萬眾矚目的科舉考試正在進行中。
會試已過。明天，三年一度的殿試就要開始。
殿試，科考的最後一關。
皇帝下旨，今年的殿試在太和殿舉行。屆時皇帝會親臨現場，選出天子門生。
殿試選出一甲三人；稱狀元、榜眼和探花，賜進士及第。二甲若干名，賜進士出身。三甲若干名，賜同進士出身。
選出的這些天之驕子，就是天子門生。
不出所料，冒闢疆在會試中成績名列前茅，順利的進入了殿試。
會試透過者，被稱為貢生。
貢生參加殿試一般不會被刷，幾乎都會成為進士，進入殿試就可以說已經大功告成。但是進士的名次高低，卻對未來仕途有著決定性的作用。
名次高低是由皇帝來決定。
而大才子冒闢疆的目標只有一個，那就是今科狀元。
冒闢疆來，就是衝著狀元來的。
由於有冒闢疆的參加，董鄂妃也很上心，董鄂妃也要去親臨現場。
清代的科舉考試女性不能參與，想去觀摩觀摩也不行，哪怕是貴為皇妃。
對此皇帝愛莫能助。
董鄂妃對皇帝說我就扮成一個給您遞茶送水的小太監，悄悄地看看就行，我不吱聲。
“要是被大臣們認出來，可是個麻煩”。
“我一直都在後宮沒見過大臣，他們認不出來”。
“這…我想想”。
董鄂妃撒嬌拉著皇帝衣袖“皇上啊，你別想了我就是看看嘛…就看看，悄悄地看一眼…一眼就行”。
皇帝對董鄂妃的寵愛那是沒得說。
“好吧，朕依了你，千萬不許說話啊”。
“不說不說，一個字都不說”。
…
六更時分，數百名貢生魚貫而入進了太和殿。
待貢生們落座，主考官出場。
本年的主考官是武英殿大學士、禮部尚書洪承疇。
洪承疇曰“以治國理政為題，對當今天子陛下提出諫言，字限五百五十字，時限午時。午時一到，即刻交卷。皇帝陛下會親閱試卷並欽點門生”。
殿內安靜。
洪承疇問“各位天之驕子，可清楚否”？
殿內還是安靜。
“好，既然無疑問，作答開始”。
“開始”聲普一落地，整個大殿響起了刷刷刷的毛筆寫字聲。
這時一名貢生舉手，欲要言。
“這位天之驕子…可是沒聽清”？
“聽清了”。
“何事舉手”？
“管不管午飯”？
“怎麼？考試還沒開始你就餓了”。
“早飯也沒吃”。
“為什麼不吃”？
“太早，來不及吃”。