安归来的同胞,也敬在战火里逝去的生命。愿硝烟早日散去。”
所有人举起矿泉水瓶,轻轻相碰,清脆的碰撞声在食堂里连成一片。
“完成任务!”
众人落座之后,气氛慢慢松弛下来。
蒋郡池夹起一块肉放到左思恬盘子里,左思恬小声吐槽发布会现场外媒刁钻的提问,蒋郡池笑着接话,两人压低声音说笑,生怕惊扰这份难得的平静。
年轻馆员们三三两两凑在一起,聊着回国之后最想做的事,有人想念家里一碗热汤,有人只想踏踏实实睡上一整天,不用随时被枪炮声惊醒。
铁皮桶摆在院子正中,里面已经备好引燃的废纸。
按照撤离规程,所有非必要涉密文件、工作底稿、临时记录,必须就地销毁,绝不留给任何武装势力。
没有人说话,轮流抱着一摞摞纸张走过来,投入桶中。
火苗腾地窜起,橙红色的火焰舔舐纸页,黑烟袅袅升向灰蓝色的夜空。
纸张蜷缩碳化,那些密密麻麻的文字,随着火光化作灰烬。
叶里站在人群一侧,看着翻飞的火苗,耳后伤口被晚风吹得隐隐作痛。
她手里捧着最后一沓临时笔录,顿了顿,才将纸张送入火中。
大使静静伫立在火堆旁,望着跳动的火焰低声嘱咐:“该销毁的全部销毁。能带走的证据,务必妥善保管。明天一早,乘车前往边境口岸,登机回国。”
火光映亮一张张疲惫的脸。
没有人欢呼,只有一种尘埃落定的沉静。
火渐渐弱下去,只剩零星炭火。
6月6日破晓,天色蒙着一层黄沙的灰。
叶里来到萨斯坦已经两个月有余,她靠着窗户,看着大巴载着她启程,渐渐离开使馆。
使馆在身后变得越来越小,直至看不见。
方才还人声错落的使馆大院,此刻只剩紧闭的铁门,空荡的旗杆,还有昨夜焚烧文件后,留在地坪上那一圈发黑的炭痕。
两个月的日夜,无数次紧急磋商,深夜核对侨民名单,在哨卡刀尖下谈判,全都被留在那片围墙之内。
机舱里安静,没有人高声谈笑,靠着座椅闭目休整,紧绷的神经直到舱门闭合,听见引擎轰鸣,才稍稍松弛。
数小时飞行,云层之下,黄褐色荒漠慢慢褪去,连绵青灰的山脉铺展开来。
柔和的广播声,自客舱上方缓缓响起,是空姐沉稳温和的嗓音。
“女士们,先生们,下午好。我们的飞机已经进入中国领空,预计三十分钟后,抵达拉萨贡嘎国际机场。拉萨地面温度为19摄氏度。我们正飞越青藏高原,窗外是连绵的雪域群山。高原海拔较高,落地之后请各位放缓动作,不要剧烈活动,谨防高原反应。”
广播顿了顿,那一句像是特意为这架撤侨包机而添上:
“欢迎各位,回到祖国的怀抱。”
话音落下,机舱里安静几秒,随即响起掌声,和细碎压抑的抽泣。
叶里侧头望向舷窗。
厚重云层散开一角,远处雪峰在日光下泛着清冷的银光。
那是闻绪长大的土地。
她指尖轻轻按住右耳外层纱布,耳后伤口依旧隐隐作痛,可心里那块石头,终于落了地。
左思恬把装有存储卡的防水包紧紧抱在怀里,低声对着叶里说:“叶处,我们到家了。”
“嗯。”叶里轻轻应了一声,目光落在窗外绵延的雪山,“我们回家了。”
飞机平稳降落在拉萨贡嘎机场,短暂经停。
舱门打开,清冽干燥的高原空气涌进机舱,这次再没有萨斯坦戈壁裹挟沙尘的燥热,只有雪山独有的冷香。
众人下机休整,简单补给,再换乘后续航班飞往北京。
飞机穿过薄暮云层,下方城市万家灯火次第铺开,绵延无际,温暖璀璨。
和萨斯坦夜里零星炮火的冷光截然不同,这是安稳人间的光亮。
落地,滑行,舱门缓缓开启。
接机大厅灯火通明,外事部门、领事保护相关工作人员早已等候在此。
“辛苦了,欢迎归来。”
……
闻绪在当晚十点半被推入安城市医院重症icu。
转运病床的金属支架在深夜长廊滚动,轱辘声打破病区的寂静。