“是啊是啊,妃嫔犯罪,多是赐自尽,哪有当众杖毙的道理,此举实在不妥,还望皇上三思。”
朝臣们纷纷应和,请祁让慎重考量。
徐清盏冷笑:“残害皇嗣,满门抄斩都是有的,区区杖刑何足挂齿,也值得你们大惊小怪。”
沈长安全程没有发言,这时终于开口说了一句:“前些天才有一个残害皇嗣的人被凌迟处死,诸位大人这么快就忘了吗?”
“……”
殿中吵闹声戛然而止。
朝臣们想起江连海被徐清盏片了三天三夜才气绝而死的惨状,全都惨白着脸没了言语。
江连海还是贞妃的父亲呢,只因踢打了贞妃的肚子,就被凌迟处死了,何况一个被降了级的贵人?
看来康贵人是在劫难逃了。
祁让阴沉着脸扫视全场,说出的话寒凉如冰:“那就赐杖毙吧,让后宫所有妃嫔前去观刑。”
康鸿面无人色地跪坐在地上,其余官员也都遍体生寒。
皇上这两年性情有所收敛,不再像刚登基的时候那样铁血手腕,凡事也愿意听取臣工们的意见,学会了在某些事情上睁一只眼闭一只眼。
若非前些时候,皇上一夜之间清剿了晋王逆党,诛了江连海全族,又将太后幽禁慈宁宫,他们都快忘了皇上的江山是怎么得来的。
皇上骨子里就不是个仁慈的人,自然也不会是个仁君。
诚如沈长安和徐清盏所言,他连自己的老丈人都凌迟处死了,区区一个贵人,确实不足挂齿。
皇上这是打定主意要借着康贵人震慑六宫,好叫后宫之人再不敢动贞妃和贞妃的龙胎。
皇上为了一个贞妃,真可谓费尽了心思,将来贞妃若产下皇子,皇上怕是要立那孩子为储君了。
可话说回来,江家谋逆已被灭族,贞妃势单力薄,背后没有家族支撑,母子二人想笑到最后也没那么容易。
况且今年秋天后宫就要选秀了,贞妃怀孕不能侍寝,难保没有新鲜面孔讨得皇上欢心。
贞妃这圣宠,还能维持多久呢?
这个任何人也包括朕吗
午后艳阳高照,咸福宫的院子里,六宫妃嫔都被召集过来,围观康贵人行刑。
祁让也来了,面无表情地坐在黄罗伞下,周身的凛冽气息令头顶骄阳都失了温度。
妃嫔们本就心里发毛,被他的天威震慑,更是吓得手脚冰凉,脊背生寒,在太阳地里瑟瑟发抖。
晚余因为有身孕,是除了祁让之外唯一可以坐着的人。
她也和祁让一样面无表情,只是和祁让身上由内而外散发出的寒意相比,她整个人都显得很宁静。
宁静得像这没有风的夏日午后,头顶的树叶天上的云,屋檐的风铃缸里的水,全都纹丝不动。
刑杖一次次举起又落下,打在人身上发出沉闷的声响。
康贵人苦苦哀求无果,知道自己今日要命丧于此,不管不顾地冲晚余破口大骂。
骂她是妖妃,骂她是狐狸精,咒她和她肚子里的孩子不得好死,咒她死后永世不得超生。
晚余安静地听着,眉梢都没动一下。
孙良言听不下去,要让人堵上康贵人的嘴,被晚余制止。
“让她骂吧,这是她留在人间最后的声音了。”晚余淡淡道。
她就是要让祁让听听她在后宫妃嫔眼里是什么形象,让祁让听听后宫妃嫔对她入骨的恨意。
她明明什么都没做过,为什么这些人都恨不得她死?
她要让祁让意识到,这一切的根源皆来自一个帝王对一个女人偏执的宠爱。
匹夫无罪,怀璧其罪,她本无辜,只是有人非要把本不该属于她的恩宠强加在她身上。
祁让的脸阴沉下来。
他没有去看晚余,只是缓缓抬手对孙良言比了个手势。
孙良言会意,让行刑太监动作麻利点。
行刑太监得令,每一杖都下了死手。
沉而有力的声响,仿佛一下一下打在人心尖上。
众妃嫔都吓得面无人色,心肝直颤。
贤贵妃站在兰贵妃身边,轻轻扯她袖子,小声道:“姐姐还记得吗,上回您和康贵人就是在这里杖责贞妃的,风水轮流转,这话当真半点不假。”
兰贵妃的脸都绿了,拂了拂袖子,无声地瞪了她一眼。
贤贵妃笑了笑,又将视线转向另一边的庄妃。
庄妃的脸色和死人没什么区别,大太阳底下出了一脑门的冷汗。