沂王回來了。
侍女們為了阻止俞大奶奶, 都在屋內，因此竟無人通報。
沂王的聲音並不嚴厲, 也沒多少怒色, 但還是壓得俞大奶奶撲通一下，竟跪了下來。然後她嘴角顫抖著，一時說不出話來。
清芬倒鎮定一些, 不過她也不敢抬頭, 跟著跪下道：“表嫂一時失言，請王爺恕罪。”
沂王不理會，也不叫她們起來，自到上首椅子上坐下了。
見素小聲提醒：“你們對夫人出言不遜，應當向夫人賠罪。”
清芬忙轉過身子來，又拉了俞大奶奶一起, 再向蘭宜道歉。
蘭宜不想多說什麼, 點頭讓她們起身了。
俞大奶奶總算回過神來，這一趟算折戟沉沙了, 她再不敢當著好幾個知情人的面把心有所屬的表妹推給沂王，一腔悶氣化為一個白眼，投向旁邊的清芬。
清芬沒有發覺, 姑娘家到底有點天然的好奇心, 她藉著往邊上退去的機會, 抬起頭來，悄悄往上首看了一眼。
她有點怔住。
沂王如今的年紀，正在青年與壯年之間, 生來居上位者的貴氣、常年說一不二的性情養成他倨傲鋒利的氣度, 融合到相貌裡, 坐在那不言不動, 便與凡夫俗子劃開了距離。
他一開口，更不客氣：“你們是怎麼個意思？左一趟，右一趟，昨兒罵完本王的下人，今日又來挑揀本王的內眷，是想坐到這個位置上替本王來當家嗎？”
俞大奶奶腿一軟，又想跪：“不、不敢，是誤會，我們只是多年不見王爺，想來看看王爺。”
“做客就要有做客的樣子。”沂王絲毫不容讓地又教訓了一句。
俞大奶奶無話可回，心裡百般滋味，一個字不敢露出來。
清芬猶豫了一下，忍不住上前兩步：“表嫂已經知錯了，還望王爺寬宏。”
她聲音有些微顫抖，到底將一句話完整地說了出來。
沂王瞥了她一眼：“本王說話，你來插嘴，這是知錯？”
誰都看出來，他這就是刻意在找茬了。
連人認錯的話也不放過，雞蛋裡挑出骨頭來，但他端坐在上，盛氣凌人，無人能及，壓得清芬顫巍巍地只好又告了一遍罪。
“做客”做成這樣，顯然沒法再留下來了。
俞大奶奶出門的時候，腳步飛快，簡直像逃。
在外院待客廳堂裡喝茶的俞家大爺很茫然，他聽見小廝們傳報沂王回來，剛滿心歡喜地跑出來，沒攆上，在二門處被攔住了，只好又等通傳，等沒一會兒，被連著一道送客了。
“怎麼了？你們見著妹夫了嗎？說了那事沒有？”
俞家大爺一串三個疑問，俞大奶奶回他一個響亮的“呸”！
“快收起你發的夢吧！虧你叫得出口，那是妹夫？那是你祖宗！”
俞家大爺猝不及防，抹了把臉，火氣也上來了：“你發什麼瘋？不過背地裡叫兩聲，有什麼叫不得的，我又沒叫到王爺跟前去。”
俞大奶奶：“哼，你叫得親熱，人家可不認得你是誰，有了新人，早把你苦命的妹妹丟到後腦勺去了。”
俞家大爺聽她話音不對，要問，扭頭看見王府門前英武的守衛，將她往遠處扯了扯，忙道：“王爺沒答應？不應該呀，咱們又不求正室，送表妹進去做個妾而已，王爺也不給面子嗎？”
俞大奶奶滿腔怒火，在裡面時為沂王氣勢所鎮，沒顧得上，這一下全發作出來：“咱們家有屁的面子！我能好好地出來，沒讓人拖下去打一頓就不錯了。”
俞家大爺滿頭霧水，又吃驚：“怎麼會？王爺頂多不答應罷了，哪有打人的道理，再怎麼說，你也是咱家王妃娘娘的大嫂啊。”
俞大奶奶冷笑：“罷了，我可不敢當。從今往後，你獨個兒做你大舅哥的夢去吧。”
她甩手要走，俞大爺聽她全是氣話，知道問不出來，只好再問清芬：“你們在裡面究竟怎麼了？王爺果然如此無情嗎？”
清芬低著頭，小聲道：“表嫂說話不留神，對新夫人不敬，讓王爺聽見了。”
俞大爺愣了一下，去看俞大奶奶。
俞大奶奶猛地瞪向清芬：“表姑娘，你幹那拆臺不知羞的事，我還沒說你，你先尋趁上我了？”
清芬不著聲，扭緊了手指。
俞大爺頭都疼了：“到底怎麼回事？我沒進去，你們就兩個人，還內訌了？”
“問你的好表妹去吧！”俞大奶奶扭頭狠狠道，“她孝期裡跟人眉來眼去，一心看中了鄰居家那個傻小子，你替她操碎心，她可不領情呢，才在裡面把什麼都說了。”
清芬忍不住道：“我沒全說。”
“你和全說有什麼區別！”俞大奶奶訓斥她，“都說成那樣了，你以為那夫人傻，聽不出來你有情郎？”
“我沒有，”清芬紅了臉辯解，“我和許家哥哥清清白白的。”