她以锦帕掩住口鼻喘息,他目光无意扫过,只见素白绢帕之上,已然晕开几缕刺目的淡淡血丝。
方才满面的凌厉气焰尽数消散,只余下病中人彻骨的苍白与倦怠。
眼见那一抹血色,李崇的面色也骤然变得煞白。
李崇几乎脱口便要传呼内侍,急召御医入内。
太后摆了摆手,声音断续微弱:“不要喧哗。”
自那日窥见绢帕上的血丝之后,李崇夜夜心绪纷乱。
他常常彻夜难以入眠。
白日里处理堆积如山的中枢公务,往返尚书省、皇信堂,重华殿各处。人前他依旧维持着往日沉稳干练的模样,可眉宇之间的神情,已然一天比一天紧绷。
他素来性情严谨,平日里便端庄肃穆、不苟言笑,如今心底压着沉甸甸的忧虑,性子愈发沉闷,眉心总是牢牢凝着化不开的忧色,任谁都能看出他心绪不宁,却又无从追问缘由。
时序悄然迈入深秋,凉意一日胜过一日。
萧瑟秋风穿过重重宫墙,轻轻拂过皇信堂的雕花窗棂。暖阁之外,庭中花木褪去盛夏的绿意,只剩下零落残枝,平添几分萧条。
时序才刚步入九月,秋气侵骨。太后身上衣裘已经加厚数层,暖阁之内早早便燃起炭盆,驱尽深秋寒凉。李崇跨过殿门,迎面便是一室融融暖意。
她斜倚在软榻之上,神色倦怠。殿内无多余宫人,唯有心腹女官韩明徽侍立身侧。案上高高堆叠着各处奏疏,韩明徽捧起一本,正低声诵读。
唯恐寒风窜入,吹散殿中暖意,李崇放轻脚步,入内之后便小心回身阖上殿门。
他缓步行至软榻近前,将随身带来的卷宗轻轻放在侧旁案几。
太后抬眸望来,声气轻缓,示意他落座。
“你来读吧。”她吩咐韩明徽,把手中奏疏递予李崇。
李崇接过奏疏,逐字逐句诵读。太后闭目倾听,口述处置批复。读毕,再交还韩明徽,由她持朱笔,摹仿太后笔迹誊写批答。
一摞奏疏,足足处置了大半日。其间她时不时便要咳嗽几声,李崇也并不传唤外面内侍进来搅扰,熟稔起身斟好茶水,递至她唇边服侍她饮下。
韩明徽坐于一旁,便接过奏疏接续诵读,目光垂落,目不斜视,不曾向二人这边多看半分。
期间,内侍进奉汤药。太后皱眉,全无服药的兴致,只抬手示意,命将药盏搁在案侧,便令内侍退了出去。
韩明徽每隔一个时辰,便起身检视盆中炭火。见薪炭将尽,便移步至殿门旁,低声吩咐门外内侍添补。一众内侍奉令入内,尽数垂首敛目,办妥差事便即刻退去,殿门随之重新闭合。
日色将暮,一应奏疏方才处置完毕。
太后转头吩咐韩明徽:“此处再无别事,将这些奏疏发付尚书省。你便守在殿门外,非有我的传召,不许任何人擅入。”
韩明徽当即收拢整理好全部章奏,躬身行礼,悄然退出内殿。
李崇侧身靠近她,下意识伸出手,轻轻覆住她的手掌。
指尖相触的刹那,一缕寒凉漫上手心。纵然殿内炭盆烧得炽旺,满室融融暖意,她的双手依旧冰凉,不见半分温热。
“把药喝了吧。”他低声开口,目光落向案头搁置许久的药罐。
她微微蹙起眉,语气满是倦怠的无奈:“那药苦得钻心,吃了,也起不了多大作用。”
李崇语声带着几分不容退让的坚持:“纵使不能根除,汤药也断不可停。”
说罢他起身,伸手端起药罐,触手已然微凉。便将药罐挪至炭盆旁慢慢煨热,待温度刚刚好,再滤入药碗之中。
他重又坐回榻旁,舀起药汁,一勺一勺小心喂至她唇边。