車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。
南陽城往北，二十里地。
新店鎮。
如潮水一般的難民，由北向南，扶老攜幼，紛紛而至。
經由此轉，繼續南下。
南陽府在此地，設立了關檢。
任何過境之人，都需要進行嚴格的篩查，但凡有任何異樣之處，就會立刻被巡丁帶走。
當今之時，亂世也！
自然也談不上什麼安全隔離，或者妥善安置之類的……
結果往往都無比悽慘。
然而南下百姓，逃難至此，皆已麻木。
除了被帶走之人的親人，還會痛哭流涕、哀嚎不止之外，大部分都在過了關檢後，不顧一切地奮力南下。
每一個人，都想要瘋狂逃遁，儘可能遠離北邊的人間地獄。
關檢口不遠處的一家酒樓，北上小隊的隊長燕九，帶著王狗子、馮老炮，正在二樓的臨窗角落用餐。
亂世人命賤如狗！
按理說鎮外成千上萬的流民，許多人衣不蔽體、食不果腹，甚至已經有人易子而食了……
這酒樓的生意，不會太好。
但並不是！
酒店兩層樓，樓上樓下，幾乎爆滿。
到處都是從北邊逃出來的官宦、豪族，出手甚至大方，也造就了這小破酒樓，一度畸形的繁華。
燕九率領的小隊，是乘坐“禽滑釐號”飛舟，飛抵北方的。
但過了襄陽，駕駛員就感覺沖天煞氣當空。
氣息複雜，難以前行。
經過之前的“墨子號”空難後，重新啟航的安全條例，變得十分嚴格。
於是飛舟也就將整支小隊，安置在了新野一帶。
小隊北行，抵達南陽之後，部分人找地方休整，而燕九則帶著兩人，前來此處打探訊息。
之所以選擇此處，卻是因為這兒，已經被視作南方防線的第一線。
再繼續往北，就是大片淪陷區了。
……
小店簡陋，食材也只能算是一般。
但因為大量的南下大戶，於此雲集，言談之間，倒也能聽到一些關於北地的各類訊息。
比如京城是在大半個月前，被東虜聯合東瀛妖魔給攻破的。
在此之前，朝鮮屍王，已經帶領本部，攻陷了太行山東西多地……
東瀛妖魔，也曾於東南沿海多有騷擾，卻並不成氣候。