換句話說，他們都成了無根的浮萍，回不去家了。
喬妙卿繼位斥虎幫幫主後，曾嘗試著聯絡李長虹，可京畿長安那邊兒渺無音訊，連個屁都沒放。
小嬌娘畢竟閒散慣了，遇事一時間拿不定主意，這一下子，斥虎幫群龍無，主心骨又是個柔弱女子，一時之間，僅剩不足三百人的斥虎幫眾們，不知道該何去何從。
當初，追隨塞北黎遁入江湖的斥虎幫士卒們，個個心懷家國大義，為了天子宏願，他們甘願放棄長水衛的官職和身份，潛入江湖，十六載光陰流逝，這群人，都老啦！也倦啦！
倦鳥當歸林，豈曰人乎？
於是，斥虎幫的幫眾們紛紛在心裡打起了小算盤，有人想直接進京面見天子，重新回到長水衛任職；有人想就此隱退田園，從幫裡取一筆錢，回到滄州老家務農種田，從此不理世事；有人想徹底脫離廟堂，振興斥虎幫，徹底成為逍遙自在的江湖人。
歸根究底，在塞北黎亡故後，斥虎幫的人心，就這樣此散了！
這些事情，若不是劉懿和喬妙卿結成連理，以小嬌娘倔強孤傲的性子，才不會說，可如今兩家人變一家人，也就沒什麼難以啟齒的了。
況且，君子一諾值千金，劉懿當初答應塞北黎要幫他保全斥虎幫，可不只是單純的空口白話而已。
所以，劉懿便來了！
......
隔了半晌，回神後的劉懿見喬妙卿面露傷心之情，心中不忍，還是出口拊循道，“妙卿，放心吧！能陪喬幫主走到今天的，都不會是不忠不義之人。只不過幫主新喪，諸人一時間沒了頭腦和方向，自然會有些焦躁不安，我讓方顗去講幾個葷段子，逗大傢伙樂呵樂呵，也就好了！”
“真的？”喬妙卿怔怔站著，觸目柔腸，一臉期盼地凝視劉懿。
劉懿握住她柔嫩似春荑的雙手，真誠說道，“妙卿，我不能騙你。江湖之人多耿直剛毅，認定了道理就會追隨下去，所以，今日之局，我恐也掌控不好。但是，我可以保證，盡全力做到兩全，能不見血，儘量不見血！”
說到此，劉懿雙目忽然殺意凜然，“但是，如果真的有人冥頑不靈，我不介意送他到下面和喬幫主解釋一番。”
小嬌娘點了點頭，神情悽婉，“都是看我長大的叔叔，小應龍，你要答應我，將來能不讓他們死，那最好就一個都不要死！”
劉懿淡淡地道，“雕鷹不與燕雀共飛，麒麟不與狐鼠同林，不是一路人，任你如何揉捏，終是走不到一起的。”
喬妙卿默然，她知道劉懿沒有騙她，可她多希望劉懿能夠騙她這一次，一次就好。
劉懿讀了一頓，他正了正頭上的舊木簪，順便點了點了頭，算是回應，又問道，“只不過，如果斥虎幫從此消失在江湖，你，不後悔麼？”
“本就不是江湖人，何不返身做漢臣！”小嬌娘對此倒是看得開，勉強舒顏一笑，“我做你平田軍中的斥虎校尉，叔叔們也算重回軍旅，待你平定江鋒狗賊，上表朝廷請賞，可不要忘了這些叔叔們啊！他們隨爹飄零半生，也該求個名分，解甲歸田，安心養老了！”
“當年長水衛傾巢入江湖，二三十年光陰，倏忽既逝，而今只剩不到三百好漢。造化弄人啊！”
劉懿長嘆，“斥虎幫本就是陛下放在江湖上的一顆暗子，雖然不知道所用何為，但也該讓他們落葉歸根了！”
喬妙卿聽完此話，心中大為感激，轉身立刻向劉懿施了個萬福。
這是兩人相識以來，喬妙卿第一次對劉懿施禮，倒讓劉懿有些受寵若驚，不知所措了。
“怎麼說我也是斥虎十二刺客之一，幫中有事，怎能無我參與？哈哈。”
劉懿攥了攥腰間的‘辰’佩，扶起喬妙卿，捏了捏小嬌娘的鼻子，挑逗道，“慈母多誤子，悍婦必欺夫！怎麼，妙卿嫁了人以後，突然變溫順了？”
喬妙卿撇了撇嘴，輕輕給了劉懿一拳，“僅此一次！下不為例！”
劉懿嘖嘖嘴，“一次便夠啦！”
喬妙卿妙目深情，看著劉懿，眼中盡是信任。
兩人不再言語，駐足望向不遠處的一座名為‘長水’的錢莊，那是斥虎幫的大本營，也是喬妙卿從小玩到大的家。
看著眼前的錢莊，忽然，劉懿心中有了一種莫名其妙的感覺，一種自己生來既是棋子、命運始終被人玩弄於股掌之間的感覺，似乎這一些冥冥之中早有指引，指引他入仕，指引他平田，指引他對抗江峰，指引他來到此處。
這種感覺雖然一閃而逝且沒有依據，可還是令劉懿隱約察覺到了些什麼，心中開始焦躁不安了好一陣。
也就在此刻，隱在劉懿體內的紫氣東來，忽然充斥了劉懿的丹田氣海，心念之中，紫氣繚繞不絕，金黃交錯之間，自己略微緊張的情緒緩緩平復，給劉懿一種我自空靈之感。
劉懿深深呼了一口氣，旋即無奈一笑，紫氣東來可開靈啟智，救命於生死一線，可在平常，這功法除了讓腦子變得靈通些，沒什麼鳥用。
突然，劉懿猛然清醒，紫氣東來除了開靈啟智，還有預警的奇效。
看來，剛剛是有人要對自己不利啊！