長顏是不打算留的，但其他姑娘各自有各自的考慮。
水仙說：“昨兒姐妹們還在說，客人是一日一日的少，媽媽給的吃的也是一日一日的少。該不會餓死我們吧。大傢伙能有什麼考慮，外頭的流民都在往南方走，聽說南方雨水多，總不至於太差。”
“可這些都與我們沒關係，一群弱女子，今兒出去了，明兒就回不來了。”
哪個女人敢在外頭行走的，就算是結伴的也不敢呀！
“這樣活著不過是熬著自己混混日子，又有什麼意思呢？”
長顏輕嘆一口氣。但對於很多人來說，能活著就很不錯了，哪能去想人生的意義。
“杏兒，能討個生活就不錯了。”
她們能活著，在樓裡也不是全無盼頭的，沒盼頭是活不下去的，也就指望從良了。
“活著怎麼這麼難……”
“可不是嘛……”
但求生是生物的本能。
長顏與她聊了一會兒，也沒說什麼，只說了些溫馨的事情，引得水仙回憶她開心的日子。
等她能站起來了，再去找點吃的，再去林子裡把二妞找到。回過頭來，看看能不能帶走幾個姑娘。
這窄巷子裡，現在只有她一個。旁邊呢，原本還有兩個，今兒嚥氣了，給拖走丟了。
等水仙進去了，長顏才拿出銀針給自己紮了幾針激激藥效。
這裡的隔音並不好，偶爾能聽見男子滿嘴葷話。
入了夜，倒是涼爽幾分，不那麼熱了。
長顏爬起來，將剩下的藥給搗了，製成藥丸。雖然製成藥丸的藥力沒那麼好，可後面的日子喝水都困難，藥丸更適合現狀。這樓子雖然有水井，正值缺水的時候，老鴇派了人看住了水井，帶病之軀，有內力也難以揮出來。
姑且退而求其次，過兩天吧。再去拜訪拜訪一下鄉紳老爺，把後面的事情著落了。
長顏為了更好的恢復，又一頭扎進了醫術的學習中。學習醫術是很考驗人的，所謂的考驗不僅在於對病症的精準把握，更在於能否根據病人的實際情況進行調整，這個實際情況是指他所處的環境。
熬一熬時間過的快，學習也是如此。
現在活著艱難，平水縣又只是一個下縣，大家的生活都不是很好，一有天災，就物價飆漲。原本二十文一斤米，現在漲到了七十四文一斤，足足漲了三倍多。手上有餘錢的少了，來樓子裡的就只有地主家的紈絝子弟了。
這些紈絝子弟扳著手指頭都能數清楚，樓裡清淨了許多。姑娘們都沒事情做，於是，沒事情做的她們便來和長顏聊聊天，好歹不叫得了病的姑娘過於悽苦。
一時間，長顏所在的小巷子還挺熱鬧的。長顏也將樓裡二十四位姑娘摸了個清楚。年紀大的有二十六歲，不出意外，她會接老鴇的班，重複老鴇做過的事情。年紀小的，只有十歲，十歲照理說是不收的，老鴇最喜歡收十三歲的姑娘，水靈靈、嫩生生的，可以馬上接客。十歲的丫頭太小了，買來又不能給她掙錢，她還要給她一口飯吃。稍稍壓了下價，給了八十斤的糧食，讓他打了兩桶水。
可這叫如意的小丫頭模樣很水靈，長開了一定是個大美人，現在天災又嚴重，老鴇用兩斤米換的。這小丫頭很喜歡湊在大家中間聽大傢伙聊天。
今天吳老爺家裡在辦流水席，便找到老鴇，把姑娘們都喊過去伺候客人。
樓裡一下子更清淨了。
小丫頭趁著看水井的人不注意，拿過木瓢舀了一大瓢的水，輕手輕腳的走過院子，開了後門，出去了，她雙手拿著木瓢遞給長顏：“姐姐，你嘴唇起皮了，快喝水。”
“謝謝如意。”長顏確實也渴，這麼熱的天，一天連半碗水都沒有。有這小半碗水，還是老鴇看她氣色好一點了，不像斷了氣的模樣，覺得她能熬過去，才給了這小半碗水。
長顏喝了水之後，感覺好很多。如意又趕緊把木瓢還了回去。她躡手躡腳的回來，從袖子裡拿出一個竹筒塞進了被子裡：“姐姐，入夜了沒人的時候喝。”
這可是她觀察了好幾天，趁著看水井的人不注意才打的。
長顏摸了摸她的頭，笑著道：“辛苦你了。”
如意小心翼翼的掀開了長顏的衣服，看見她身體上的紅色斑點，手縮了縮，她有點怕：“姐姐，我以後也會得這個病嗎？”
聽其它姐姐們說，進了樓的姑娘，得不得這個病只能看運氣。
運氣不好的，得了這個病，是不會有人給你治的，只能靠自己熬，熬不過去，屍體丟亂葬崗，這就是一生了。
長顏輕輕道：“是可以不得的，伴侶乾淨，你會少得很多病，但在這裡的姑娘是沒有伴侶可言的。”
如意盯著這紅斑點看了很久，直到看到自己想嘔，才別開頭，跟著坐在被子上，靠在牆上：“是不是得這個病的人都會死？”
長顏搖搖頭：“若是有大夫治，有藥可吃，是可以活下去的。老鴇哪裡會給我們請大夫。我們啊，只是掙錢的器具而已，並非不可替代。”
如意若有所思：“所以，得自己有錢，有錢才能請到大夫，才可以給自己治病。”
長顏繼續搖頭：“也不是。好的大夫是不會給我們看病的。”
如意睜大了眼睛：“為什麼？”
長顏則細細與她說：“一來，我們是女子，外面的大夫都是男子，男子給女子看病需要注意的太多太多了，若是胸前長了瘡，你會願意把衣服掀起來給男人看嗎？你丈夫願意嗎？你丈夫願意了？你公公婆婆不會介懷嗎？二來，我們是樓裡的姑娘，是賤籍，為最低，就算心慈的大夫願意給我們看，但會被其他人說的。久而久之，哪裡願意給我們瞧病呀。”
如意到底是一個小姑娘，長顏幾句話說的她很想很哭，所以淚珠子就下來了：“我爹把我賣到這個地方，是不想讓我活了啊！我以前聽大人說，罵裡面的姑娘都是賤人，淫貨，從來沒想過我爹會把我賣進來。我也是賤人，我也是淫貨了，我也不乾淨了……嗚嗚嗚……”
說到後面，如意哭了起來。
長顏輕輕的拍著她背，如意乾脆靠著長顏哭，眼睛都哭的紅紅的。