九月，簡植抱著狸奴來到了劉家港，為兩艘新船舉行下水儀式。
開始想把其中一艘命名“維多利亞號”來著，又一想，麥哲倫乘坐維多利亞號死在菲律賓群島，不吉利。哥倫布的“聖瑪利亞號”觸礁沉沒了，也不行。最後，還是用中國傳統的“蛟龍號”和“太平號”，命名了兩艘船。
一切準備就緒。三艘船的貨倉裡，除了食物和淡水，裝的全是魏鐵匠的匕和採購的小鐵鍋。簡植還特意準備了黃豆、綠豆，和耐儲存的柑子、久放不壞的窩瓜。
九月九日，船隊起航。
三艘九十米的船，真算是豪華陣型了。另一世，14o5年鄭和下西洋時，鄭和的寶船也不過一百三十米。地理大現時期，哥倫布、麥哲倫的船，可憐的只有四十多米長。
船隊在蔣作恩和範忠的帶領下，駛往日本的本州島外側。這倆人就是李存方介紹的，三個老船把式中的兩個。兩人現在的職務是船長，分別負責蛟龍號和太平號在前面交替領航。馬勝和曹一二帶著劉禹、付庚，跟在這兩艘船上。
簡植的五月花號，由趙填海操舵跟在後面。對，就是制船大匠趙填海。船廠交船後，聽說簡植要出海，趙填海就自薦要給簡植駕船。他要駕著新型海船，進行一次完整的遠洋航行。簡植就讓他當了五月花號的船長，把原來的船長姜慕，安排在大副的位置上。答應姜慕工錢不變，趙填海下了船，就恢復他船長職務。
李存方因為趙填海上船的事兒，找過簡植。老李說自己雖然總和趙填海打嘴架，但實際上倆人關係很好，實在不想放趙填海離開。簡植說沒有辦法做趙填海的主，但保證趙填海想下船回來時，絕對不會卡著不放。
海上無風三尺浪，簡植適應了隨船搖擺的日子。
簡植一會兒繫個床單當披風，說自己是大明的伏海將軍，要踏平海波。一會兒又綁了一隻眼睛，拿著唐刀說自己是黑鬍子海盜，要劫掠四海。簡植哪裡有鬍子？分明是用紙筆畫完，用口水粘到下巴上的。最後，還當眾任命自己是本支船隊的提督，著實的過了一把風帆戰船的癮。
兩天後中午，船隊拐過日本九州大島。在船最慢時，桅杆上負責瞭望的水手敲響了銅鐘。銅鐘是報警用的。水手報告說，6地方向斜插過來五艘小船，直奔船隊前方。這不是正常行駛，好像是海盜。
在劉家港起航後，簡植就拿出瞭望遠鏡，教給負責瞭望的水手使用。簡植的望遠鏡裡沒有稜鏡，水手還需要適應翻轉的映象。等水手學會後，直呼這是千里眼。簡植心說沒錯，清朝時，它有一個名字叫千里鏡。
簡植趕緊讓船隊保持慢行駛，通知另兩艘船準備訓練。是的，簡植管這個叫訓練。
簡植心裡直唸叨：老天保佑，來的一定要是倭寇啊！打平民，一時還真下不去手。
沒起航時，在大明的海邊不能開炮訓練。離開海岸的這兩天，倒是訓練過兩次。可那時茫茫海上沒有目標，只能是每個水手開一炮，挑選一下適合的炮手。簡植認為，現在才是訓練的機會。舉著弓箭長矛的倭寇，不可能對船隊產生威脅。這就是大人打小孩兒，主要就是練習一個瞄準。
五艘日本船，離簡植船隊還有二百多米時，就傳來嘰嘰哇哇的聲音。有接觸過日本商人的水手說，這是讓咱們停船呢，絕對是海盜。瞭望水手驚叫：“他們拿弓了！”
簡植下令停船橫過船身，準備攻擊。蛟龍號和太平號緊跟著做同樣的動作。簡植下令：開啟炮口擋水板，推出火炮，自由射。
不得不說，在海面上，一群沒經過訓練的水手真打不準炮。第一輪，三艘船三十門炮，只打中一。雖然只打中一隻小船，在火炮的轟鳴聲中，一炮彈就轟碎了小船。這讓其餘的日本小船瘋了一樣掉頭。
火炮把這群海盜嚇壞了，沒見過呀！
因為後坐力，火炮向後滑動，直到撞在攔阻板上。水手把炮推回原炮位，換上子炮，第二炮轟然炸響。簡植心想：你們掉頭吧，我不急。要不是想確認你們是海盜，八百米外我就命令開炮了。
倒黴的海盜往岸上跑是頂風。海盜拿出槳，想划水回岸上，卻忘了還沒把帆降下來，慌亂得一塌糊塗。水手一炮一炮的轟，各船的船長也看明白了簡植的意圖，指揮船緩慢移動，始終把船舷對著小船。雖然水手打得不準，可架不住炮多。五、六炮過後，小船全沉水裡了。
簡植拿出自己的望遠鏡，看著水面上連一個像樣的箱子都沒有的沉船殘骸。簡植連揀戰利品的心思都沒有。草！一幫窮海盜。
船隊沿著九州島海岸，繼續向北行駛。兩個時辰後，簡植正想找地方停船，瞭望手大喊：東北方向有兩艘貨船，船長，咱搶了他吧。簡植笑著看了看臨時船長趙填海。難道在這茫茫大海上，劫掠真是男人的天性？
當然不能搶，咱們又不是海盜。
不過，這時候在海上，兩條船相遇還真不敢靠近。另一世，航海大現時也是這樣。大部分的船都是亦商亦盜，打得過就搶。打不過，就離得遠遠的，隨時準備逃跑。那兩艘貨船，現在正玩了命的躲開簡植的航線。
船到本州島。本州島海岸線很長，有很多不知名的小海港。船隊離一個不知名的小海港遠遠的，下錨停航。準備明天早上登岸。