裂谷深处的风,比山门外更像刀。
那不是从天上吹下来的风,而像是从地底某个极古老的伤口里倒灌出来的寒气,裹着碎石、雾沫与一缕若有若无的血腥味,贴着人的骨缝往里钻。四下黑得厉害,唯有那条若隐若现的青色旧脉道,像埋在深渊里的龙骨,时断时续地亮着,勉强给人一点方向。
而在旧脉道更深处,那一点时明时灭的赤光,正像一颗不肯熄灭的邪眼,静静伏在那里。
灵珑握剑的手指一点点收紧,指节白。
她对龙族族地熟得不能再熟,知道哪处山壁藏着禁纹,哪道暗渠通往哪座峰头,甚至连许多废弃旧道的走向都记得八九不离十。可眼前这缕赤光带给她的感觉,却让她心口沉。那不是普通灯火,也不是族中惯用的传讯灵焰,而像某种以兽血与龙气杂糅出来的引灯,颜色邪得暗,连照出的雾都像裹了一层脏污。
“是运送阵引。”她低声开口,嗓音被风切得有些冷,“主战旧脉道本来只走兵械、伤员和紧急军令。若有人在这里点引灯,说明他们运送的东西见不得光,而且不止一次。”
易辰没有立刻接话,只半蹲下身,掌心轻轻按在石台边缘一块凸起的青黑石片上。
石片入手冰凉,表面却残留着一丝极浅的温热,像刚刚有什么重物拖曳过去。再往前半步,石缝里还卡着一点暗红色的粉末,细得几乎看不见,却透着令人不适的腥甜。
易辰指腹一捻,那粉末竟微微黏。
“不是寻常兽血。”他抬眼看向灵珑,“更像是被炼过的骨血灰。”
灵珑眼底骤然一寒。
她听得明白。这种东西不会用在普通军械上,只会用来浸养那些和邪祟、异兽、禁术有关的东西。换句话说,刚才从这条旧脉道里被转送出去的,极可能就是烛龙一脉留在龙族暗线中的某个关键物件,或者某种尚未完全成形的凶物。
而他们,终究还是晚了一步。
裂谷上方远远又传来钟声余震,沉闷得像敲在人胸口。风声里,隐约还能听见主峰方向有龙吟交错,显然封山之后,整座族地都已经动起来了。
易辰站起身,目光沉稳得近乎冷静:“不算晚。灯还亮着,说明他们才走不久。”
“可旧脉道下面分三岔。”灵珑迅压住心头翻涌的情绪,强迫自己回到局里,“左边通废鳞库,中间接古运兵井,右边则能绕入后山外缘。若他们故意留灯迷我们,走错一步,就会被堵死在下面。”
易辰望着那缕赤光,沉默片刻,忽然道:“它不是留给我们看的,是留给它要去接的东西看的。”
灵珑一怔。
易辰缓缓抬起掌中那枚地脉感珠。珠体原本是清冷银白,此刻却被下方的气息逼出一层极淡的灰纹,像水面上被墨迹慢慢晕开。
“你看,感珠不是单纯朝着前方震,它是在顺着某一道固定脉络被牵引。”他语不快,条理却清晰得惊人,“若只是有人仓促逃遁,不会走得这么稳。除非他们不是怕被追,而是在按既定路线,把东西送去某个必须送到的地方。”
灵珑心头一跳,立刻明白了他的意思:“所以他们真正着急的,不是摆脱我们,而是完成交接。”
“对。”易辰看向她,“既然如此,那条路就不会绕太多弯。越是要快,越会选最短的那条。”
裂谷里的风猛地卷过,吹得灵珑额前碎贴上眉骨。她盯着那线赤光,眼神一寸寸沉下去,脑中已飞快把三条岔道重新过了一遍。左边废鳞库看似偏僻,却要绕过一段塌脉;中间古运兵井地势最低,适合藏东西,却不适合快转送;只有右边后山外缘那条旧道,虽最险,却能最快接近龙族外侧山脉。
若图卷上的山脉赤线当真已经开始运转,那么他们现在最想做的,不是把某件东西藏在龙族内部,而是送出去,送到能真正接上整张暗网的地方。
“走右边。”灵珑抬头,声音斩钉截铁。
易辰点头,二人几乎同时掠起,沿着裂谷半腰那条细到几乎容不下双足的青色脉线继续向下。
这一段路,比方才更险。
旧脉道废弃多年,许多地方只剩下一层若有若无的光痕,下面就是看不见底的黑雾深渊。四周山壁不时有碎石滚落,砸进谷底后半天都听不到回响,像整个人间都被这条裂谷一口吞没。越往前,那股血腥气便越浓,偶尔还能闻到某种焦糊味,像鳞片被活活烧灼过后留下的腥臭。
灵珑在前,易辰紧随其后。两人谁都没有多余的话,只有在转折最急、光脉最淡的时候,才会彼此递一个眼神,或者极短地提醒一句。
这种并肩前行的安静,竟比先前许多刀光剑影还更让灵珑心头紧。
她很清楚,现在不是分心的时候。可越是在这样生死悬于一线、四周只有风与黑暗的地方,身后那个人的存在感便越清晰。易辰的呼吸、步伐、气息,甚至他在她险些踏空时自后方按过来的一下灵力,都会被无限放大,像黑夜里唯一稳着不动的那一点火。
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她从前也与许多人并肩过。
族中战场、边境剿杀、族脉争斗,她不是没有同伴,不是没有部下。可那些并肩,更多是阵势上的配合,是职责上的分工,是一声令下之后的前后呼应。唯有眼下这种感觉,让她第一次如此真切地意识到,原来真的会有人在她还没彻底露出破绽之前,就已经看懂她下一步想踩哪块石、想挡哪一道风、想往哪个方向出剑。
这种被接住的感觉,太陌生,也太危险。
她一咬牙,强行把翻乱的念头压回心底,足尖一点,跃上前方一块突出的断岩。可就在这一瞬,断岩内部忽然传来咔的一声细响,整块石面竟毫无征兆地向下塌陷!
“小心!”易辰声音骤沉。
灵珑本能回身,龙纹剑斜刺山壁,想借力翻开,可塌陷来得太快,石层下方甚至窜出数道细长黑影,像藏在裂缝里的毒蛇,猛地缠向她脚腕。
那不是蛇,而是被人预先埋在此地的锁息藤。
藤身乌黑,表面布满细密倒刺,一碰到龙气便骤然收紧,显然专门用来阴龙族血脉之人。灵珑脸色一变,剑锋刚要下压,那几道藤影却已经缠上了她小腿。
易辰一步踏出,玄天剑连鞘横扫,鞘锋带起一抹凌厉劲风,硬生生将那几根锁息藤尽数震断。可断开的藤影并未立刻死去,反而像被惊醒一般,四周石缝中竟同时窜出更多黑藤,密密麻麻,转眼便铺满半边脉道。
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