太后望着他疲惫拘谨的模样,眼底掠过一丝怜惜,旋即转头吩咐车珞:“李舍人连日劳苦,你引他去偏殿净室沐浴,再备一身干净常服换上。”
李崇心头骤惊,顿时受宠若惊。
皇信堂偏殿乃是御前禁地,素来尊贵肃穆,岂是寻常外臣可在此沐浴休憩的?君恩过重,他惶恐不安,却不敢违逆太后旨意,只得躬身领命。
车珞引他至偏殿静室,早已备下巨大浴桶、滚烫热水,又遣两名内侍随侍左右,欲上前为他解冠散发、伺候沐浴。
李崇当即婉拒,执意不允。
宫禁森严、礼制分明,外臣于禁中披发袒身,本是大忌。若是被朝臣窥见、参劾一句殿前失仪,便是不小罪责。他素来谨守分寸、步步审慎,断不敢行此逾矩之事。
他独自草草沐浴净身,褪去满身尘劳疲惫,换上一身崭新洁净的官衣,正欲整装赴堂复命,却有宫人前来传旨:“太后口谕,舍人今日不必再入堂当值,且在偏殿安心休憩。今日诏命,已另遣杨盈代为草拟。”
李崇闻言,心中万般忐忑,却只得遵旨待命。
他不敢深眠沉睡,唯恐误了御前差事,只想倚着榻沿闭目小憩片刻。奈何连日透支、身心俱疲,紧绷多日的心神一旦松懈,浓重倦意瞬间席卷而来,不过须臾,便沉沉坠入睡梦,浑然不觉外物。
罗衾覆梦府中惊变
皇信堂内,太后处置完一日机务,打发杨盈携诏稿退下。转瞬日影西斜,余晖漫过窗棂,殿外已是暮色沉沉。她忽而想起连日操劳的李崇,轻声问询左右:“李舍人可醒了?”
近侍躬身回禀:“回太后,舍人沉睡至今,已然足足四个时辰,始终未醒。”
太后闻言,并未命人唤醒,反倒独自移步,悄然去往偏殿。
踏入殿中,只见李崇侧身卧于窗下坐榻,一身单衣,无枕无衾,就这般和衣而眠。窗扇未闭,日暮晚风穿窗而入,携着浅浅凉意,轻轻拂过他瘦削的肩头。
见侍从这般粗疏怠慢,太后眼底微含嗔怪,低声道:“怎可让他如此吹风安睡?”
说罢亲自上前,取来一领轻薄罗衾,小心翼翼覆在他身上,又抬手示意殿内侍从尽数退下,殿中瞬时寂静无声。
榻上人眉眼沉静,呼吸匀净绵长,连日紧绷的肃穆严谨尽数卸下,只剩全然的安然松弛。
太后静静在榻沿落座,垂眸久久凝望着他的眉眼。
良久,她终是抬指,指尖极轻、极缓地拂过他的眉眼,温柔缱绻,带着无尽怅惘。
浅淡触感落在眉间,微痒微暖。李崇沉沉睡梦之中倏然惊醒,猛地睁眼。
抬眸便见太后端坐榻前,近在咫尺,漆黑眸光沉沉落在他脸上,一瞬不瞬。
他心头巨震,浑身瞬间紧绷,不敢妄动分毫,只静静回视着眼前人,呼吸骤然凝滞。
太后指尖未收,依旧轻覆在他眉眼侧畔,语声轻缓,带着一缕落寞空茫:“你真像他。”
李崇心神未定,下意识开口轻问:“谁?”
太后缓缓收回指尖,垂眸浅浅一笑,笑意清苦悲凉:“一个早已故去的人。”
李崇眉心微蹙,追问一句:“太后所言,究竟是何人?”
太后垂眸望着他,笑意带上几分疏离淡然:“已是黄泉故人,有甚好问的?你倒是好奇心重。”
李崇耳尖微热,连忙垂首收敛失态,恭声道:“臣随口一问,失礼了。”
“便是说与你听,你也未必懂得。”
李崇心念急转,宫中流言、朝野私议尽数翻涌心头,他定了定神,轻声试探:“太后所言之人,可是李穆?”
此言一出,太后眸底所有温柔怅惘尽数褪去,指尖悄然收紧,缓缓直起身形,神色瞬间归于淡漠疏离。