胡副局长盯着炉口那点红光,半天才道。
“最好是这样。”
他想起那天在迎宾楼门口,自己背着手,当着半条街的人讲的那些话。
当时走得快,没沾上什么。
可万一呢?
万一哪个多嘴的,把他和钱经理往日的来往翻出来呢?
年底了,地区的风声紧,联合检查组还没走。
这个节骨眼上,不能出半点岔子。
他又踱了两步,在椅子上坐下,整个人陷进去。
“往后一个月。”他交代小刘,“局里的应酬,一概推了。谁请我吃饭,就说我胃不好。”
“哎。”小刘应着。
“迎宾楼是完了。”胡副局长冷冷地说,“停业整顿?整顿个屁。招牌臭成这样,神仙也救不回来。”
“几十年的国营老店,说倒就倒了。”小刘陪着小心,“便宜了柳荫街那个姓宓的。往后一条街,就剩她一家独大。”
胡副局长的眼皮跳了一下。
“便宜她?”
他从牙缝里挤出一声冷笑。
“一个个体户,一个女人家,两口锅的小摊子。”
“价格战没压死她,是她运气好。”
“来日方长。”
炉火哔剥响了一声,映得他半张脸忽明忽暗。
小刘垂着手站在一边,没敢接话。
……
柳荫街上,宓记的后厨热气腾腾。
三口小砂锅在灶上一字排开,咕嘟咕嘟,煨着同一锅东西。
山煮羊。
宓婉围着围裙,站在灶前,小翠、吴剑英、许琼三个人围着她,眼睛一眨不眨。
“看好了。”宓婉手里一把长筷,“肉要切成大块,两指厚,别贪小,小了经不住煨。”
“焯水,凉水下锅,滚起来就把沫撇净,一遍一遍地撇,撇到汤清。”
“葱段、花椒,下锅。”
“最要紧的是这个。”她摊开手心,几粒捶碎的甜杏仁,“杏仁是这道菜的魂,去膻回甜,全在它身上。”
“记住,是甜杏仁捶碎。苦杏仁有毒,一星半点都不能沾。”
“羊呢?”小翠问,“羊挑什么样的?”
“黑子教过。”宓婉说,“一年内的羯羊,看牙口,牙没长齐,肉嫩膻轻。再看眼睛,眼睛亮的,是当天宰的。”
“肉进门,先让鲍师傅过目。他点了头,才能上案。”
三个人齐齐点头。
小翠掰着手指头背:“两指厚,凉水下锅,撇沫要勤,甜杏仁捶碎,苦杏仁沾不得。”
“火候呢?”吴剑英问。
“活火。”宓婉把灶口的柴拨了拨,“就让它这么不紧不慢地滚着。”
“滚到什么时候算好?”
“滚到骨头都酥了。”宓婉说,“筷子下去,肉自己就脱骨。书上说,至骨亦糜烂。”
三个人各自记在心里。
头一锅,宓婉手把手地教。
第二锅,三个人动手,她在旁边看着。