煿金煮玉的盘子摆在桌子正中间,左边炸笋尖金黄灿烂,右边煮笋尖温润浅茶,中间一道碧绿的清炒豆苗。腌笃鲜的砂锅盖子一揭开,那股浓白的高汤蒸汽冲出来,满桌子都是春天的味道。
方老太太先夹了一筷子煿金煮玉的炸笋尖,放进嘴里,清脆的咔嚓声响起。
她有些意外地看了宓婉一眼,又尝了煮的笋尖,随即放下筷子说道。
“一炸一煮两种做法用的是同一种笋尖,出来的口感却完全不一样。炸的脆爽,煮的鲜嫩,合在一起吃比单吃更有趣。”
她又拿起勺子舀了一勺中间那撮清炒豆苗:“这个也好,豆苗嫩得在嘴里一抿就化了,正好把炸的油腻和煮的浓鲜都冲干净了,这道菜配得好。”
方老爷子闷头喝了大半碗腌笃鲜的汤,抬起头问:“这汤里放了几种笋?笋味这么足?而且笋块还是脆的。”
宓婉回答道:“就一种春笋,但分两拨放的,一拨在开头炖化了吊鲜味,一拨在最后放保持脆劲。”
方老爷子放下碗,感叹道:“难怪汤里有笋味,笋里又有肉味,这个做法倒是新鲜。”
方老太太又在旁边夹了一块春笋红烧肉,把五花肉和春笋块一起夹起来送进嘴里,然后笑着说道:“我头一回吃红烧肉觉得春笋比肉还好吃。”
方管家在旁边认真听着,不时点头。
方老太太又夹了一筷子凉拌春笋丝,闭着眼睛品了好一会儿,这才睁开眼说道。
“这道菜最简单,却最见功夫,焯水的时间多一秒笋就不脆了,少一秒又生了。这四个菜所最喜欢这道,像在做减法,把所有的调料都压到最少,只留笋本身的清甜。”
方老爷子放下筷子,看着宓婉问了她一个问题。
“宓师傅,你有没有想过去省城发展?以你的手艺,在槐花镇上开铺子虽然是造福了一方百姓,但也确实委屈了你。”
他说他这话不是随便说说的。
他和老太太都是老饕,这辈子赚够了钱,就只在乎一个“吃”字。
现在遇到宓婉,才惊觉以前吃的都是些什么……
方家在省城也有产业,他想出资给宓婉开个饭店,规模比这个铺子大几倍,后厨配最好的设备,前厅装最气派的装修,她只管掌勺带徒弟就行。
宓婉听着十分动心,可她走过来给方老爷子续了杯茶,语气温和地拒绝了。
“谢谢方老爷子抬爱,但我现在挺好的,这个铺子虽然小,却是我一手一脚从馄饨摊做起来的,就算以后想去更大的地方发展,我也想靠自己一砖一瓦挣出来。”
方老太太在旁边忽然放下筷子说道。
“听说宓师傅想买房,正好方家在南城区新开发了一片住宅,地段不错,离菜市场和学校都近,好几栋已经封顶了。”
说完她又顿了顿,笑了笑。
“我们方家送宓师傅一套,没别的意思,我只是觉得跟宓师傅投缘,想让你在镇上有个真正属于自己的落脚之处。”
宓婉这才知道方家多有钱。
随口说送她一套房子,随意到像是送一盒点心那么简单。
小翠手里的抹布吓得掉在了地上,愣了好几秒才赶紧弯腰捡起来。
方管家也愣了一下,但很快恢复了职业性的平静,看来,宓师傅在老爷子老太太心里的重要性,比他所以为的还要高得多。
宓婉站在桌边,一时间不知道说什么好。
她攒了大半年的钱,每天起早贪黑包馄饨、做点心、接外送,所有辛苦和精打细算,都是为了有个属于自己的容身之地。
现在这个目标被方老太太一句话推到了她面前。
她低下头,沉默了好一会儿。
很快有了决定,她抬起头,对方老太太深深鞠了一躬。
“方老太太,您的好意我心领了,这份心意我这辈子都记着。但房子我不能收。我想靠自己的双手买一座属于自己的房子,这样,我才会觉得那是真正属于自己的家。”
方老太太听完,沉默了好一会儿。
她没有生气,也没有觉得自己的好意被驳了面子,只是拉过宓婉的手,在她手背上轻轻拍了拍。
“我活了大半辈子,见过太多人为了钱折腰,你是我见过最有骨气的姑娘。就凭你这句话,以后只要我想吃你的菜,不管多远都会来。”
方老爷子赞同地点点头。
他这辈子在生意场上见过太多聪明人,但真正有骨气的人不多,这个姑娘算一个。
他让方管家记下来,以后方家所有的家宴和节令点心,只要宓记能做的,都从宓记订。
方管家合上笔记本,郑重地点了点头。
……
正月过了,二月二龙抬头,菜市场里的春笋堆得跟小山似的,镇上的女人们开始脱掉厚厚的棉袄换上夹衣,成群地去供销社挑新到的春装布料。