黛玉在妙玉的小佛堂剛點完一炷香、唸完往生咒，外頭賈家便來報喪。
黛玉命人告訴探春和賈環，讓她姐兒兩個一起回榮國府去奔喪：“就說我聽說後傷心過度，病倒了。”
探春垂眉順目答應了，稍停一停，抬頭問道：“我能不能……”
也病倒？
黛玉搖頭：“不能。大嫂寡居，大姐在宮裡，寶玉不頂事，你若再不上去，二太太的靈棚裡，便太難看了。”
探春眸色一冷，別開了臉。
“這原也不與你相干。可是你父親的臉面會因此難看，這個可就跟你很相干了。”黛玉指點她，“老太太雖然憋著要跟王家斷親，但現在不是時候。
“你這時候顧全大局，日後只有你的好處。可若是你現在任性，說不得便會有人記你一筆。萬一到了重大關頭，忽然天降一頂不孝的大帽子，你可怎麼辦呢？”
賈環在旁邊聽得雲裡霧裡，卻下意識地反問：“林姐姐不回去，不怕別人說你不孝麼？”
“不怕。”黛玉笑一笑，讓探春二人去了。
晴雯看著他二人的背影，悄聲對黛玉道：“看來三姑娘並沒把那些事告訴三爺啊！”
黛玉頷：“環哥兒心性未定，這時候知道太多反而對他不好。”
“姑娘真不回去看看？”晴雯一想到那個景兒，眼裡便直冒光。
黛玉看著她的樣子又好氣又好笑：“闔府上下，大約已經全都知道那正是我的手筆了。我這會子還回去哭靈，人家得說我是去檢驗屍體真偽的呢……”
話音未落，外頭小紅一溜煙兒跑了進來：“姑娘！快快！太后口諭！”
什麼？
太后？！
黛玉一愣，忙起身，打量一下自己衣著整齊，疾步出門，邊問：“三姑娘和環哥兒呢？”
“已經走了，跟宮中使者擦肩而過。”小紅跟著小跑。
同時接到通知的孟姑姑也快步跟了過來，與黛玉一起出去。
到了前院，開了正廳，排了香案，只見一位老太監懷抱拂塵、滿面笑容，被江永畢恭畢敬地引路過來。
黛玉忙跪倒，口稱太后千歲。
老太監含笑看著黛玉，溫聲開口：“太后口諭：聽說林家的那個閨女如今竟一個人在外頭住著？這怎麼行？不要被人欺負了她去！
“快著，叫進宮來我瞧瞧！大冷天的，讓孩子穿暖些。你再帶個穩當些的車，就讓她跟著你一起回來，別讓那不開眼的衝撞了她！
“欽此！”
黛玉一臉懵懂，低頭謝恩。
老太監看著她的樣子，目光更加溫柔：“好啦，起身吧。去收拾收拾，穿暖和些，跟著老奴進宮去見太后。”
黛玉忙答應了，在旁邊孟姑姑的攙扶下站了起來，紅著臉，又跟那老太監行禮：“多謝公公！”
“這便是大明宮掌宮內相戴公公，姑娘可稱戴相。”孟姑姑在旁輕聲指點。