簡植的手中拿著王陽的信件。一同送來的，還有其他人的信件和商會匯總的商會資訊。
看完林林總總的資訊，簡植覺得所有的事情都在掌控之中，又好像都不在掌控當中。每個人都有實際情況需要面對，每個人都有自己的慾望需要滿足。
站立在窗前的簡植，搖頭笑了笑。管它呢，先幹好眼前的事吧。教皇格里高利要回羅馬了，馬勝的船隊剛剛已經進港，正在排隊等候空閒碼頭。現在，需要出門去迎接自己的兄弟。
馬勝的嘴角，向上扯出了一個很小的弧度。僵硬的臉部肌肉，勉強完成了這個艱難的微笑動作。簡植握住馬勝的手，然後用肩膀撞了一下他的肩膀。馬勝不喜歡任何人的身體接觸，簡植只能用這個最簡單的動作，代替了擁抱。
簡植和馬勝一起走向馬車。
馬車上，簡植說：“為什麼突然來這裡？”
馬勝：“火藥不夠用，火炮不夠用，人不夠用！”
簡植笑：“我也不夠用。正在遍天下的蒐集明人。”
馬勝：“先給我火藥吧，歐洲本地的火藥沒有你生產的好。”
簡植：“用過了？”
馬勝：“嗯，在直布羅陀港試過了。”
簡植：“征服是不是很上癮？”
馬勝：“是啊。金子有很多了，看的時間長了，沒什麼意思。女人我用不上，我還能對什麼上癮呢？”
簡植：“征服和反抗，是男人心中永久的戲碼。但是有勝利就有失敗，你把自己放在了一個危險的位置上。過一段時間運力提升了，用貿易也能達到征服的結果。那樣你會很安全。”
馬勝：“我不知道你這裡什麼情況。但是在非洲，征服比交易更有用。南部非洲荒蕪，只有一些部落存在。中部非洲我還沒去過，西部非洲有很多黃金、寶石，還有象牙、犀角。我要在西非呆一段時間。”
簡植：“你要幹什麼我不管。但人手不夠用，你真能保證自己的安全嗎？咱們的火器雖然厲害，但是在幅員廣闊的非洲，原住民還是有很多機會打敗你的。”
馬勝：“你為什麼總是強調要用明人？我好像弄懂了，又好像沒全懂。”
簡植：“民族這個概念還沒有推廣開來，所以和你說民族的意義，你還是不懂。先說這樣的好處吧，相近的面孔和能夠無障礙溝通的語言，可以讓人和人之間產生信任感，減少敵對意識。我知道你經常對日本人和非洲人舉起屠刀，砍殺他們的男人，也砍殺他們的女人和孩子。假設，你的刀下，是一個可以和你溝通的明人女子，懷裡抱著孩子對你哭求活命，你的刀還會沒有感情的砍下去嗎？”
馬勝：“女人對我沒用，我也不會憐香惜玉。但我會讓孩子活著。”
簡植：“這個細微的變化，就是我用明人的原因。元朝時有個人叫羅貫中，後來投了張士誠做了幕府賓客，現在還活著呢。他寫了一本書叫三國志話本。話本里面，有一個叫曹操的人說：非我族類、其心必異。實際上這句話出自春秋時期的《左傳》。可見這個道理古今之人都懂，只是還沒有被大加利用。既然咱們懂，那麼外族人必定也懂。他們畢竟不是牛馬。”
馬勝：“你是說，我用的奴隸士兵會有殺我的心？這個我知道。”
簡植：“自己的人都有反叛殺主的，何況異族之人。我是說，你要善加利用這一點，在細節上保證自己的安全。比如你需要使用奴隸將官指揮作戰，這無可避免。不過你的大帳之內，不可以讓他們自由出入。要多培養明人屬下，在你和奴隸將官之間，設定多個官員階級。我說的這個階級，就是你的防護層、緩衝層。”
馬勝：“我知道，我也是這麼做的。就是沒你有學問，沒你說的明白。”
簡植：“最重要的是，奴隸將領出了錯誤，只可以由他的上級官員責罰他們。就算再有怒火，你也永遠要保持對低階作戰將領的和顏悅色。”
馬勝：“你是讓我在中級官員和低階官員中製造罅隙？你是讓我防備異族，也要防備自己人？”
簡植：“誰讓你選擇了征服這個危險遊戲呢。你的奴隸中有黑白兩色人種，你要善加利用這個天然區別。”說話間，馬車到了熱那亞分會，兩人上了樓。
會客廳，李夫人和徐仙姑與馬勝見了面。這是李夫人和徐仙姑第一次與馬勝見面。
簡植為雙方做了介紹，談了一些以後有可能產生的交集和配合，轉眼就到了午飯時間。
馬勝到來，簡植自然要接風洗塵。李夫人和徐仙姑只在午宴上淺陪一下，就離開了餐廳。豐盛的餐桌前，只剩下簡植與馬勝二人。
馬勝肯定的說：“這兩個也是你後宮之人！”
簡植搓了下臉，笑道：“回家不許亂說，我怕麻煩。”
馬勝：“小玉又不是不讓你娶妾，有什麼麻煩？”