四月廿六，賈妃從宮中賜出來一百二十兩銀子，讓榮府在五月初一到初三，去清虛觀打三天平安醮。又指明讓寶玉去跪香。
待史湘雲回了榮府，不到一個時辰，府裡便派了鴛鴦來林府，請林黛玉和賈探春初一一起去逛清虛觀。
賈探春一口回絕：“我嫡母剛沒了幾天？我出去遊逛？我不去。”
林黛玉便也笑著看鴛鴦：“你瞧，三姑娘說得很是在理。別說她不去，我也不好去的。”
鴛鴦訕訕地回去稟報。
這下子連賈母都覺得臉上火辣辣的。忍不住埋怨王熙鳳：“你也不提我。”
王熙鳳嘆口氣：“連進宮去選陪讀這件事，說起來，三妹妹、薛妹妹，還有王家我那堂妹，其實都在孝中，都不該去。
“只是娘娘了話，太上太后又要見，也只得勉強違禮去了。我還特意給三妹妹準備的素色衣裳。
“可是聽說，薛妹妹插金戴銀就不提了，我那堂妹更是穿紅著綠的。這是幸虧宮裡沒計較。不然，但凡有一個挑理的，咱們家就是個說不清。
“這次這平安醮，要不就送了錢去，法會做了，寶兄弟跪了香，也就罷了。咱們就都別去了罷？”
賈母連連點頭，又提醒鳳姐兒：“家裡該穿孝的還是要穿孝，該茹素的要茹素。你看著些。”
王熙鳳答應出去，拐了彎，身側只有平兒了，才冷笑一聲：“我姑姑棺材還沒入土，就有人上門提親，還有人惦記著納妾！這一家子的行事，讓我提？我提的過來麼我？！”
平兒嘆口氣，低聲道：“聽說，二爺已經去了兩回小花枝巷了。”
“讓他去！”王熙鳳冷笑一聲，低聲道，“他敢真納了那姓尤的，我就能拿捏他一輩子！”
五月初一，薛寶釵正式開始給壽昌郡主做“陪讀”，住進了通宜長公主府。
賈府的人無聲無息，只有寶玉一個人坐著馬車去了清虛觀，一身孝服，在正殿跪香。
榮國公的出家替身、清虛觀的張道士，太上御口親呼為“大幻仙人”，如今現掌“道錄司”印，當今封為“終了真人”的，去了大殿，見寶玉形銷骨立，已經不復前兩年見時的圓潤，不由微微難過。
因上前蹲下，輕輕拍了拍寶玉的肩膀。
寶玉偏頭，見是他，禮貌點頭：“張爺爺好！”
張道士心疼地看著他瘦下來的臉，輕聲道：“哥兒，日常再要讀書用功，還是得把身子放第一啊！”
寶玉扯了扯嘴角，抬頭看向上頭三清，低聲道：“臭皮囊而已，打什麼緊……”
張道士越露出憐憫神情，聲音愈低：“哥兒別這樣，哪怕寧府、王家、史家都沒了，哥兒還是有大好前程的。
“家裡家外的，就指著你了。你不好生保重，日後拿什麼支撐家業呢？”
寶玉瞥了他一眼，看那一臉的紅塵熱切，不禁冷笑，先念一聲“無量壽佛”，然後才問他：“張爺爺，太上稱你‘大幻’，當今封你‘終了’，你知道是什麼意思麼？”
張道士臉色一變：“哥兒知道？”
“幻者，似假非真也！了者，到此為止也！張爺爺，你裝假了一輩子，差不多得了！
“再往下裝下去，把自己都騙得信了，難道您還真能長生不老、修煉神仙不成？！”
寶玉說完，朝著三清塑像磕了個頭，接著合上雙眼，靜心聽法會諸道士唸經。
張道士臉上閃過怒容，冷冷地站了起來，咬了半天牙，終究忍不住，低低冷哼：“不識好歹！不為我出身榮國府，你當我願意管你？！”
大袖一甩，大步而去。
寶玉回頭看了一眼他囂張矍鑠的背影，神情漸漸凝重。