霍今娜因為生產之時的遭遇讓皇后勒令她坐了雙月子，是以壓根就沒有來得及參加林承瑞的大婚，原本以為孫芥回來以後，能和她說一說婚禮的熱鬧事，結果孫芥的臉色差的出奇，讓霍今娜頓時就歇了心思。
孫芥回到自己的寢宮裡，回憶著自己收到的教育，實在是滿心的不願，當爹的還在，小兒子就要殺了大兒子，這件事若是傳出去只怕就真的出大事了。
一夜無眠，第二日一大早，孫芥就帶著黎姜出了城，然後在莊子上待了一日，然後帶著一個竹編的筐子回到了宮裡。
東北部的戰況十分膠著，慕冰雨藉著冬季的嚴寒，一舉擊退了女貞部和高麗、倭寇的聯兵，雙方以野鴨溝為界，暫時收兵，不再交戰。
杭州地區的戰況卻沒有那麼樂觀，張希忠受傷不治最後在臘月二十一當夜，軍營遭受倭寇偷襲的時候，死於倭寇的亂刀之下，終年五十二歲。
齊老國公在知道孫媳婦有孕三月後，大喜過望，飲酒過度，樂死在病床上，終年七十六歲。
霍寧在入冬後的第一場雪就受了風寒臥病在床，縱然有各種良藥續命，依舊日日虛弱下去，霍家無法，只得和女方家商議成婚之日提前。
冬月十六，霍熠嘉成婚，好在家裡的東西早就準備好了，又有林承瑞幫襯布置，孫芥出面主婚，好歹讓女方家裡的不滿降到了最低。
成婚後月餘，臘月二十六，霍寧病逝，終年八十四歲。
這個冬天註定是悲傷的，就連皇宮也不例外，因為大皇子孫知英在臘月二十八日早上，被人現猝死於寢宮之中，沒有傷口、沒有中毒，就那麼安安靜靜的死在了自己的床上。
知道這個訊息的皇帝一開始在私下裡對孫芥大加讚賞，可是卻得知孫芥並沒有出手，皇帝試探多次又暗中查訪了許久，方才確定和孫芥毫無關係，甚至和林承瑞、霍熠嘉也毫無關係；
最後在太醫的查驗下，皇帝只好認為是先祖不能容忍不孝子孫而帶走了孫知英。
沒有人注意到孫知英殿裡的花開得異常得鮮豔，就像是在夏天一樣，只是一切都隨著孫知英的離世而消散了，所有的花都被送回了花房，隨後又流往了宮裡的各處。
“今年的雪下得太少了，明年怕是要生蝗災啊。”
“時晏，你是否太過危言聳聽了，冬日裡的雪下得少，對於朝廷賑災反而有好處，為了讓源源不斷而來的難民能吃飽飯，朝廷已經向糧商大量購買糧食了來放了。
只要度過今年，明年一開春，漫山遍野的荒地就有人耕種了。”
林承瑞無法向這位養尊處優的長官解釋蝗災的原因，只好聽了他的話以後，順著他的意思去拍皇帝的馬屁，不再多言。
難民因為足夠的賑災糧放，一整個冬天都沒有生任何暴動，偶爾生幾起小偷小摸，也很快就被京都衙門給破獲了。
開春之後，青苗萌芽，城裡的勳貴們辦了幾場不大不小的青苗宴，用來慶祝地裡的莊稼芽。
原本以為日子就這麼慢慢的消耗下去，卻在這一日被城外農戶的尖叫聲打破了。
城外近郊的農田裡出現了不少的蝗蟲，這類蟲子常以青苗為食，成群結隊，數量多的時候甚至遮天蔽日，所到之處寸草不生，甚至會出現傷人的事件。
戶部和工部下放視察的官員不敢耽誤，紛紛上報給各自的長官，為了以防萬一，兩部尚書趕緊進宮稟報給皇帝，若是這件事耽誤了，國庫無糧，糧商手裡也無糧，只怕就要生暴動了。
“陛下，這些日子各地州府來報，連日大旱，使得蚱蜢大量繁殖，有些地方几乎到了遮天蔽日的地步了。”
（古代的 huang 字讀音不能隨便用，除非姓氏，否則都要避諱，比如唐代的鯉魚為了避諱 1i 的讀音，被李世民封為赤鱘公。下文為了方便閱讀，一律改蝗蟲為蚱蜢。若有不便，請諒解。）
皇帝聽了以後，看著手裡開啟的摺子，久久不語。
產糧的主產區均受到不同程度的損失，凡是這些蚱蜢能吃的，都被啃食一空，各地官署備用糧作為賑災糧一批一批的撥下去，也只是杯水車薪，無法改變現狀。
“皇上，如今的情形不容樂觀，戶部和工部的屬官全體出動，在京郊組織百姓們除蟲；
但是蚱蜢的數量實在是太多了，無法除乾淨，若是再拖下去，只怕就連京郊的青苗都保不住了。”
“是啊，皇上，如今國庫存糧不足，若是長此以往，各地怕是要出亂子了。”
皇帝合上奏摺，閉著眼睛給自己做心理建設，然後繼續閉著眼睛吩咐。
“這段時間二位愛卿辛苦了，繼續安排人手幫助除蟲，若是人手不夠，就去其他四部借調。
朕會安排欽天監和禮部籌備祭天儀式；
屆時，朕會親自出席，告訴各家官吏，朕會給百姓們一個交代。”
“是，微臣告退。”
這個時代，一旦生這種不受人力控制的所謂天災，就會被認定為神靈降罪，尤其體現在神靈在控訴帝王德行不修，因此蝗災被人們當成了普通的天災。
也是因為如此，皇帝已經打算下罪己詔，昭告天下，希望藉此能傳達給上天，讓上天給大夏一個機會，一個可以擺脫困境、讓百姓活下去的機會。
別說六部了，就是文武百官聽說皇帝打算下罪己詔了以後，集體都鬆了口氣，好歹有個背鍋的，上天就不會降罪到自己家了。
唯有林承瑞聽說了以後嗤之以鼻，不就是蝗災嗎，若是無毒的，保不齊還能加一道肉菜呢。
林家的莊子上的佃戶家家戶戶都養了雞鴨鵝，林承瑞吩咐讓人把自家的田地都看好了，然後把各家各戶的雞鴨鵝都放到自家管的那片地裡，時間一長，大傢伙就都看出來門道了。
這些家禽除蟲的度可比人快多了，為了不讓這些家禽丟失，各家的孩子們紛紛被大人委以重任，人人都拎著自己的專屬小籃子跟著自家的家禽身後——撿蛋！
不過幾日的光景，各家的家禽下蛋的度可比之前多多了，也就是這樣，林承瑞的莊子在一眾悽慘光景的莊子裡格外顯眼；
而這，才是林承瑞真正想要的！