翌日，太極宮傳出訊息，要給壽昌郡主和永昌縣主選陪讀，請在京的世家閨秀們去太極宮延嘉殿一起坐坐。
“薛大姑娘自然是有的，鳳藻宮同時還給榮府帶了信兒，讓史大姑娘、三姑娘也去。還有王家也得到了訊息，王子騰的女兒王嫻也去。
“同時還有十幾個世家的千金也得了通知。有人回了正在議親就不去了。
“老太太也不想讓史大姑娘去。但是小史侯夫人卻說若不去，就該跟著自己一起去小史侯任上了。
“他家裡如今都已收拾完備，就等著吉日出呢。”
鴛鴦來林府給林黛玉和探春通知訊息，順便還要接探春回榮府提前準備準備。
“史大姑娘議親了？是哪家？我怎麼不知道？”黛玉一愣。
鴛鴦笑了笑，答道：“是。原是指腹為婚的，但口說無憑。去年官媒又來相看了一番，兩家子才最後定下來。
“那家子是懷遠侯衛家。聽寶二爺說，那衛公子騎射的功夫很好，如今正在金吾衛當差。平常也讀詩書，跟史大姑娘是極合適的。”
“可是叫衛若蘭的？”探春不由得好奇插嘴。
鴛鴦笑著點頭：“正是。”
“既是世交，又已訂親。去不去的，倒真沒什麼要緊。”探春喃喃。
黛玉卻搖頭：“去罷。見見世面也是好的。何況賈王史薛都點了人，她不去，難道換她堂妹麼？”
鴛鴦眼睛一亮，笑著稱是：“我回去跟史大姑娘說。”
探春只得跟著回去。
背了鴛鴦，黛玉卻悄悄叮囑她：“不用選上陪讀，要緊的是讓太后瞧見你的剛強。”
探春一愣：“太后？”
“我前兒給太后抄經現，她老人家喜歡女子剛強。
“這次選陪讀，人人都要雍容耐心、性情溫婉，不然天天跟郡主縣主拌嘴，那還了得？
“你不用選那個陪讀，吃力不討好。但這一趟又不能白去，所以，讓太后瞧見你的剛強便好。”
黛玉悄悄指點她，又讓她帶話給湘雲，“只當玩一趟，完全沒必要受誰的窩囊氣去。”
探春笑著答應。
四月廿四，眾女去了太極宮延嘉殿。
一番擇選，壽昌郡主挑了薛寶釵做陪讀，永昌縣主則挑了一個更柔順的世家女做陪讀。
賈、王、史三個都落了選。
薛寶釵自然不會炫耀，但架不住薛蟠大喜，終究還是大排筵席，還給賈璉和王熙鳳送了請柬。
夫妻倆異口同聲：“忙。”一個都沒去。
薛蟠十分不高興，便給內宅遞信兒，讓寶玉去喝酒。
寶玉想來想去，竟答應下來，跟賈母說了一聲，去坐了一天席，晚間才醉醺醺地回來。
賈政多少有些不高興，便挑探春的刺兒。
賈母卻道：“這是應該的。去的只有她一個庶出，又沒了嫡母，並沒有拿得出手的才學，又不是柔順的眉眼。她不落選誰落選？”