小翠蹲在灶门口看火:“宓姐姐,我娘家兄弟屋里的娃挑食,这不吃那不吃,一上桌就挨骂。”
“大人挑食,多半是嘴刁。”宓婉说,“孩子不吃,先别忙着骂。孩子不会说,身上准有个缘故,要么是肠胃不舒坦,要么是心里存着事。把缘故找着,比骂十顿都管用。”
小翠点点头,把这话记下了。
过一会儿又问:“宓姐姐,你说崔家这个娃,明天肯吃吗?”
宓婉说:“会吃的。”
老师傅抽完一袋烟,起身掀开锅盖看了一眼,白汽腾地冒上来。他眯着眼点点头,成了。
出锅了。
一屉糕排得整整齐齐,花纹朝上,一块是一块。
八珍糕白白的,微微透着一点药色,拿手指头按一下,软软地弹回来。
宓婉掰了一块,先自己尝。
甜是淡淡的,药香很醇,入口一抿就化。
她点点头。
拣了一块边上不齐整的,递给看火的老师傅。
老师傅摆手:“这是给娃娃做的。”
宓婉说:“灶上出的东西,看火的先尝,老规矩。”
老师傅接过去,咬了一口,眯着眼。
他说:“香。我这六十来年,头一回吃这个。”
宓婉说:“往后想吃了,到县城宓记来。”
老师傅笑着说好。
又熬了一小罐山楂水。
山楂干拿冰糖煮到汤红,红得像化开的玛瑙,滤出渣,灌进洗干净的罐头瓶里。
山楂开胃,糕配着这个水,一吃一喝,脾胃就活动开了。
罐头瓶是招待所厨房里找的,宓婉拿滚水烫了三遍,瓶口塞了干净布,又罩了一层油纸。
糕晾透,码进纸盒,一盒十二块。
山楂水的瓶子拿布包好,防磕。
小翠提着灯,宓婉拿着东西,两个人出了招待所。
……
老街的夜里静。
月亮照着石板路,像结了一层薄霜。
小翠提着灯走在前头,灯苗一跳一跳。
两边的铺面都上了板,谁家窗户里透出一点灯光,收音机里唱着戏,咿咿呀呀的,隔着墙,听不真。
德顺楼的旧门脸黑洞洞的,上头挂着五金店的牌子。
绕到后院,一个小门里透出灯光。
宓婉叩门。
开门的是崔建中媳妇,一见是她们,愣住了。
“宓师傅,这大晚上的……”
“给孩子做了点东西。”宓婉把纸盒和山楂水递过去,“八珍糕,健脾开胃的。”
崔建中媳妇捧着盒子,感动不已。
“记住两样。”宓婉说,“一,别劝他吃。把糕搁在他看得见的桌上,掰开一块,搁个小碟里,人该干什么干什么。二,他要是不吃,别催,明早再说。”
“那他要是还不吃呢?”
“他不傻。”宓婉说,“饿了两天了,馋虫还在,只是害怕。”
崔建中媳妇红着眼圈点头。
崔建中媳妇转身要进屋,说要拿钱。
宓婉按住她。
“模子我收下了,好用得很。”宓婉说,“这糕是回礼。孩子吃的,不是卖的。”