三月,
契丹孙万荣窥破大周双线受制、内外疲弊的死穴,
趁朝廷深陷西线吐蕃战事、朝堂历经大狱清洗、兵力财力耗损殆尽之时,
悍然兴兵作乱,屡屡寇掠河北州县,
屠戮百姓、残破城邑,北疆烽火连天,昼夜不息。
为遏制契丹祸乱蔓延、稳住岌岌可危的河北防线,
武曌摒弃前罪,破格起复此前因素罗汗山战败被贬的名将王孝杰,再度授予兵柄。
命其与副将苏宏晖统领十七万大周精锐,
火北上平叛,倾尽举国兵力,
寄望这位百战名将重整军威、扫平北寇、安定北疆。
王孝杰戍边多年、骁勇善战,
深知北疆百姓流离、战局危如累卵。
领命当日便即刻整军开拔,
昼夜兼程,奔赴前线救危。
大军行至东硖石谷,
此地山势连绵重叠,峡谷幽深狭窄,
山道崎岖险峻,两侧悬崖峭壁林立,
乃是天然绝境险隘,最易设伏围歼。
孙万荣深谙地利、熟通兵道,
精准拿捏住周军急于破局、战求胜的心态,
设下精密诱敌之计。
他令契丹大军佯装溃败逃窜、丢盔弃甲,
故意示弱示弱,麻痹周军军心。
王孝杰久战心切,
见敌兵散乱奔逃、节节败退,全然不疑有诈。
一心想要破敌寇、收复失地的他,
亲率前锋精锐孤军深入,
一路追击敌兵,直入峡谷腹地。
可谁也未曾料到,
手握数万主力大军、身负驰援重任的副将苏宏晖,
生性怯懦畏战、贪生怕死。
大敌当前,他竟临阵畏缩、按兵不动,
眼睁睁看着主将孤军深陷险地,
拒不兵半分驰援。
待大周前锋尽数踏入绝境,
孙万荣骤然调转兵锋,
山谷四周伏兵齐出、铁骑合围,
将王孝杰数千前锋死死困在狭谷绝境之中。
峡谷封闭无出路,周军尾断绝、后路被断、孤立无援。
数千精锐将士浴血死战、殊命拼杀,终究寡不敌众、无力回天。
鲜血染红山谷土石,忠骨埋于北疆荒岭,大周前锋全军覆没。
王孝杰身陷绝境,周身身负数处重创,
眼见麾下将士尽数殉国、突围彻底无望。
一代戍边名将,不愿屈膝受辱、沦为敌俘,
最终毅然纵身坠崖,
壮烈殉国,以死殉大周山河。
东硖石谷全军覆没、名将殉国的噩耗,极传回神都洛阳。
顷刻之间,朝野哗然、百官震恐、民心大乱。
大周积攒数年的精锐重兵再度重创,军威折损殆尽,军心彻底涣散。
孙万荣凭大胜之威气焰滔天,