“楚王請起!”
樓船之上,孫武語氣溫和,扶住楚王的肩膀。
“不敢不敢,楚子敬齊,放過寡人……”
楚王倒不是下跪,是站都站不穩了,嘴唇哆嗦,自承楚子,語無倫次。
跟秦國一開始的處境差不多,楚國第一任君主,受封時只是子爵,與其他諸侯列國的公爵實是天壤之別,所謂領土也是未經開闢的荒野大澤,遍佈不甘馴服的野人妖物,真正受控制的地盤,不過是彈丸之地,比起姜國也大不了多少。
因此那時楚國貧窮至極,更是毫無地位,每當諸侯朝覲周天子時,楚君只能在宴席外面跑腿打雜,照看爐火,與賤役無異。
但就是這樣一位小國寡君,不斷開疆拓土,成為雄霸天下的超級大國,能向周天子問鼎之重,更是自封楚王,諸侯敢怒不敢言,唯有在正式文書、公開場合,堅決不稱其為王,仍稱楚子。
那是一種無奈的蔑稱,可現在楚王自貶,實在將祖輩的臉丟到了家。
孫武暗暗搖頭,臉上卻浮現出如沐春風的笑意,將楚王請到艙內,依舊坐上主位。
“孫將軍?”
楚王有些受寵若驚。
哪怕他之前是天下權勢最大的三位君王之一,一旦被敵人所俘虜,那就什麼都不是了。
甚至越是位高權重的,待遇越慘,誰能拒絕凌辱一國君王的誘惑呢?
“楚王誤會了,此次我們來,實際上是為伍員伯嚭鳴不平,逐君側之惡人!”
孫武拍了拍手,麾下親衛將費無忌押了上來,指著這位楚國令尹道:“此人巧言令色,獻媚人主,竊弄國柄,荼毒生民,請楚王誅之,楚吳兩國可締結盟約,結鄰近之好!”
楚王愣住。
費無忌的氣血被封住,一個字都說不出來,只是眼珠對著楚王,不斷轉動。
他不是要求生。
被吳軍抓住,費無忌也知道,自己必死無疑了。
但是千萬千萬不能答應啊!
戰到這個地步,吳國怎麼可能與楚結盟,分明是自身弱小,想要另闢蹊徑,兵不血刃!
區區二十多萬吳軍,如果分散到地大物博的楚國,連朵浪花都翻不起。
所以正常情況下,吳國也只能掠奪財富,帶著破楚王都的威名,返回吳地。
但如果楚王自己將楚國奉上呢?
他被架空成傀儡,吳軍再以王權大義,將反抗之輩統統鎮壓,籍此侵吞楚國!
“這萬萬不可!”
楚王並不愚蠢,很快也反應過來,一句話剛要脫口而出,但看著那些鐵血將士望向自己的眼神,又重新嚥了下去。
孫武品著茶,平靜等待,絲毫不急。
伍子胥一心想著就是復仇,孫武阻止不了,卻也不會將精心訓練的吳軍,為之陪葬。
他要以最小的代價,實現最大的抱負,創造出名流千古的奇蹟!
現在擺在楚王面前,有兩條萬劫不復的路——
要麼自己死!
要麼依舊能當楚王,只是淪為傀儡,苟延殘喘!
自己的性命與楚國的延續……
選哪個?
楚王陷入長久的沉默中,面色陰晴不定。
“將軍,伍相國遣使,要帶走楚王!”