“不過……說到在府學之外另建學館之事，刺史大人當真考慮清楚了嗎？”那名方才誇讚涼茶可口，年長些的官員此時提醒道：“這可是一筆不小的開銷……”
畢竟他也聽出來了，這位刺史大人打算將那些藏書及抄本皆用於這新建的學館之中，以此來吸納人才，既如此，這學館的規模便不能小了去。
也有官員跟著道：“若刺史大人覺得府學不夠用，不如再行擴建一番呢？”
常歲寧卻搖頭：“我之所以想另建學館，是因我欲在正經的幾門學科之外，再另設其它學科，且與尋常教學方式會有不同。若將這些盡數施行於府學之內，便等同替府學改制，這麼做不合規矩，不僅需要朝廷批覆撥銀、阻礙重重不說，後續也不利於區分管理——”
眾人聽得此言，最大的感受竟是——噢，原來她眼裡還有規矩。
在此感受之外，才去思索她口中的會“另設其它學科”。
“拋開改制府學的阻力與非議不談，縱是擴建府學，也需要一大筆銀子，橫豎也省不了太多。”常歲寧堅持道：“新學館我是一定要建的，此事我已提上日程。”
她看向眾人，道：“這筆銀子不能省，但此事是我一人的主意，所以此中花銷皆由我一人承擔，絕不動用江都府庫半錢。”
眾人一時驚訝意外，一人承擔……她何來這麼多銀子？又要讓人捐銀資助，還是跟人打欠條？
不過……若由她一人出資操辦，這座學館的歸屬自然便是她一人的，那麼，日後那些被吸納而來的人才……
自古以來，文人也好，學藝的工匠也罷，皆要講求個尊師重道，倚重本源……如此一來，將來從這座學館中出來的人，便註定要和她常歲寧的名號羈絆在一起。
換而言之，這件事很費錢，但回報也絕對異常可觀！
有官員想到此一點關鍵處，悄悄和身側同僚交換起了眼神。
尚有些膽色的官員忍不住問道：“那……刺史大人是打算，將那些藏書，盡數用在這新建的學館之中了？”
常歲寧坦然點頭：“是，但同樣的書籍，後續我會再令人繼續謄抄，同時交予江都府學授用。”
換而言之，她無意以個人身份壟斷江都人才生源，府學仍會正常執行，在藏書的使用上不會厚此薄彼。
有官員暗暗鬆口氣，這至少是沒打算吃獨食，倒還怪講究的——這份獨食對方倘若真吃起來，他們也沒什麼話說，畢竟那些藏書是人家靠自己的本領搶來的。
察覺到眾人的心思，常歲寧開啟天窗說亮話：“諸位不必憂思，這江都刺史之位既是我主動討來的，我必當負責到底，絕不叫他人看了笑話去。因此，我凡事必以江都利益為先，此一點諸位無需存有疑慮——”
她說著，站起身來，視線望向眾人，抬手道：“而今大計已定，前路卻仍多艱，還望列位大人務必與我齊心而行。我與諸位允諾，只要諸位今日不負江都，明日江都與我必也不負諸君。”
眾官員趕忙起身，紛紛抬手還禮。
視線中，那一身緋色官服的少女朝氣橫溢，卻無半點浮躁之氣，此刻她站在那裡，好似便代表著無限可能。
也是直到此時，在一樁樁舉措的推動下，他們大多數人才恍然意識到，他們或許在做一件和先前都不一樣的事，正如這位十七歲的女刺史一般無先例可循。
這小小女郎野心勃勃，但她的野心不僅在自身前程，更在於她對江都的“野心”——
她的來意，便不為中規中矩，她不單要重建江都，還欲使江都這片土壤之上，開出先前都未有過的花朵。
但正如她所言，定計如埋種，是種花路上最簡單的開始，接下來想要一步步施行，卻註定漫長多艱……
然而，仍有官員嗅到了前所未有的誘人花香，海陵縣的縣令韓錚，是個三十歲出頭的年輕面孔——
江都揚州下轄高郵、海陵等縣，海陵縣令韓錚是最年輕的一名縣令，他向來少言，與常歲寧的正面交流也不多，但每每商議要事，常歲寧總不會落下他。
此刻，韓錚躬身施禮，聲音清潤卻鄭重：“海陵縣令韓錚，身居微末之職，不敢妄言其它，但凡刺史府下達之政令，海陵縣上下定嚴加施行，如有錯漏，韓錚甘領貶罰。”
常歲寧看著這位在舊地任縣令之職時，便素有仁名的年輕官員，露出笑意點頭。
當晚，常歲寧難得大方一回，設宴在刺史府中招待了眾官員，這段時日，她比阿點手中每日旋轉著昇天的竹蜻蜓還要忙，至今才總算粗略定下江都今後的走向——
接下來有硬仗要打，開打之前，聚攏振奮軍心，此乃兵家共識。
宴上備了酒水，酒過三巡後，眾人愈發放得開了，這些時日一些因言辭不合帶來的隔閡也無聲消解，待得出門時，已有先前不算熟悉的官員勾肩搭背，相互攙扶著離去。
將人都送走後，常歲寧回了居院，頭一件事便是換下沾了酒氣的官服，她恐再多聞一刻鐘，只怕都要醉個仰倒。
喜兒很快捧來解酒湯，只當有備無患。
飲罷湯，盤坐在榻中檢視近日來信的常歲寧，嗅著大約是頭髮上沾著的酒氣，不免想到了她給無絕留著的那兩壇酒。
常歲寧手中拿著一封還未拆開的信箋走了會兒神，在心裡掰著手指算著日子，粗略算一算，人也該到了吧？
或是心有所感所盼，她下意識地看向窗外，恰聽得外面有腳步聲傳來。
不多時，阿稚入內通傳，說是常刃回來了。
常歲寧眼睛立時一亮，之前她正是派了常刃帶人秘密回京辦事——
她隨意踩上一雙繡鞋，便迫不及待地往外間走去，見到常刃，立時問：“刃叔，一切可還順利？”
常刃看了眼堂外，見守著的只有阿稚，才壓低聲音道：“回女郎，我等得以順利助無絕大師假死離京——”
常歲寧心中定下，卻又察覺到了常刃的異樣。
果然，下一刻便見常刃跪了下去，雙手捧起一封書信：“但在帶人離京之後，前來江都的途中，出了些差池……”
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