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她看着宋嶂登上祭坛，完成一项项仪式，一直到他接过传国玉玺，一步一雪印，不疾不徐地停在她面前。

有礼官高唱，请大祭司为新皇祝祷。

慕岑看向宋嶂，雪落在他眉睫，他忍不住眨了眨眼，那双总是锐利如鹰隼的眸子里，此刻竟有一丝平和。

慕岑从侍者手里接过帝王朝珠，给宋嶂戴上。

在凑近的一瞬间，她悲哀道：“我护不住你。”

宋嶂轻轻笑起来，同样小声地回：“不用你护。慕祭司今日肯站在这里，已是给宋某极大的面子了。”

慕岑动作一怔，以为他暗中联络了哪个宗门，得了庇护。

她张了张口，终是没再说什么。

雪粒迷人眼，但行者的野心清晰可见。

礼官唱：“跪——”

百官皆跪，高呼陛下万岁，声音低却整齐，听上去颇有声势，也颇有成就感。

唯独一位须发皆白的老臣鹤立其中。

羽林军的手按上了刀柄，欲为新皇斩尽一切拦路者，却见宋嶂摇了摇头，止住了他们的动作。

那老臣迎着众人的目光走到御道中央，正了正衣冠，抬头直视天颜。

百官齐齐提了一口气，却没听见任何斥骂声。

“陛下天纵英才，雄武不凡，涤荡乾坤，确非常人。”

老臣的言语十分流利，想来是早早打好了腹稿。

“今日新朝鼎革，气象万千，自有才俊辅佐明主，开创盛世。臣年迈昏聩，已不堪驱策。”

他停顿了下，再次轻抚官服：“无论后世如何评说楚氏，其确为臣之君主。臣此一生，生为楚氏臣。死作楚氏鬼。”

“此身虽朽，此志不移。”

说罢，他朝着宋嶂微微躬身，随后在所有人反应过来前，以头抢地，血溅当场。

朔风呜呜咽咽，犹如泣泪。

可这点力气不足以他殒命，老臣躺在雪中，颤巍巍扭动脖子，看向宋嶂。血液流进他的眼睛，又从眼睛流出，宛如这肝脑涂地的一生。

雪中唯有死寂，一时间，所有目光都落在了宋嶂身上。

宋嶂连眉毛都没多动一下，拔出天子剑，如同他走上祭坛那般严肃。利刃刺进心脏，阖上了老臣的眼。

“以旧朝丞相之礼厚葬。”

他招了招手，很快有人将尸体抬走，仪式继续。

在百官的注视下，礼官宣读诏书，立国号为启，拟定是岁为天启元年。

宋嶂抬手，端正道：“众卿平身——”

然而本该起身的百官却忽觉肩上犹如千钧，正在此时，一道寒光自斜刺里凭空出现，目标赫然是宋嶂。

这个速度，宋嶂根本反应不及。

慕岑早有准备，立刻抽刀横挡，那寒光撞在她刀上，迅速一分为二，绕过她继续袭向宋嶂，慕岑跟着变势，极快地拦下两道寒光。

不料又有一击从背后而来，慕岑观它轨迹是朝向礼官，飞身赶过去挡下，等意识到不好，已经迟了。

回头一看，宋嶂捂着断臂半跪在地。

宋嶂的脸色惨白如纸，额头上青筋暴起，却不吭声，颤抖着站起来，看向半空。

不知何时，那里竟凌空立着七八个人影。为首者是个身着绛紫道袍、面皮白净的中年修士，三缕长须，手持一柄拂尘。

看起来颇有仙风道骨之姿，只是眼神里的轻蔑破坏了那份出尘。

他一开口，嗓音里夹杂了几分戏谑：“新皇登基大喜，怎的也不广发请帖，邀我等山野之人前来观礼啊？”

宋嶂咬着牙强撑，尽量让自己看上去不那么狼狈：“来者是客……朕，自然欢迎。不知阁下如何称呼？来自哪座仙山宝刹？”

紫袍修士拂尘一甩，悠然道：“好说。鄙人乃玄阴洞洞主，九幽散人是也。”

玄阴洞，宋嶂没听过。他只知道祁连山等寥寥几个顶尖宗门的名号，这等名不见经传的小门派，他还没来得及了解。

可就是这区区小派出来的几个人，仅一个照面就断了他一臂！而他麾下那些身经百战的将士，个个僵直不能动。

宋嶂将身体大半重量都放在来搀扶他的慕岑身上，心头一片冰凉。

这几位只是打头的。

宋嶂知道，九幽散人自己也知道。

所以他今日前来并不是为了杀宋嶂。

九幽散人的目光扫过下方百官，又落在身着龙袍的宋嶂身上，笑意更深。

“这人间至尊之位，看似风光，实则危机四伏。陛下修行尚浅，今日断一臂，明日或许就——”