安排完這些，李夫人來到簡植艙室，說：“這個港口倒也算是龐大了。以後我們的貨物要運到這裡售賣嗎？”
簡植：“不，不會。港口裡的採購商人，大部分來自海對面的熱那亞和威尼斯。東方的香料和絲綢等奢侈品，由阿拉伯人從6路運來這裡。再由熱那亞和威尼斯的商人採買後，售賣到更遠的西方。所以，我們要直接到海的對面售賣。”
李夫人：“那這個港口不是我們的目標？”
簡植：“商人嘛，生意總是要做的。這個港口，是馬穆留克王朝重要的經濟來源，紡織業是這裡的支柱產業。我們的到來，會損害港口的利益，也會損害他們紡織業的利益。他們的官方反應過來，會出手的。”
李夫人：“他們的官方很厲害？”
簡植：“我的老師說，馬穆留克的意思是奴隸。他們的軍隊是由奴隸組成的，透過制度的嚴苛和殘暴，這些奴隸被馴化的異常勇猛。一百年前，橫掃亞洲的蒙古騎兵，最終就是折鞭於此。不過沒關係。只要我們的運力足夠強大，這個城市早晚要衰落。這裡盛產棉花和亞麻。城市衰落了，棉麻的價格將會被壓低。到那時，我們來花錢採購，他們是不會拒絕的。”
李夫人：“我們會有這麼大的運力嗎？”
簡植：“我們商會當然沒有，不過大明人會有。只要操作得當，這條航線上，短期內會只有大明人的船能航行。比如幾個關鍵的地點，會有非常強大的海盜什麼的。好了，我要去通知徐清改去塞普勒斯島。我想看看那裡。”
李夫人按住簡植的肩膀，說：“這種小事，當然由人質去做。人質為了不被殺掉，可以做很多事。”然後出艙而去。
塞普勒斯是美麗的。冬季，岸上的草地黃色中摻雜著新綠。黃色很乾淨，綠色也乾淨。黃綠相間，成就了天空的藍，雲彩的白。
一身白色衣衫的李夫人挽著馬天鳳，走到簡植的身邊說：“多美的天色啊。關於你老師的事情，還有這附近的傳說，你能給我講講嗎？”
站立在船頭的簡植沉默不語。
李夫人用身體擋住馬天鳳的視線，擦著手臂拽了一下簡植的衣袖：“說啊！”
簡植抖一下衣袖，淡淡的說：“求知當拜師！”李夫人轉頭就走。
船過雅典。簡植在海圖上勾勾畫畫，李夫人在記事本上奮筆疾書，馬天鳳在趴桌睡覺。
簡植說：“學生來看看。這個海峽叫達達尼爾海峽。在海峽的那邊，還有一個大型水域。是海盜的枯骨之地，是海盜的絕境。”
李夫人說：“我是人質，不是你的學生。而且海盜只有枯骨，沒有絕境。”
簡植：“媳婦兒，我跟你說話呢。”
馬天鳳抬頭說：“啊？我在呢！啥事兒？”
簡植：“晚上想吃啥？”
馬天鳳：“羊肉烤辣椒，要有酒！”
李夫人垂頭收肩：“會長，現在不容易。你乾點正事兒吧！”
簡植：“好說好說。幹,晚飯後肯定不讓你閒著。”
李夫人把手中的炭條捏碎，奪過簡植的海圖去看。
簡植慢慢的說：“咱們現在要經過的城市叫雅典。雅典是一座偉大的城市。我的老師說，一千多年前，這座城裡誕生過一個叫柏拉圖的人，是一個擁有很高聲望的人。你說的給男孩兒找師傅的故事，就是他編的。而且他本人也樂此不疲。實際上，那是騎士制度的體現。雅典城的手工業、商業很達，是個做生意的好地方。”
馬天鳳：“騎士制度是什麼？”
簡植：“五百多年前，在這片土地上有一個叫查理·鐵錘的國王。騎士制度是他軍事改革留下來的制度。騎士是職業軍人，他們注重謙卑、榮譽、犧牲、勇敢、憐憫、誠實、公正，還有靈魂。這些美德為職業軍人贏得了尊重，也為他們贏得了騎士的身份。冊封為騎士時，他們要向領主，或者受尊敬的長者宣誓言：
我誓善待弱者。
我誓勇敢地對抗強暴。
我誓抗擊一切錯誤。
我誓為手無寸鐵的人戰鬥。
我誓幫助任何向我求助的人。
我誓不傷害任何婦人。
我誓幫助我的兄弟騎士。
我誓真誠地對待我的朋友。
我誓對所愛至死不渝。
他們不只是誓，而且還要認真的履行誓言，最終才會得到過公民的貴族身份。所有人都認為騎士是上帝的戰士。騎士自己，也把能為他們所信仰的上帝作戰，當做最高榮譽。”
馬天鳳：“那他們豈不個個都是人中豪傑？他們厲害嗎？”
簡植微笑：“也有過身高只有一米六的騎士，比如說法蘭西的騎士。不過拋開個人武力不說。他們因為富有，所以擁有鋒利的武器、精良的鎧甲。一般人，還真打不過他們。”
李夫人突然插話問：“會長信仰什麼？”
簡直沉默了一下，又笑起來說：“我沒有信仰。我只為我的人，或者說為我身邊的人，多賺一點小錢錢而工作。”
李夫人：“媽祖娘娘也不信嗎？”
簡植：“雖然出海前，我也向媽祖娘娘祈求平安，但我更重要的事兒，是給自己造出更大、更堅固的海船。這樣更平安。”
李夫人不再問，馬天鳳在小聲唸叨：勇敢、誠實、公正……
簡植正要繼續講伊斯蘭教和基督教的矛盾，海面又傳來了炮聲，三人幾乎同時起身向艙外走去。地中海，還真不是一個平靜的地方。
這時候公羊一號剛把雅典甩在身後，駛向西西里島。徐清快步走來彙報：“通譯說，看船旗，是熱那亞王國的船隊和威尼斯王國的船隊打起來了。通譯還說，熱那亞和威尼斯為爭奪海上貿易，這幾十年一直有摩擦。在海上打，在6地上也打。”
望遠鏡裡，兩支船隊涇渭分明，大概都是十二、三艘。因為是剛開戰的原因，隊形還沒有亂，都在爭奪上風口控制船。努力把側舷炮口對準敵人，是風帆戰艦標準的T字型打法。