四王爺府中。
“殿下！殿下這次一定要救救下官啊！”周秉言跪在謝陽腳邊，身體抖如篩糠。
“糊塗！周大人你真是！你讓本王說什麼好！”謝陽暴躁地走來走去，臉上哪裡還有前幾日的得意，“周大人享用完那些個少女，就不知道命人處理乾淨嗎？！竟然被人留下把柄！”
“殿下，下官一時大意啊！我已命管家將人處理乾淨，哪知道人心不足，他竟然將人賣出去還想賺一筆，下官也是昨日才知道啊！”周秉言膝行向前，抓住謝陽衣服的下襬，彷彿抓著最後的希望，“殿下快想想辦法，我那管家若是受不住大刑招了……”
“那當日謝洵查到青樓，你怎麼把管家滅口？留著人過年？！”
周秉言叫苦不迭，“青樓的事，管事只以為是尋常被拐賣的女子的家人報了官，正打算帶出城去避避風頭，誰知道被懷王妃命人堵住去路……殿下，當務之急是先尋辦法保住下官啊！”
“保你？參你的摺子早就在父皇桌案上了！你現在來同本王說有什麼用！”謝陽一腳踢開他，這次的事若是處理不好，他都要遭殃！
“殿下！一定還有什麼辦法啊殿下！”周秉言此刻臉上鼻淚橫流，哪裡還有言官清高的樣子，他像是突然想到什麼，又爬過去抓住謝陽的衣角道“蕭大人！蕭大人一定有辦法！”
“還用你說？！本王今日不就是來和外公商量的嗎？”謝陽看著腳邊這不中用的東西，心中一陣煩躁，還是耐著性子安撫，“周大人先別急，你先回府，一有訊息本王立刻命人通知你。”
“不不不，下官就在這裡，就在這裡等著。”周秉言早就嚇破了膽，他生怕一回自己府裡就被懷王府派人抓走。
“隨你！”謝陽一甩衣袖，去了書房。
“外公。”謝陽拱手行禮，一改往日的囂張跋扈，臉上的神情比面對祁帝時還要恭敬。
坐在正位上的，是一位白蒼蒼的老人，那人神色沉穩，正在飲茶。
此人正是謝陽的外公，當朝左相蕭山。
輕輕將茶盞放下，他開口道“怎麼回事，說說。”
謝陽將春祭之事一一說給蕭山。
“糊塗。”蕭山面上沒有怒，只輕輕說了這兩個字，可謝陽衣服下的手已經緊張地握緊了。
“求外公教孩兒破解之法。”謝陽道。
“能查到的官員，說服他們通通認罪，一干責任全部讓周秉言擔。”
“可是外公，那隊鮫人……”
“你還好意思說！”嘭一聲，蕭山將茶盞重重放在桌上，終於顯出幾分怒色，“老夫將那鮫人交於你管，是讓你好好訓練，以備不時之需，不是讓你拿去做那些小事籠絡下屬！”
“孩兒知錯！”謝陽慌忙跪下，“可是孩兒不甘心啊！那隊鮫人費了多少心力訓練，孩兒實在是……”
“鮫人重要還是命重要？！”蕭山恨鐵不成鋼，早知如今何必當初！
“就沒有辦法保下來嗎……還有那俞在忠兒臣用的很是順手，能不能保下他……”謝陽雖然心裡懼怕蕭山，但還是忍不住開口求情。
“草菅人命，私養重兵，你以為你有幾個腦袋？！”蕭山怒道“還有那個俞在忠，老夫早就讓你不要走這些歪門邪道，有那功夫不如好好做些政績！你呢？讓你帶兵你沒那個本事，讓你出去巡視你怕吃苦，你還能做什麼？！”
“外公莫要動怒，孩兒知道了！孩兒這就按外公說的辦！”謝陽忙道。
“下去吧。”蕭山心裡失望，汲汲營營十幾年，沒想到出了這麼個不成器的。