片刻後，天際之上，兩個巨大的黑影，由遠及近。
掠至隊伍上空，方見其貌。
原來是兩隻身長十丈有餘、全身覆蓋黑色羽毛的大鳥。
一顆圓而小的腦袋上長著一張長而尖的嘴巴，眸中紅炎烈烈升騰，一雙鋒利的爪子，寒光凜凜。
程隨之瞠目結舌地抬頭望著它，世間竟還有這般的大鳥？
鳥背之上搭乘著一名同樣制式的黑甲士兵，隨手丟下數條用黃藤編織的雲梯。
“ 軍部傳令，搭乘飛禽火速支援巴蟲鎮差役，配合剿滅藏匿山中的一支悍匪隊伍！”
隊長做了一個攀爬的手勢後，眾士兵開始井然有序地登上。
程隨之緊緊地抓著隨風搖擺的藤繩，雙腳顫巍巍地向上攀爬，手心汗水不斷冒出，心臟噗通噗通跳個不停。
可謂千辛萬苦，終於如蝸牛般登上鳥背。
凜冽寒風迎面而來，腳下一軟，程隨之站立不穩，向後仰去，緊要關頭，被隊長一把拉住。
“ 趴附！”
程隨之膽戰心驚地趴到柔軟的鳥背之上，再不敢移動分毫。
準備就緒，巨鳥發出嘹亮的鳴叫之聲，向東南方飛馳而去。
悄悄向下望去。
遠處連綿起伏的山峰，變得渺小，與河流，繪製成一副令人震撼的畫作，只有那花紅柳綠鋪滿山坡。
......
一條狹長的官道。
飛鳥降低，與樹齊高，士兵們前赴後繼，一躍而下，重新列隊待發。
程隨之揉了揉落地被震的有些痛麻的雙腿，站到隊伍最後方。
春暖花開，樹木拔出新芽，周邊山林更顯幽深。
道邊小溪流淌，縷縷微風，絲絲涼意。
忽有一夥身著青衣、頭戴皂隸巾的人從林中湧出，快速向列隊完畢的黑甲士兵靠攏。
近的身來，領頭男子拱手道，“ 我等已靜候多時！”
這群青衣人正是巴蟲鎮衙門的捕快。
平日裡在鎮上目中無人、作威作福習慣了，當下看來是受了不小的挫折，個個垂頭喪氣地提著腰刀，七扭八歪地站著，蓬頭垢面，分不清是汗漬還是血漬。
隊長不屑一顧地瞅了瞅這群烏合之眾，冷聲道，“ 山上什麼情況？”
領頭青衣人擺正腰刀，“ 山寨居高臨下，易守難攻，那群人好似收到小道資訊早有埋伏，我們已經有諸多兄弟折在了他們手裡，還揚言挑釁來多少殺多少，否則也不會勞煩軍部兄弟！”
隊長轉身厲色下令道，“ 整備兵器，準備進山。”
士兵們快速解開背上包裹，將簡易手弩組裝起來，與箭同時斜跨到腰間，攥緊手中長槍，氣宇軒昂。
程隨之低頭望了望空空如也的雙手，不知所措。
隊長巡視一圈，來到新兵們面前，指著潰不成軍的捕快們，“ 一會兒上山，你們跟在他們後邊，儘量找掩體躲藏，保住自己的性命！”
“ 出發吧！”
隊長率先進入，隊伍以三角陣型挺進。
山林間，樹木樹梢交錯，由稀疏處向上望去，一片蒼黑之色。
滿山遍野荊棘叢生，怪石突兀，極其難行。
除了時有時無的幾聲鳥鳴，便只聞心跳聲與腳步聲。
程隨之跟在最後，左顧右盼，緊張至極。
一路暢通無阻，哪兒有什麼伏兵，捕快們是否大題小做，亦不得而知。
眾士兵心中緊繃的弦逐漸放鬆下來。
半山腰處，有一片被開拓過的平地，立著一面大旗，隨風飄蕩。
豎插的柵欄後，是一座座木質結構的小屋，藏於林後，若隱若現。
一條曲折逶迤的寨道，近在眼前。
嗖嗖嗖——
箭支如雨，突襲而來。
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